【完結】虫食べる系配信者がタイムスリップした先は文明が退化した日本でした！ 魔物化したゲテモノを食べて生き延びます！

DR.アダチの教室

第36話 バッタ人間？

「ルーメン、変なのがいる！」

　集落を探して新宿を歩き回り、成果もなく新宿中央公園跡で昼食にしようかというタイミング。

　ニコの指差した先にそれはいた。身長は一メートルと少しだろうか。緑の肌にボロ切れを纏い、頭の触覚を忙しなく動かしている。そいつを一言で表するなら……バッタ人間。

　トノサマバッタの頭を持つ小柄な怪人は、獲物を見つけたらしく、息を潜める。そして──。

　ワッ！　っと魔物化したコオロギに飛び掛かり、鷲掴みにするとそのまま齧り付いた。

　……バッタがコオロギを食っている。自分以外が虫を食っている様子を見るのは新鮮だ。

「虫食べてるよ。ルーメン！」

「……そうだな」

「いいの！？」

「……べ、別に俺以外が虫を食っても構わんだろ」

「悔しそう！」

「悔しくてなんてない！」

　ニコが悪戯っぽい笑みを浮かべている。こいつ、大人をからかいやがって……。

「あっ！」

　コオロギを食べ終わったバッタ人間が動き始めた。

「追うぞ」

「やっぱり悔しいの！？」

「……違う。いい絵が撮れそうだから追う」

「はいはい！」

　悔しくなんてない！

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　バッタ人間は都庁跡へと歩いていく。

　かつてのツインタワーは片方が完全に崩れていて、もう片方は外壁を蔦植物に覆われていた。バッタ人間は緑のタワーに吸い込まれる。

「入る？」

「入るに決まっているだろ。コメント欄を見てみろ」

　コメント:バッタ君、都庁に入る！

　コメント:ルーメン！　追って！！

　コメント:都庁どんなになってんやろ

　コメント:バッタ君、なんなの？　魔物？

　コメント:ルーメン、バッタ君と会話してみて

　コメント:追え追え追え！！

　コメント欄を見てニコはキャッキャと笑う。

「ルーメン、追ってだって！」

「あぁ。追うぞ」

　バッタ人間は背後を気にすることなく都庁跡に入っていき、スルスルと階段を上がっていく。足音を忍ばせながら慎重に追いかける。

　そして四階。開けたフロアに出た。食堂だろうか？　そしてそこには──。

「……バッタ人間がたくさん……」

　声を出したニコの手を引いて慌てて柱に身を隠す。そして、そっと覗き見る。

　公園跡で見つけたバッタ人間と同じようなのが百、いや二百はいる。テーブルについて本を読むもの、ワイワイと会話を楽しむもの、追いかけっこをしているものと様々だ。

「……こいつら、子供なのか……」

「……そんな感じするね……」

　ドッジボールをしていたバッタ人間がボールを後逸した。コロコロと転がってこちらにやってくる。……まずい。二人で顔を引っ込めるが、見られたかもしれない。

　ペタ、ペタ、ペタ、ペタ。

　タイルカーペットが剥げたコンクリートの床に足音が響く。

　ボールは俺達の目の前で止まった。足音も……。

　ボールを拾い上げたバッタ人間がこちらを見上げた。複眼と目が合う──。

「やあ」

「……ニ、人間ダァァァァー！！」

　バッタ人間はパタパタと逃げていき、フロアが大混乱になった。何処へ逃げるでもなく走り回り、バッタ人間同士がぶつかってあちこちで悲鳴が上がる。こいつら、本当に子供だな。親はいないのか？

「どうする？　ルーメン」

「うーむ。とりあえず落ち着かせないとな……」

　しかし騒ぎは酷くなるばかりで鎮まる様子はない。というかこいつら、楽しんでないか？　いつの間にか全員が鬼ごっこをやっているような状況だ。誰も俺達を怖がってないように思える。

「こらっ！　うるさいぞ！」

　廊下の向こう、バッタ人間の混乱を挟んだ対面から男の声がした。しかし、まだ騒がしい。

「いい加減にせんかぁぁぁー！！」

　やっとバッタ人間は動きを止め、少しずつテーブルにつき始めた。そして、声の主がゆっくりと歩く。白髪をオールバックにまとめ、よれよれの白衣がいかにも博士風だ。

「客人とは珍しい。私はこの都庁に住む男、アダチだ」

「勝手に入ってすまなかった。俺はルーメン。こっちはニコだ」

「ニコだ！」

　何故かニコは偉そうに胸を張る。

「……ほう。面白い娘だな」

　アダチはニコの角を興味深そうに見ている。

「ルーメンの方が面白いぞ！　ルーメンは変なもんばっかり食べるからな！　主に虫とか！」

「はははっ！　それは愉快だな。ここの住人達とも仲良くやれそうだ」

　アダチは深い皺の刻まれた顔を緩める。

「まぁ、何もないところだがゆっくりして行ってくれ」

　そう言ってアダチは踵を返し、バッタ人間達が座る食堂のテーブルへと向かっていった。