振り向いてはくれないの。

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side．Akihito

｢お前…あそこの女みてぇなヤツ、どう思う？」

｢え？」

トントンと窓ガラス越しに差した先には、

華奢で女顔負けな男子生徒で。

いかにも男ウケしそうな…

女々しいといった印象の容姿をしている。

｢え～…別に…？」

曖昧な俺の質問の意図が読めず、言葉を濁した芝崎に俺は更に続ける。

｢ならあっちの清楚な感じは？水島みたいなタイプの男なら抱けるか？」

そこには黒髪ですらりとした、

古風な印象の中性的な生徒がいて。

今度の質問は具体的に訊ねたためか、

一瞬怪訝そうに俺を凝視してくる芝崎だったが…。

｢無理ッスね。」

大してその生徒には目もくれず、はっきりとそう答えた。

｢そうか…」

なんとなく、コイツならそう答えるだろうとは予測していたが。

芝崎の反応に対し、

俺がぼんやりと外を見つめ、物思いに耽っていると…

横から芝崎が、遠慮がちに口を開いた。

｢あのっ、俺は思うんスけど。」

｢なんだ？」

｢俺の場合、単純にホモってわけじゃないって言うか…。男なら誰でも良いわけじゃないと思うんスよね。」

“本気で好きじゃなきゃ抱けない”

好きになった人が、たまたま男だっただけ。

綾兎先輩だから、キスしたいし触れたいし。

欲張りに、なるのだと。

無邪気に白い歯を見せて笑う芝崎に。

｢はぁ───…｣

｢あれ、違ったスか？｣

大袈裟に嘆息する俺に慌て出す芝崎が面白くて、つい吹き出すと。コイツは面食らったように、パチパチと目を瞬かせる。

｢たく…お前に教えられるとはな。｣

｢上原サン…｣

ちょっと前にコイツに語ってた俺は、一体なんだったんだろうな。

今じゃ俺の方が保を相手に振り回されて…

不器用な事ばっかしちまってる。

｢悪かったな。もう行っていいぞ。｣

授業を受ける気のない俺は、

机の上に座り煙草を一本取り出して咥える。

芝崎は律儀に頭を下げ、踵を返したが…

入り口の近くで振り返って、

｢先輩が心配してましたよ？佐藤先輩の事。｣

“しっかり捕まえておけって”

｢…ああ。｣

目を伏せ、手を上げて応えれば。

それを見届けた芝崎は、ゆっくりと教室を出て行った。

煙草を吹かしながら、

ベルトのチェーンに繋げた携帯灰皿を手に取る。

アイツが初めて俺の為に選んで、

プレゼントしてくれたモノ。

アイツの事だから、きっと。

店で困った顔しながら、散々悩んで選んだのかもなって…

想像しただけで、自然と笑みが零れちまう。

(決めたよ、保。)

携帯電話を片手に、短い文章を打って送信する。

アイツは来るだろうか？

いや、もし来なかったら────…

(追いかけてやるよ。)

今度は俺が。

お前が俺を捕らえて、離さねぇんだから…

人生二度目になるそれは、思ったよりずっと早く

俺のもとへと訪れた。