私、シェヘラザード/明日はもっと面白い

第五百三十七夜『ハイスピードの模写-say QIEZI!-』

2023/12/23「西」「妖精」「穏やかな主人公」ジャンルは「純愛モノ」

　月光が映える寒空の下、賑やかな屋台から様々な良い香りが漂ってきている。

　こちらの屋台ではレバーか葛餅（くずもち）にも似た、プルプルとした鴨血（ヤーシェ）が甘じょっぱい辛いタレをかけて売られている。俺にとって鴨血はスープや鍋（なべ）で暖（あたた）かくしてツルリと頂く事を絶対視しているのだが、屋台で売られている常温でゼリー状の鴨血を見ると、価値観がグラリと音を立てて崩れそうになる。

　あちらの屋台では、猪血（ツーホン）のライスプディングが黒糖（こくとう）やハチミツの瓶を備えて売られている。栄養満点（えいようまんてん）で掻き込み易く、どちらかと言うと朝食向けのメニューだが、今の様な深夜に糖蜜（とうみつ）の類（たぐい）を溢れる程にかけてじっくり味わうのも俺は好きだ。

　そちらの屋台では、湯気を立てた赤黒い鉄色のあつあつのポークソーセージを、店員がトングで掴んでホットドッグにして客に渡していた。

　更に向こうの屋台では、血の滴るレアステーキの串……どれもこれも目にも鼻（はな）にも魅力的（みりょくてき）だったが、今の俺は屋台で食事を摂（と）る事ではない。俺の目的はこの屋台の群を抜けた先、ガラス張りの商業ビルの隣（となり）にあるプリントシール機（き）だ。

　このプリントシール機の中でじっとしていれば、中に備（そな）わった反響機能（はんきょうきのう）で機械が産毛一本逃さずに正確なモノクロームの模写を行なってくれる。こうして絵をプリントしたり、或いは手紙に貼るシールにするのがプリントシール機の役割りだ。

　俺は屋台を通り抜け、ガラス張りのビルを通り過ぎ、プリントシール機の中に設置された椅子に座り、微動（びどう）だにせずに極僅（ごくわず）かな時間だけじっとしていた。すると、あっと言う間に電子音がして、俺の姿が印刷されたシールが排出口から出て来た。ついでに画面にはコードが表示され、プリントシール機と紐づけしたい携帯端末（けんたいたんまつ）やアドレスに画（え）を送ってくれると言う機能付きだ。

「これでよし！　と……」

　俺がわざわざこの様な模写を行なう装置（そうち）を使った事には、勿論理由が有る。俺には、どうしても俺の姿を知って欲しい女性が居るのだ。

　俺と彼女はひょんな事で知り合い、文面上だけの関係だが懇（ねんご）ろな関係になった。そして今度オフ会がてら会う事になったのだが、俺も彼女も互いの顔を知らないのだ！

　口頭で説明しようにも、俺は鏡に映った自分を見た事が無かった。つまりは、自分の外見を口頭で説明するのが困難（こんなん）なのだ。

　俺は自分の顔をなんとなく知ってはいたが、相手に説明するのは感覚的に無理だった。勿論その事も彼女には説明済みで、俺が自分の顔をカメラで写せない事を話したら、彼女は納得してくれた。それ故、俺は極力すぐプリントシール機を使って顔の画を送る様に約束をした次第と言う訳である。

　彼女の方も自分自身の似顔絵を俺に見せてくれていて、これでおあいこと言う事になる。無論、彼女からしたら自分の写真を俺に送ればいいだけなのだが、それはそれで俺が不義理で卑怯な気がして嫌（いや）だった。

「人間相手に顔の画を送るってのも一苦労だな……」

　俺は誰の顔も映ってないガラス張りのビルを背に、ビル街の上空を見上げた。

　見上げた空には、一匹のコウモリが飛んでいた。コウモリは身に備えた音響器官を用いて、器用にビル街のスペースを飛んで抜けて行った。