誰もいない屋上で、きみを待つ
月都七綺
ウワサの幽霊
この学校には幽霊が出る。そう噂で聞いたことがある。
実際に見たことはないし、信じてはいないけれど。もし本当にいるのなら、少し会ってみたいと思うことはあった。これは単なる好奇心で、決して願いではない。
だって、幽霊なんて存在しないもの。私は知っている。
「ねえねえ、知ってる? うちの学校ってほんとに出るらしいよ」
「なにが?」
「幽霊〜! 屋上階段に」
「誰か来るのを待ってるんだって」
キャア、怖い。なんて可愛らしい声をあげて、クラスの女子が盛り上がっている。その甲高い声は、とても怯えているようには思えない。
そんな雑音を聞き流しながら、私は一人で教室を出た。
高校一年の夏休み明け。クラスの輪に入りづらくなった私は、いわゆる不登校とやらになった。
人と話していてもひとり浮いている気がして、気付いたら居場所がなくなっていて。
と言っても、教室にいたくないだけで登校はしている。保健室にいたり、たまに屋上階段で勉強をしたり。
だから知っている。幽霊なんて、一度も見たことがない。自分に霊感がないだけなのかもしれないけれど。
噂のおかけで屋上へは誰も寄り付かないから、私にとっては好都合なの。
筆記用具とノートを抱えて、いつものように階段を上る。トン、トン、トン……と来て、ふわりと髪がなびいた。
屋上の扉前に、誰かいる。
少し空いたドアから爽やかな風が吹き込んで、その隙間の向こうを眺めて腰を下ろしている男の子。差し込む光がきらきらしていて、透き通るような肌がキレイ。
その男子生徒はゆっくりとこちらを見ると、小さく口を開いた。
「あんた、俺のこと見えるの?」
数秒経って「……はい」と返す。
だって、明らかに変な質問だ。どうして見えていない前提なのか。
「あの噂、知らないのか?」
「屋上階段に、幽霊が出るってやつでしょ」
ふっと笑って、私は髪を耳にかけた。
「いてもいなくても、私には関係ないから」
「なんで?」
「だって見えなかったら、どっちでも構わないでしょ」
「ふーん。変な人」
あなたに言われたくない。
ふんっとした態度を取って、離れた隣に腰を下ろした。
彼に構わず、出ていない分の授業がまとめられたノートを広げて、問題を解く。数回に分けて、いつも先生が用意してくれるから助かっている。
「もしかして、あんた不登校生徒?」
人のノートを覗くだけでなく、触れられたくない部分をストレートに言う。デリカシーのない人。
「だったら、なんなの」
少しぶっきらぼうに返したら、彼は似たような低めのトーンで。
俺も、とつぶやいた。
彼は、ユウと名乗った。苗字の一部なのか、名前なのかは定かではない。
屋上へ向かうと必ずユウが座っていて、なんとなく同じ時間を過ごすようになった。
「お前、またこの問題分かんねーのかよ」
「うるさい。ユウと一緒にしないでよ。授業聞いてないんだから、仕方ないでしょ」
「俺だって聞いてねーよ」
「それ声張って言うことじゃないよ」
「まあ、確かに」
屋上階段に響く笑い声。他の生徒が教室で授業を受けるなか、私たちは空に近い場所で肩を並べる。
不思議と、居心地は悪くなかった。それどころか、最近はよく笑っている気がする。
人の目とか空気とか、そんなものを意識し過ぎていたのか、上手く表情を作れなくなっていたから。
「
とつぜん降ってきた言葉に、一瞬だけ動きが止まる。褒められ慣れてないから、反応に困った。
「中学上がるまで、習字と硬筆習ってたから」
緩みそうな口をぐっと抑えて、なんでもないような顔で勉強を続ける。
ふーんとだけ返して、ユウも自分のノートへ視線を戻したらしい。あとは、なにを話すわけでもなく、ただひたすらに問題を解いた。
この人といると、心がふわっと軽くなって楽だ。面倒な人間といる感じじゃなくて、そう、なにか別の空気感がある。
まるで存在していないような、空気みたいな感じ。
学年がひとつ上のユウが勉強を教えてくれるようになって、二週間が過ぎた。
ユウは、私が不登校になった理由を聞いてこない。暗黙の了解で、私も聞かない。
それは、バレンタインに誰が誰にチョコをあげるとか、数学の教師が生徒と不倫していたとか、昨日の晩御飯は何を食べたと同じで、私たちにとってはどうでもいいことだから。
屋上階段の窓から見える桜の葉が、そよそよと揺れている。
薄く色づいた花。知らないはずの映像が脳裏を掠めるけど、すぐ消えた。
今のはなんだったのか。浮かんだ疑問は、しばらくすると泡のようになくなっていた。
止まっていた手に気づいたのか、となりでユウが立ち上がって背筋を伸ばす。大きなあくびを一回して、こちらへ視線を落とした。
「なあ、少し屋上に出ない?」
「いいけど。ここ出られるの?」
ドアには鍵が掛かっている。それは、ここを使う時に試したから認知済み。
それなのに、荒っぽくノブを回すから止めようとした。
ーーガチャと重い音を鳴らして、ドアが向こう側へ動く。正直驚いた。鍵は掛かっていると思い込んでいたから。
どこからか木や花の匂いが混ざって、外の空気はおいしい。
なにか衝撃を受けたようにぐわんと曲がる錆びれたフェンス。それと空の青さが交わって、アンバランスな背景が出来上がっている。
あきらかに見晴らしを邪魔しているけど、その不完全さにどこか惹かれた。
はじめに、ユウ。続けて、私がノートを抱えたまま、冷たいコンクリートに寝そべり空を仰ぐ。
「……気持ちいい」
ほどよく熱を帯びる背中と手足。胸の奥から、ふつふつと湧き上がる欲望。
目を閉じれば、なんでも思い通りだ。クラスメイトとも普通に話して、それなりに恋愛して。空を飛ぶことだって、できる。
けれど現実は残酷で、瞼を上げれば自分の立ち位置が確立されているのだ。悲しいくらいに、つまらない。
同じように仰向けになっているユウの手が、私の右手に当たった。
とっさに、自分の方へ引っ込める。いきなりだったから、少し驚いた。
「これ、やる」
カーディガンの袖から少し出た指が、私の手のひらに黄色の包み紙を乗せる。
「……なに?」
リボンの形をしたキャンディだった。
「もうすぐハロウィンだろ」
「まだ10月入ったばかりじゃない。それに、ユウってそうゆうイベント事に興味ないんだと思ってた」
「ない。悪いか」
矛盾している。そう思いながら、
「別に。ありがとう」と返した。
なんの風の吹き回しだろう。リア充は爆発しろだの、日本にカップルの行事なんていらねぇんだと、つい最近まで散々言っていたのに。
取り出した小さなキャンディを舌の上で転がすと、ほんのり甘酸っぱい味がした。
となりで、むくっと立ち上がったユウが歩きながら、
「ここ来て、何か思い出さない?」
白い鉄格子を握りしめて、ぽつりとつぶやいた。
「……何を?」
「もう気付いてるだろ? ほんとは俺が誰なのか」
振り向いた顔が寂しそうで、心臓がどくんと揺れる。
この空に溶けてしまいそうな瞳の色。透明の中に、どこか深い色を持つ声と面持ち。それから、鼻孔を埋め尽くすレモンの香り。
頭の中を彷徨う記憶のピースが、少しずつはめられていく。
ーー思い出した。
私たちは、もっと前に出会っていた。まだ桜の咲く時期、この空の下で。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます