第36話 後日談
Bランクのゲートを出てからというもの、アミィが妙に怯えていた。
明日斗としては、無駄口を叩かないのでありがたいが、前回も含めて十年以上の付き合いだ。ペラペラしゃべるアミィの口が一向に開かないとなると、それはそれで調子が狂う。
「おい、いい加減に何か言えよ」
「な、何か言って機嫌を損ねたら、オイラを殺すだろ!?」
「殺さないよ」
「殺し屋はみんなそう言うんだ!」
「誰が殺し屋だ……」
こちらから攻撃出来るとなった瞬間、態度がでかかったアミィがインパラのように怯えるとは、肝っ玉が小さすぎて涙が出る。
「あんなに天族を殺した奴が、オイラを殺さないはずがねぇ」
「お前を殺したら、ハンターの能力が消えるだろ」
「むぅ?」
「俺はこの力を失うわけにはいかないから、お前は殺さない」
「……そうかそうか。なあんだ、身構えて損したぜ!」
「いや身構えるってレベルじゃなかったぞ」
「しかしまさか、人間が天族を殺せるとは思ってもみなかったな。一体どんなスキルなんだ?」
「…………」
「まっ、答えたところで、あの攻撃にゃ防御も回避も意味ねぇけどな」
「そうなのか」
てっきり、スキルがバレれば何か対策が立てられると思っていたが、どうやら違うらしい。
単純に嘘をついている、というわけでもないはずだ。
なぜなら天使は〝嘘は〟つかないからだ。
「スキルってのは上位システムによって発現するが、その中身は千差万別で、オイラたちでもすべてを理解してるわけじゃねぇんだよ」
「む、そうなのか?」
「人間は物理法則をすべて理解してるのか?」
「……いや、わからないことだらけだな」
「だろ? オイラたちにとってのシステムも同じだ。特に下位世界でシステムが使われると、よりイレギュラーが発生しやすくなるんだ。オイラたちが知らないスキルが発生しても不思議じゃねぇ」
「そうなのか」
(しかし、やけに素直にしゃべるな)
『天族』やスキルシステムへの理解度、上位世界や下位世界などの単語は、これまでアミィの口から一度も耳にしたことがない。
それは前回も含めて、ネットにも掲載されたことがないものだ。
良好な関係が築けている間柄ならまだしも、同族殺しの明日斗にわざわざ新情報を提供する理由がわからない。
(一体なにを考えているんだ?)
「それはそうと、お前、気をつけろよ」
「何がだ?」
「あれだけ派手に天族を殺したんだ。情報が広まれば、お前、天使が操るハンターに狙われるぜ?」
「…………」
アミィの言葉で、明日斗の心が引き締まった。
たしかに、天族殺しの情報がゲートの中だけで完結するはずがない。
天使には独自の情報網がある。
天使殺しの情報は、既に多くの天使に共有されていると思っておいた方が良いだろう。
もし天使の言葉を信じて疑わないハンターが現われたら、非常に面倒なことになる。
『自分が権利を所有するゲートに、ハウンドドッグが侵入して襲いかかってきた。明日斗はこれを無力化しながら切り抜けた』
事実はこうだが、情報を意図的に偏向させると――。
『一方的にハンターの力を奪い、同士討ちをけしかけた、悪辣なハンター』
天使は嘘は言わない。
だが、本当のことを言っているとも限らない。
詳しい情報がなく、判断のすべてを天使に任せきったハンターは、間違いなく明日斗討伐に乗り出すだろう。
「面倒なことになったな……」
神咲の一件が終わって、少し休めると思っていたのだが、どうやらそんな暇はなさそうだ。
第一次アウトブレイク時に覚醒したハンターの中には、既にSランクに到達している者もいる。
そんなハンターが現われれば、明日斗は手も足も出ずに殺される。
たとえ〈リターン〉を何度使っても、成長出来なければ未来がない――詰んでしまう。
〈リターン〉の袋小路から抜け出す方法は一つだけ。
「もっと強くならないと」
どのような状況でも切り抜けられる力を、出来るだけ早く手に入れる。
そのためにも、明日斗は〈記憶再生〉を使い、新たなゲートに向かうのだった。
○名前:結希 明日斗(23)
レベル:43→45 天性:アサシン
ランク:C SP:15→25
所持G:578→100198
○身体能力
筋力:65→75 体力:50→60 魔力:9→19
精神:9→19 敏捷:105→115 感覚:55→65
○スキル
・中級短剣術Lv3(6%)
・致命の一撃Lv2(64%)
・回避Lv5(13%)
・跳躍Lv4(94%)
・記憶再生Lv3(70%)
・可死の魔眼Lv2(78%)
・リターンLv2(0%)
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
以上で1章終了です。
ここまで読んで、少しでも「面白い」「続きが気になる」と思ってもらえましたら、
『★★★』と評価して頂けますと、嬉しいです。
更新について。
2章は書き終えているのですが、推敲が間に合っておりません。
次回更新は17日金曜日を予定しております。それ以降は週1更新になると思います。どうぞご了承くださいませ。
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