攻略辞めたら運が上昇した

第４話・幸運を拾う

　運が向いて来た。

「大当たりじゃねえ？」

【ハカセ】「ですね」

【ビビンバ】「すっげぇー鉱床じゃんっ」

【三郎】「奥になんか設備あるよっ」

　コメントの方もざわついてる。中は通路になって、広々とした坑道の入り口が広がっていた。

　灯りは光苔と言う植物が群生していて、いくつか採取しておいた。その光苔があるおかげで中は明るく、広々としている。

　セーフエリアらしい場所で、無数の奥へと進む通路がある。その一部の鉱山の洞窟は、鉄鉱石が掘れるセーフエリア。モンスターの襲撃を警戒せずに発掘ポイントが山ほどある。ここは俗に言う当たり山らしい。

　発掘を取り、早速レベルが上がるまで発掘した。ツルハシあるし、こんな時の為に買ってよかった。打撃系しか効きづらい奴の頭を叩き割る用に買ったのにね。

　さらに奥の方に、なにやら古代時代に作られた設備がある。

『太古の魔導高炉』

　鉱石を入れて、インゴットにする炉。魔力を魔石に込める。

　これが五つ、作業台らしい場所とセットで鍜治場ができた。コメント欄も大騒ぎ。

「１０個の鉄鉱石を入れて、魔力を流して………」

　鑑定してみると『太古の魔導高炉:稼働中　２９:５７』となっている。インゴットになるのは３０分らしいな。

「ラッキーだが、セーフエリア外の通路は、トロッコでも使用してたのか、古い時代のもんがあるな」

【カツ丼】「ここまできたら奥まで見て欲しい」

【ハカセ】「気になりますね」

「だよね～やばかったらすぐに逃げますよ～」

　こうして俺は鉱山の奥へと入りこむ。

　………

　……

　…

　トロッコの道は途中で途切れて、アリの巣のように分かれ道が多い。

　石を積み、帰り道の道印を作りながら奥へと進む。

「そろそろ帰るか」

【レフト】「なにもなかったですね」

【ライト】「発掘ポイントもなかなかない」

「廃坑なんだろうか？いやけど、少ないけどポイントはあったし、セーフエリアのはたくさんあったし、これなら安全なとこで発掘スキル取って、発掘してればよかった」

　そのＳＰは残していたのに、くそ。

　そう思っていた時だ。

「ミャーーーー」

　猫のような泣き声が響き渡り、地面が揺れた。

「なん」

　その時、俺は勘で動いた。

　何かが飛来してくる。拾う。その場から即座に離れる。

　その瞬間、立っていたところの下から何か巨大なモンスターが現れ、天井を突き破る。

【ライト】「はい？」

【カツ丼】「急・展・開」

【三郎】「なんか持ってるけどなに？」

「知らんし逃げるッ」

　蛇の叫び声が聞こえる中、やばいものが迫る中で俺は走り出した。

　◇◆◇◆◇

　迫りくる何かから逃げる。ずっと追いかけてきたが、入口付近になると急に気配が消えた。セーフエリアまで逃げて、一息をつく。ここまでくれれば大丈夫だ。

「急いで逃げたから鑑定もできなかったけど、後ろ見てどうでした？」

【レフト】「巨大な蛇かミミズっ!!」

【ライト】「逃げて正解ですね」

【ハカセ】「ネームドモンスターかエリアボスか、どちらにしても正解ですね」

　ネームドモンスターは名前付きのモンスターでかなり強く、エリアを点々と移動する。エリアボスはその名の通り、一定の範囲内を徘徊する強いボス。こいつやボスを倒すとセーフエリアが増えたりする。

　どちらもレイドの時に倒したが、ほとんど終盤だからいまのレベル、しかもソロでは無理な話だ。

「後は……これなに？」

　色とりどりの宝石を背中から生やして、震えているアルマジロっぽいなにか。ネズミ？ハリネズミっぽいと言えばっぽい。

　さっきから震えて居て、俺にしがみ付く。怖かったのだろうか、赤ん坊のようによしよしとあやす。

【レフト】「その子怪我してます」

「ん、なら治療なら笹と薬草があるな」

　前足に傷があり、薬草と笹の葉で包帯のように巻く。応急手当が成功したとウインドウが出て、少し安心する。

「みゃー」

　寂しそうに鳴いては俺に張り付くそのモンスター。よく見ると緑マーカーだ。赤が敵で、白はノーアクティブ、青はＮＰＣや味方である。緑はテイム可能モンスターの証だ。

「よしテイムしよう」

『調教のレベルが上がりました　２＞４』

「二段階？」

　名前はベイビーカーバンクル。幼体となっている。

　モンスターの幼体は赤ちゃんで、ミルクしか飲まないし、親はいるはずなのだが、あの場には蛇っぽいなにかしかいなかった。

　食われたかはぐれたか、少なくてもあの先に進まないといけないが、俺もこいつも、戻るほどの技量は無い。

　それが分かるのか、さっきから泣いてばかりいるベイビーカーバンクルを持って、俺はホームへと舞い戻る。

　とりあえずミルクはあるから大丈夫。こいつを保護して、鉄鉱石や鍛治は後々取るかと決めるのであった。