ミリ

第1話

　彼女はあまりにも自由だった。

　長い長い夜のように、自由な人だった。

　僕の人生で、彼女のような人はひとりもいなかった。

　そんな彼女に、僕は憧れていたのかもしれない。

　彼女を追いかけても、追いかけても、僕は追いつけなかった。

　最後まで、たったの一度も。

　大学卒業を目前に控えた三月、僕は幼馴染との卒業旅行で神戸にいた。

　店内は混み合い、煙草の煙で目が痛くなる。別れの季節、この時期の居酒屋なんてどこもこんなもんだ。

　僕らは四人で少し大きなテーブルを囲んでいた。

　入店待ちが何組か外で待っているのが見える。外はまだ冷えるだろうに。

「ホテル戻って飲み直そうか」

　席を立つ。

　一週間で顔を見ない日の方が少ない三人。

　普段は考えなかったけど、こいつらはこんなに背が高かったんだな、と、少しボーっとしていたのは確かだった。

「きゃっ！」

　トンッと左腕に何かがぶつかった感覚を感じ振り返ると、女の子がしゃがみ込んでいた。

　白い肌にほんのりと色づいたピンク色の頬、上向にカールした長いまつ毛の下からこちらを見つめる色素の薄い瞳……綺麗だった。

「えっと…あの……だ、大丈夫？」

　困ったように笑う彼女に話しかけられるまで、僕は彼女が綺麗ということ以外は何も考えられなかった。

「あっ！やっ、そっちこそ大丈夫だった？！僕のせいで本当にごめん！」

「うん、平気。いきなりフリーズするからちょっと、びっくりしちゃったよ〜」

　そう言って彼女はふにゃっと笑った。

　これが原嶋美莉との出会いだった。