3
「ペア?」
「ああ、ペアだ」
「いやいや、待って! ペア……って、誰とアンディさんが組んだのよ」
「ん? それならもう会っているだろ?」
「え」
シリウスはそう言いつつチラッと『ある人物』の方へと視線を移し……私もその視線を追う。
「まっ、まさか……」
「そ。そのまさかだ」
その視線の先にいたのは、私がこの屋敷に来た時にアンディさんの部屋へと案内してくれた『メイド』だった。
「え、待って。でも『メイド』って……」
――あれ、そういえば……。
ここで『ある事』に気がついた。それは……。
「――ねぇ」
「ん?」
「私の記憶が正しければ……なんだけど」
「うん」
「私、シリウスのお母様にまだ会っていない様な……」
そう言うと、シリウスは「今更かよ」と言わんばかりの顔で私を見る。
――うぅ。完全に忘れていた! いや、でも……。
普通は旦那であるアンディさんと一緒に挨拶をするモノで、もしいなければその場で何かしらの説明があるはずだ。
――それがなかったからつい。
私はそれを「触れてはいけない話」と捕らえてしまっていた。でも、本当はそうではなかったらしい。
「いや、まぁ何も言わなきゃ分からないのは仕方ない。俺もてっきり既に話してあると思っていたからな」
「え」
――それってどういう?
思わず首をひねっていると、件のメイドがこちらを振り返る。
「失礼しました。私、シリウスの母。フローラ・クロムエルと申します」
「……え。はっ、母?」
その言葉に思わず目を白黒させていると、シリウスは笑いを堪えている。
「はい」
シリウスの母と名乗ったその女性は、そう答え。私は思わずシリウスとフローラさんを交互に見てしまう。
――たっ、確かに似ているけど。
しかし、本人から説明をされないと分からないほどである。
「でっ、でも。なんで『メイド』の姿なんか……」
「ああ。それは母さんが元々『メイド』だったからだな」
「え」
「父さんの一目惚れだったらしい。で、この祭で優勝したら二人の結婚を認めるって話になって」
「優勝した……と」
そう言うと、シリウスは「そっ!」と笑う。
「そこからは負けなしのレジェンド扱い」
「へっ、へぇ……」
正直、隣で普通にお茶を淹れている姿からは想像が出来ないが、相当な使い手らしい。
「サーシャさん」
「はっ、はい!」
フローラさんに名前を呼ばれ、私は思わず返事をする。
「よろしければ、このお祭りにこの愚息と共に出て頂けないでしょうか」
「え、いや。でも……」
――きっと婚約者の人とかペアを組んでくれそうな人くらい。
「出て頂けるだけでも良いのです。この子には……ペアを組める相手がいないのです」
「……え」
フローラさんの言葉は「息子を心配する母親」だけでなく「切実な願い」を言っている様に聞こえた。
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