名前しか知らない。

10

　指を差している方向を見て、しまったと叫びそうになった。

　彼らが見た方向、それはヒュウガの隣に座り込んでいた少年の存在。

　彼らの反応を見て思い出したが、あの"ウワサ"があった少年だった。

　ヒュウガは彼らほど気にもしてなかったため、時間が経つと共にすっかり忘れていたが、それが仇となってしまった。

　まずい。非常にまずい。

「ヒュウガ、オマエっ！ そんなヤツを匿っていたのかよ！」

「あの"ウワサ"のこと、話しただろっ！ そんなヤツといたら、面倒なことになるぞ！」

　早く報告しろ、匿っていたことがバレるとオマエまで連行されかねないぞ、などと、青ざめたままわーわー騒いでいた。

　やはり、面倒なことが起きたか。

　騒いでいるヤツを見ると、かえって冷静になるらしい。少しずつ頭が冷えていくのを感じながら、二人をじっと見据えた。

　あの時、信じてない言い方をしてなかったか？ 他の死神と大差がないと笑っていなかったか？

　あれらは全て、内心酷く怖がっていたのを誤魔化すための嘘だったのか。

　そう思った途端、冷えていった頭が沸騰しそうなほど、血が上っていく感覚があった。

　それが頂点に達した時、気づけば、「オマエらッ！」と怒鳴っていた。

「"ウワサ"だが何だか知らねーが、言っていいことと悪いことがあるだろうーが！ テメェなんて、他の連中と大差がねーって、笑っていやがったじゃねーが！ なんだよ、内心ビビっていたのかよ！」

「べ、べつにビビってなんか·····」

「はぁ？ 声がちっせーわ！ オマエらに何言われようが、オレはコイツとはダチなんだ。どんなことがあっても、コイツのことを信用してやるし、助けてやるんだっ」

　一気に捲し立てたものだから、その場の勢いで言ってしまったところがあるが、この際どうでもいい。目の前にいる二人が黙ってくれれば。

　しかし、怒ると体力は使う。肩で息をしているのだから。

　まだ何か言おうとしている友人らを無言で睨みつけると、怯んで一歩も動けずにいる友人らに舌打ちをし、震え上がっている少年の腕を掴むと、共に家へと入って行った。

　入った直後、手を離すと、やっとの足取りでその少年はさっさと部屋へと入って行くのを、ただ見ていた。