七夕のおまじないに願う事

第1話

　どうしてみんな、こんなに早く付き合い始めるんだろう。

　わたしも興味だけはある。漫画とか読んでるとあこがれる。

　でも、中学生になる前に告白しなきゃとか、その気持ちはわかんない。そこまで好きな人、いないから。

　だから不安になる。

　わたしにも運命の人って、いるのかな？

　そんな事を考えながら、眠る準備をする。

　成功すればそれがわかる。こんなの信じるとか子供っぽい。でもドキドキする。やっぱり期待しちゃうから。

　だからわたしは、七夕のおまじないにかけるんだ！

　おまじないは、いたって簡単。

　用意するのは、夢見草（ゆめみぐさ）が描かれている短冊を２枚。要は、桜の絵があればいいみたい。

　そして短冊に願い事を書く。もう１枚には、願い事が叶いますように、と書く。

　あとは願い事を書いた短冊の上に、願い事が叶いますようにと書いた短冊を貼り付ける。

　願い事を他の人に見られたら失敗。だから丁寧にのり付けした方がいい。

　これを、七夕の朝から笹に飾る。

　そしてその日の夜、眠る前に枕の下に短冊を入れれば準備完了！

　成功したら、願いについての夢を見れるんだって。失敗したら夢は覚えていないらしい。

　あと、夢を見る時間は決まってて、３時０３分から３時３３分までの間しか見れないんだって。

　お願い。

　わたしの運命の人とはいつ出会えるのか、教えて！

　ふるえる手で、短冊を枕の下へつっこむ。

　心臓がさっきよりもドキドキしてるけど、横になって目をつぶる。夢が見られますようにって、祈りながら。

　＊＊＊

　ここは……？

　気づけばわたしは、白いけむりの中にパジャマ姿で立ってた。

　夢、だよね？

　ま、まさかっ！！

　夢の中で夢って思うのも変だけど、それどころじゃない。これはきっと、七夕のおまじないが成功したんだと思った。

　ヒントがあるのかな？

　それとも、本人がいたりして……。

　周りを見ても、白いだけ。だから探すために歩き出す。

　こんな事が起きるなんて、漫画の主人公になった気分。だからつい、理想の男の子を考えた。背が高くて王子様みたいな、優しくてかっこいい人、とか。

　どうしよう……。

　なんでパジャマなの？

　すごい男の子を想像したから、自分の格好が恥ずかしくなった。運命の人がここにいた時、せめて髪の毛はきれいに見えるように、急いで手でとかす。

　その間に、けむりが少なくなった。

「おねーさん、その髪、めっちゃ綺麗ですね！」

　えっ！？

　突然後ろから聞こえたのは、明るすぎる男の人の声。振り返ると、濃いけむりだけがあった。

　わたしの、運命の人？

　うれしいけど、顔が見えない。だから近づいてみる。でも変だ。どうして向こうはけむりの中にいるのに、わたしが見えるんだろう？

　だからそのまま質問した。

「あの、けむりの中にいるのに、わたしが見えるんですか？」

「煙？　そんなのないけど。それにここ、――なんで、タバコ吸う人いませんし」

「えっ？　どこですか？」

「――。あ、もしかしてここ、初めてですかね？」

　えっ？

　なんで肝心なところが聞こえないの！？

　どうやら男の人には別の場所に見えているみたい。でも、その言葉だけ消されたみたいに聞こえない。

　どうしてわたしには、けむりしか見えないの？

　わからない事ばっかりだけど、そろそろ質問に答えなきゃ。

「……はい。初めてです」

「初めてだと驚きますよねー。僕もね、驚いたんですよ。どう見たって――なのに、――とか」

「は、はぁ……」

　まただ。

　なんでなの！？

　聞こえなくて、適当にうなずく。

　声の感じからして、年上だよね？

　それとも、出会う時の年齢、とか？

　あとわたしの事、お姉さんって言ったよね？

　不思議な事だらけだけど、この人が本当に運命の人ならもっと聞き出さなきゃ。

「あの！　お名前はなんていうんですか？」

「僕は――――っていいます」

　名前まで聞こえない！

　意味わかんない。でも、名乗ってもらったのに名乗らないのは失礼だよね。だからすぐ返事をした。気になった事と一緒に。

「わたし、真鍋（まなべ）鈴（すず）っていいます！　あとお姉さんって、そっちの方がお兄さんじゃないですか？」

「えっ。同い年ぐらいですよね？」

「同い年？　わたし、１２歳ですよ？」

「１２！？　うっそだろ！　世の中狂ってる！」

　狂ってる！？

　大きな声を出したお兄さんにびくっとしちゃったけど、なんとか声を出せた。

「なんでそんな事言うんですか？」

「だって、どう見たって大人だし。今の子供って発育良すぎない？　俺、ロリコンじゃないのに、なんでだ……」

　話し方が変わったお兄さんが『俺』とか言い出した。けど、こっちが素なのかな？　とか思ってたら、けむりが動いた。でもこれ、お兄さんが、の方が正しいのかも。

「背とか、高すぎじゃない？」

　目の前のけむりがゆれてる。声しかわかんないけど、わたしの頭の上が白くなったから、身長の確認でもしてるのかな？　とか、考えてみる。

「わたし、１４５センチですけど？」

「またまたぁ。あっ、おねーさん流の冗談とか？　だって確実に１６０センチはありますよね？」

　１６０！？

　いつの間にわたしは背が伸びたの！？　と、自分を見る。だけど、いつも通り。

　もしかしてわたしの姿、お兄さんには出会う時の姿で見えてる、とか？

　それなら意味がわかる。だからこれ以上、今の自分の事を話すのをやめた。

　でもこれで、はっきりした。

　１６０センチぐらいになったら会えるんだ！

　悪い人じゃなさそうで安心した。

　すると、わたしの髪をけむりのお兄さんがさわってきた。

「僕をからかうのはここまでにして下さいね。綺麗な髪のおねーさん」

　間近で聞こえた低い声に、ドキッとした。

　＊＊＊

　え……？

　気づいたら、自分の部屋。

　夢をしっかり覚えているせいで寝た気がしないけど、急いで時間を確認する。

「３時、３４分だ」

　３時０３分から３時３３分の間、わたしは確かに運命の人と夢の中にいたんだ。