350.覗き見ツアーが……
「ナックス神官?
ところでこちら、書類になりましてよ。
処理の方を、お願いしてよろしくて?」
何故か静止画の呪いが発動している、3人の内の1人である神官の前に進む。
ウエストポーチタイプの鞄に入れてあった、封をされた書類を取り、彼の前に差し出せば、ゆっくりとした動きで受け取ってくれる。
「あ、えっと……ええ、はい。
そうですね、見惚れていま……いえ……確かにロブール公爵家の正式な……」
どうしてかしら?
呪いが解けたと思ったら、今度は頬を染めて、視線をそれとなく外した?
もの凄く小さな声ね。
何かブツブツ言いながら、封を空けて確認……。
「公女、いつまでも立ち話をしていても仕方ない。
待ち時間ができたのだ」
今度は呪いの解けた無表情な王子が、ずずいと前に出て来る。
かと思えば、私と神官の間に割って入ってしまった。
目の前に壁がドーンと建つ。
「処理をするナックス神官には、早く処理をしてもらわなければならないし、2日かかる作業を1日かかるような作業なのだから、これから忙しいだろう」
「え、いえ、私は公女ともう少し……」
「俺達はピクニックでもして、時間を過ごそうではないか」
何か言いかけた神官の言葉を遮り、ピクニックの催促。
どうでも良いのだけれど、神官のお顔どころか、姿も壁で全く見えないわ。
私に何か言っていないかしら?
王子、ちょっと邪魔ね。
……はっ、でも待って、これは……。
「薔薇、ですね」
いつの間にか、呪いの解けていたリンダ嬢。
彼女の言葉に、私達が互いに意図を汲み合った瞬間だと悟る。
「ええ、何て素晴らしい。
禁断の……」
もちろん振り返って、共に頷き合うに決まっている。
ああ、神官と王子がフォーリン……。
「違う」
「……ヒッ」
すると背後の王子が、すぐ後ろで短く否定。
するとすると、リンダ嬢が何故か小さく息をのんで、後ろに1歩後退?
どうしたのかしら?
もう1度後ろを振り返って、視線を上げれば、彼も少し後退していたのね。
いつもの無表情で整ったお顔とご対面。
今度王子の背中に隠れたのは、神官の方。
彼は私より背も体格もあるから、はみ出しているけれど、顔は全然見えない。
思わず首を傾げてしまうけれど、そうよね。
リンダ嬢からすれば、あまりにも整ったお顔で、それも立場が王族ですもの。
目が合った時に、ビックリしても仕方ない。
特に彼女は、聖獣の祝福を受けたとはいえ、伯爵令嬢。
その上、今は学園も休学中の人見知りさんですもの。
ハッ、そうだわ。
これはこれで、良くあるノーマルな恋愛小説にありきたりな、王子と伯爵令嬢とのズッキュンな対面シーン……。
「公女、違う。
何かはわからないが、公女が考えているものとは、絶対違う」
王子はどうしてわかったのかしら。
ノーマル青春恋愛小説を、久々に書きたくなっているって。
「左様ですのね。
それではナックス神官。
教会の奥にある庭園は、まだありまして?」
「……何故、それを……いえ、あるにはあるのですが、あそこは……」
「では、そこでピクニックをするとしよう。
王族の俺がいるのだから、問題はないだろう。
あの庭園の維持費は、王家からの寄付金で賄われているはずでは?」
「それは……まあ、そうですが……」
どうして王族がいれば、になるのかしら?
神官も何だか不服そうでもあり、戸惑ってもいる?
あの庭園は私の前々世、ベルジャンヌだった時に造ったの。
お金を出したのも、名分を作ったのも私。
何故だか全てが異母兄であった、当時の王太子が主体で造った事になってしまったけれど。
でも当時は申請すれば、いつでも誰にでも開放されていたのよ。
今は違うという事かしら?
確かに当時、紆余曲折あった末に造ったし、私は稀代の悪女となっているから、制限ができてもおかしくはない。
先に確認しておけば良かったわね。
邸の方に戻ったら、お兄様にでも聞いてみましょう。
「行こう」
そう言って、まあまあ、王子が私の手を取った?
リンダ嬢に目配せして、そのまま私の手を引いている?
成り行きでそのまま部屋を出て、私の知る庭園の方へと歩いてしまった?
……どさくさにガッツリと紛れて、禁欲の園の扉を、隙間からしっかり覗き見ツアーの予定が…………残念ね。
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