『ＣＯＳＭＩＣ☆ＣＯＭＥＤＹ』

第十五話

「ポッポー！」

「行けー！！」

わしは、機関車の運転士をやっとるかっちょいい男の中の男だ。だから皆からは、敬意を込めてこう呼ばれとる。「キャプテン！」とな。機関車の運転において、この西部中を見渡したとて、このわしの右に出るもんなんぞおらん。そして、このじゃじゃ馬を乗りこなせるのも、わしぐらいなもんだ。この雄大な荒野を乗客を乗せて、こいつと走るのがわしの毎日の日課であり、楽しみでもある。しかしだ！その楽しみを邪魔するもんが時折おるってのが、玉に瑕だ。

「キャプテン！！」

「どうだ！奴等も追い付いて来れんだろ！」

「追って来てます！」

「しつこい奴等だ！」

わしらの旅を邪魔するもんの一つに、列車強盗がおる。しかも、数分前からわしとじゃじゃ馬は、奴等と追い掛けっこをしとる。奴等め！わしの楽しみを邪魔しおって！乗客乗員の安全とわしのプライドに賭けて、負ける訳にはいかん！否、追い付かせる訳にはいかん！

「もっと石炭を入れんか！」

「分かりました！」

奴等がいくら列車強盗と言えども、所詮、乗りもんは馬だ！ええぞええぞ。どんどんスピードが上がってきとる。にゃっはっはっ！

「ポッポー！」

これならこのじゃじゃ馬に何者も追い付いて来れまい！ましてや、奴等の馬なんぞ、絶対に無理だ！

「キャプテン！！」

「よーし！このまま次の駅に向かうぞ！」

「キャプテン！！」

「わーった、わーった！焦る気持ちはあるだろうが、祝杯を挙げるなら駅に着いてからだ！」

「駄目です！」

「おいおい！ここでか？いくらなんでも、ここで祝杯は無理だろう！なんたってバーボンが無い！」

「追い付かれます！」

「なにー！！」

本当か？本当に追い付かれそうなのか？この若造が、わしをびっくりさせようとしとるんじゃないだろうな？驚かせてわしのリアクションを見て楽しむ魂胆じゃないだろうな？若い奴等の考えてる事は、分からんからな。どれどれ？確かめてみるかな。わざと大きなリアクションでもとってやるとするか。

「なんだとー！！」

本当だ！本当に追い付かれそうだ！あれ馬か？

「奴等が乗っとるあれ、馬じゃない可能性があるかもしれんな！」

「馬です！」

馬か！そうか！だったら話が早い！

「全速力だー！！」

「はい！」

見ておれ！わしを本気にさせた事を後悔させてやるわい！

「ポッポー！」

そして！じゃじゃ馬を甘く見た事を思い知れ！この列車強盗どもめ！

「にゃっはっはっ！さすがの列車強盗も、これで追い付いて来れまい！」

これで追い付いて来るならば、そいつは嘘だ！

「来てます！」

「うそだー！！」

「本当です！」

あっ、本当だ！しかし、最近の馬ってのも凄いもんだな。フルスロットルの機関車に追い付くんだからな。たいしたもんだ。って、

「ふざけるなー！！」

「キャプテン？」

「おい若造！何で馬が！馬ごときが！機関車に追い付こうとしとるんだ！」

「分かりません！」

「わしにも分かりません！」

いかんいかん。ついカッとなっちまった。こう言う時こそ、冷静にいこうじゃないか。キャプテンとして、冷静に指示を仰がんといかん！

「ワープ！」

「出来ません！」

落ち着け、落ち着くんだわし！

「飛行モードに切り替えるんだ！」

「なりません！」

「なれ！！」

「なれません！」

「そこの赤いレバーを引くんだ！！」

「見当たりません！」

「付けとけ！！」

なんて無茶苦茶言うんだわし！落ち着け、本当に落ち着けわし！

「ポッポー！」

よし！落ち着いた！

「こうなったら限界ギリギリまでスピードを出す！」

「分かりました！！」

頼むぞ！踏ん張っとくれよじゃじゃ馬！

「ポッポー！」

おーし！きたきたきたー！このボジィに響き渡る振動！ハァトゥに伝わる躍動！若い頃を思い出すわい。あの頃は、こんな無茶ばかりしとったもんだ。

「キャプテン！！」

「何だ！！今、思い出に浸っとるとこだ！！」

「浸らないで下さい！！」

「お前がわしの思い出に浸るタイミングまで仕切るな！！」

「追い付かれます！！」

「だったら！！猶の事！！思い出に浸らせてくれ！！ほっといてくれ！！現実逃避させてくれ！！」

「させられません！！」

「そう来ると思って次の手を用意しとる！！」

「何ですか！！」

「例のお助けロボを呼べ！！」

「キャプテン！！」

「何だ！！」

「真面目にお願いします！！」

「うむ！！」

さて、どうしたもんか？これ以上のスピードアップは、じゃじゃ馬を破壊しかねん。

「おい！」

「はい！」

「おい！！」

「はい！！」

「おい！！！」

「はい！！！」

だが、男には、やらんといかん時があるってなもんだ！！

「さらにスピードを上げるぞ！！」

「無理です！！」

「そんな事は、承知の上だ！！じゃじゃ馬を信じるんだ！！いいか若造！！男に」

「もう！！石炭がありません！！」

「なんてこった！！」

「どうしたらいいんですか！！キャプテン！！」

どーするもこーするも、あーするもそーするもないだろうが！

「ポッポー！」

「何をやってるんですか！！」

「考えとるんだ！！」

考えろ！考えるんだわし！考えて考えて考えまくるんだわし！

「その辺にあるもんを燃やせー！！」

「キャプテン！！」

「何だ！！」

「もうやりました！！」

「なんだってー！！」

すっぽんぽんじゃないか！偉いぞ若造！！立派だ！！今のすっぽんぽんのお前を笑う奴がおったら、その前を隠しとるスコップで、わしがそいつを殴り飛ばしてやる！

「ポッポー！」

この汽笛は、わしとじゃじゃ馬からの敬意の汽笛だ！取っておくんだ若造！

「プシュー。」

まあ、現実ってのは、こんなもんだな。そりゃ、止まるってもんだ。石炭で動いとるんだもん。若造の作業着とパンツで動いとる訳じゃないもん。

「シュー。」

じゃじゃ馬よ。ようここまで走り続けて皆の命を守ってくれたな。よう頑張った。後の事は、このわしに任せておけばええ。お前は、ここでゆっくり休んどれ。

「キャプテン！！」

「声デカイんだよ。もう走っとらんのだから、普通のトーンで聞こえるよ。」

「どうするんですか？」

愚問だ若造！勿の論でこうするまでだ！

「シールド全開！」

「完備してません！」

「レーザー砲の発射を許可する！」

「されても困ります！」

「こうなったら秘密兵器の」

「囲まれてます！！」

「なにをー！」

あっ、囲まれとる。完全に囲まれとるよ。まったくもって、逃げ道なんぞ見当たらんほどに、見事なまでに、囲まれとるよ。

「キャプテン。ここは、奴等の言う通りにしましょう。そうすれば、命だけは助かるはずです。」

「若造。」

「はい。」

「保障は、あるのか？」

「・・・・・・・・・ありません。ありませんけど」

「ばかもん！！乗客の命がかかっとるんだ！そんな保障も出来んような事が出来るか！」

「すいません。だけど」

「見てみろ。荒野のサンセットだ。まったく、美しいってもんじゃないか。」

「キャプテン？」

「行くぞ！」

「行くって、いったいどこへです？」

「決まっとるだろ！外へだよ。」

「外に出て行くんですか？」

「当たり前だ！」

「どうするつもりなんですか？」

「戦う！」

「戦うって、武器なんて無いじゃないですか！」

「にゃっはっはっ！武器ならここにある！」

「カード？ですか？」

「男ならポーカーで勝負だ！！」

「それこそ、保障が無いどころの話じゃないじゃないですか！そんな提案をしに外へ出て行ったら、一番最初にキャプテンが殺されますよ！」

「ばっかもーん！お前は！わしが殺されたとこを一度でも見た事があるのか？無いだろ！」

「一度で十分ですよ。」

「さあ、行くぞ！」

「ガチャッ。」

「キャプテン！待って下さい！殺されちゃいますって！キャプテン！！」

さあ、列車強盗ども！目にもの見せてくれるわい！にゃっはっはっ！

「さーてと、リーダーは、どいつだー！！」

「俺だー！！」

「やめましょうよキャプテン。絶対に殺されちゃいますって！」

「うるさい！お前は、黙ってそいつで大事な部分でも隠しとれ！貴様かー！だったらわしとこいつで勝負しろー！！」

「もうどうなっても知りませんよ。」

「奇遇だなぁ。俺もこいつで勝負をつけようと思っていたとこだ！！」

「んな馬鹿な！」

「にゃっはっはっ！だったら話が早いわい！」

吠え面かくなよ列車強盗どもめ！返り討ちにしてくれるわい！！

「ルールは、ファイブカードスタッド！！勝負だ！運転士！！」

「運転士？わしゃキャプテンだ！さあ、来い！列車強盗！！」

第十五話

「サンライズポーカー」