[書籍化]悪徳貴族の生存戦略～領地を荒らしていた両親を昏睡させて追放したら、有能領主になってました。破滅フラグを叩き折り贅沢三昧な暮らしを目指す～

第173話 ジラール男爵のご判断に従います

　リーム公爵が動き出す前に全てを終わらせるため、急いで馬車に乗るとジラール男爵の屋敷に着いた。

　出迎えてくれたのは執事のケヴィン。

　彼はジラール男爵を国王にしたいと考えていて、その思想から反するような動きをすると裏切る設定にしていた。

　例えば家を衰退させる、世継ぎを作らない、貴族の責任を放棄して逃げるとか。

　他にも、領地を拡大させて革命のコースを選ばなければ確実に裏切るので、順調に進めてても油断はできない。

　ジャックの子供ができた後に、ザクッと刺されて終わるエンドは何個も作ったからね。

　もちろん、ヒロインが寝取られるルートもあるよ。

　ルミエがケヴィンの子供を作るエンドはネットで燃えたなぁ。

　懐かしい。

「ジラール男爵は、何時戻られるか分かりませんよ？」

　せっかく会いに来たというのに領地の視察で不在らしい。

　言葉には出さないが、ケヴィンからは帰れといった圧力を感じる。

　事前に連絡しなかったから腹を立ててるのかな。

「勇者である私が気にしないと言っているんだ。さっさと部屋に案内してくれないかな」

　でも私にとっては、都合の良い展開だ。

　ケヴィンを押しのけてジラール男爵の部屋に入る。

　相変わらず貴族にしては質素な内装で、彼が苦労してお金を貯めてきただろうことが伝わってきた。

「客室は二階かな？」

「……ご案内いたします」

　不満そうな声を出しながら、ケヴィンが歩き出したので後ろを付いていく。

　二階に上がると、ゲームで設定通り客室があった。

　ドアを開くと二人とも部屋に入る。

「ジラール男爵が戻りましたら、お知らせいたします。それまでの間は、ここでお待ちください」

　私の許可なくケヴィンが部屋を出ようとしたので、風の魔法を使って開きっぱなしのドアを閉めた。

「セラビミア様？」

　警戒しながらも丁寧な姿勢、言葉は崩さない。

　私が何をするか分からないので警戒しているようだ。

「今はケヴィンと話したい」

　笑みを浮かべながら室内に置かれたベッドに腰掛けると、足を組む。

　やや前傾姿勢になった。

「私、ジラール男爵と婚約したいんだけど、長く仕えている君はどう思う？」

「ジラール男爵のご判断に従います」

　嘘つき。

　喉からでかけた言葉を飲み込む。

　今は友好的な関係を構築するために我慢しなきゃ。

「でも、君にだって、こうなって欲しいという想いはあるんじゃないかな？」

「いえ、私には――」

「勇者と結婚したら、上位貴族の仲間入りができるんだよ？　ジラール家にとって大きなチャンスだと思わない？」

　二度と来ないであろう王都デビューのきっかけにはなる。

　私が死んで勇者の称号がなくなれば、男爵としての価値しかなくなるけど、セラビミアの名前が使える間に成果を上げれば、一つ上の子爵ぐらいにはなれるだろう。

　そんな計算をケヴィンの脳内ではしているはず。

「おっしゃる通りですね」

「でしょー。だからさ、私に味方してくれない？」

　ジラール王国を作りたいと願っているケヴィンには魅力的な提案だ。

　それが罠だと分かっていても、拒否できないほどに。

「私が判断することではありません」

　従順な執事を演じるためなのか、言質はとれそうにない。

　仕方がないので、攻め方を変えようか。

「私とジラール男爵の邪魔をしないだけでも助かるんだ。それだったら良いでしょ？」

「……もとより、執事が意見するようなことではありません」

「ありがとー！」

　後ろ向きな発言のようにも聞こえるけど、きっと裏で私をサポートしてくれるはず。

　それほどケヴィンにとって、爵位を上げることは魅力的に映る。

　もしかしたら、私の力を使って国を乗っ取るなんてことまで考えているかもね。

「でさ、ジラール男爵は戻ってくるのかな？」

　重い話が終わったので、軽い口調で言ってみた。

「数日はかかるでしょう」

　思わずニヤけてしまった。

　先にリーム公爵が屋敷に来たらジラール男爵は逃げ切れない。

　言い訳は不可能。

　正面から相対しないといけない状況に追い込まれるからね。

　対抗手段を考える余裕すらないだろうから、必ず私を頼ってくれるので、一緒に遺跡を探索する代わりに助けてあげよう。

　少し遠回りしちゃったけど、ようやく私の思い描く世界が実現できそうだ。

「やはり領地に帰られますか？」

「ううん。私は何日でも待つよ」

「かしこまりました。それでは、身の回りの世話をするメイドを連れてまいります」

　頭を下げてからケヴィンが部屋から退出した。

　暇になったので立ち上がると、窓から外を見る。

　中庭では小さい女の子が洗濯物を干している姿があった。

　ぱっと見は平和そのもの。

　誰もヴァルツァ王国で唯一の公爵が、怒りの来訪をしてくるとは予想すらできていない。

　ジラール男爵、君が大切にしている領地の危機だよ。

　早く戻っておいで。

◆　◆　◆

　アラクネとの交渉を終わらせて第四村に戻ってから、第二、第三村の視察も続けていた。

　一緒に連れているアラクネのレーアトルテは馬車で隠していたので、村人に見つかることはなかった。

　男が集まれば交易は順調に進むだろうし、領地は潤う。

　ようやく俺の時代が来たんだという実感が湧いてきたな！

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【あとがき】

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