共犯者

1

　「こんなことって……ある？」

　ずるり、と肩の荷が落ちる感覚。それと伴う満たされたというような高揚感。いつも打っている矢が的のど真ん中を射抜くように、私の心を貫いた。

　――それが私の恋（・）ってやつなのだ。

　ずっと前から好きな人がいた。中学の入学式に出会って、一目惚れした人。クラスはお隣で、部活は一緒でもっと彼を知ることが出来た。高校生になっても同じクラスになることもなかったし、途中で彼は部活に来なくなったけど、それでも好きだった。

　「まだ、好きなん？」

　「うん。好き……なんだと思う」

　「鳴（ひびき）が言うなら、応援するけど」

　「……ありがとう」

　友人は呆れたように、それでも愛に満ちた母親のように話す。

　こんな友人にも彼氏がいた。毎日連絡は取っているらしいし、頻繁に登下校しているのを目撃している。目が合えば必ず手を振ってくれる。彼氏は五年間同じようにこちらを睨んでくるが、それももう慣れたものだ。

　……正直羨ましい。わざわざ彼氏が電車を合わせてくれて、尚且つ迎えにまで来てくれているそうなのだから。

　この理由はまあ、建前に過ぎない。こんなに純粋な羨ましいという感情は持ち合わせていない。もっと歪で、ドロドロでな憎しみとも言えるこの感情を表す言葉は、きっと見つからない。

　何故か？ 理由は簡単だ。

　そんな彼女がいる彼に、恋をしていたからだ。

　有り得ないだろう。付き合っていることを知っていながら、好きでたまらなくて。優しい友人に偽りの恋を語っている。彼の親友が好きだなんて、全く思っていないのに、彼女にはそう話している。鈍感な彼女の事だから気づいていないとは思う。たまに見せる鋭い目付きに、全てを吐き出したくなることもあるが、まだ耐えている。

　罪の告白はいつすればいいのだろうか、分からない。

　私は今日もまた、思ってもいない好きを吐いている。