目覚めたら、幼馴染とラブホテルに居た件 ー恋人がいるのに、幼馴染と一線を超えるのは間違っているだろうかー

ラブホテルにて

　目覚めると、見知らぬ場所にいた。

　ホテルの一室のような間取りだが、所々不自然な点が見受けられる。たとえば、テレビをつけたら普通にAVが映るし、風呂はやたらとでかいし、テーブルの上には避妊具が置かれていた。

　極め付けには、一糸纏わぬ姿の幼馴染が俺の隣で寝息を立てている。

　ここがどこなのか。そして、ここで何があった……いや、ナニがあったのかは想像に難くない。な、なんだこの展開。夢かこれは。

「んぁ」

　頭上に数えきれないほどの疑問符を浮かべている時だった。

　幼馴染──宵宮（よいみや）こころが起床した。

　線の細い金髪が肩にしなだれかかり、上手い具合に胸の突起物を隠している。

「おはよ。春人（はると）」

「よ、宵宮……ここはどこだ？」

　ここがどこであるかは検討済み。けれど、微かな希望を求めて一応尋ねてみる。

「何とぼけてるの？　昨日、あんなことしたのに」

「あんな、こと……」

「そうだよ。もう身体の至る所が筋肉痛だよ。初めてだから優しくしてって言ったのに。……春人の意地悪」

　宵宮はむっと唇を前に尖らせると、不満そうに睨みつけてきた。

　いや、え、えぇ？　

　冗談抜きで記憶にないんですけど……。

　そもそも俺、童貞なんだけど。なんで知らないうちに卒業してんだ？　これはめでたいことなのか？　

　いやいや、そんなことよりも、なんで俺、宵宮と一線越えてんだ⁉︎

「あ、あのさ」

「ん？」

「俺、昨日のことよく覚えてないんだ」

「え、大丈夫？　あ、頭打ったからかな？」

「え、えっと、頭打ったの？　俺」

「そうだよ、一緒にお風呂入ってた時にね。私が身体洗ってってお願いしたら、春人すごい動揺してさ、そのまま足を滑らして床に頭を打ち付けたんだよ」

　滅茶苦茶ダサいな、そのエピソード。

　てか、一緒にお風呂って……まぁ、一線を超えた仲ならおかしな話ではないが。

「そ、そうなのか……。その後、どうなったんだ？」

「取り敢えず横になりたいって言うから、肩を貸して一緒にベッドにきたよ。私もそのまま眠くなっちゃって。だからほら、服着てないの」

「っ。ばっ、み、見せるなよ！」

「全部見たくせに。今更隠してもしょうがないじゃん」

　宵宮は両腕を広げて、一糸まとわぬ妖艶な裸体を見せてくる。

　さっきまでは金髪に隠れていた胸の突起も、布団に隠れていた下半身も曝け出している。

　俺は生命活動の維持が難しくなる程度には体温を急上昇させて、あさってを向く。

「だ、だから俺は覚えてないんだって！」

「もしかして、ホントに忘れちゃったの？」

「……あ、ああ。昨日から記憶がごっそり抜けてる」

　失った記憶は昨日からだ。

　簡易的な記憶喪失とでもいうのか。

　だから、俺はまだ童貞である。いや、身体は卒業しているから心は童貞といったところか。……何言ってんだ俺は。

「じゃあ、春人が私に告白してくれたことも覚えてないの？」

「告白──はっ？　俺、宵宮に告白したの⁉︎」

「そうだよ。昨日、ウチにきてさ、私の顔を見るなりいきなり大事な話があるって」

「ま、まじか……」

　にわかには信じられない話だった。

　宵宮は男子人気の高いルックスの持ち主。美少女と呼んでも差し支えない。

　しかし、物心ついた時から知っている宵宮を異性として見ることはなく、これまで恋愛感情を抱いたことはなかった。

　だから、俺が宵宮に告白するとは考えられなかった。

　そして何より──俺には恋人がいる（、、、、、）のだ。

　彼女を差し置いて、宵宮に告白をするとはとてもじゃないが考えられない。

「私もずっと春人のこと好きだったの。だからすごい嬉しかったんだよ」

「そう、だったのか」

　宵宮が俺のことを好きだったとは知らなかった。

　嬉しい反面、申し訳なさが積もる。

「春人、私のこと幼馴染としてしか見てくれてないと思ったから」

「…………」

　つい、黙り込んでしまった。

　俺は、彼女──宵宮こころのことを幼馴染としてしか見ていない。

　それは、今もそうだ。恋愛対象として、宵宮のことを見たことがなかった。

「ねぇ」

「な、なんだ」

「今からしよっか」

「は？」

「えっち」

「ぶはっ。な、なに言ってんだよ！」

「刺激的なことすれば、思い出すかもしれないなって思って」

「ば、馬鹿じゃねぇのっ!?」

　ベッドの上を這いずり、距離を詰めてくる。

　布地による防御がない身体は、自然と俺の身体に熱をもたせていく。

　宵宮の指先が、俺の身体に触れる。

　今更だが、俺も服を着ていなかった。

「物は試しだよ。そもそも、私たち恋人同士だし、そのくらい普通じゃん？」

「恋人同士って、いや俺たちは幼馴染、だろ。恋人じゃ」

　そこまで言いかけた時だった。

　──宵宮の目の色が変わった。

　クリッと大きく見開かれたその瞳は、暗く淀み始め、ハイライトは姿を消した。緩んでいた口角は元に戻り、この場の空気が引き締まる。

「恋人、だよ。私と春人は恋人──もうただの幼馴染じゃないの。だって春人が告白してくれたんだもん。私に、告白してくれた。私たちは両想いだったの。だから結ばれた。だから、付き合うことができたの。だから、間違っても恋人じゃないなんて言っちゃ嫌だよ」

「ど、どうしたんだよ宵宮。なんか雰囲気ちがくないか？」

　天真爛漫。

　明るく誰にでも分け隔てない。

　それが宵宮こころという女の子のはずだ。少なくとも、俺はそう認識していた。

　しかし今の彼女は様子がおかしかった。

　ここだけ切り取れば、まるで別人だ。

「春人は、ずっと私のことが好きだったって言ってくれたんだよ。昨日のこと、ちゃんと思い出してほしいな」

「俺は、本当にそんなことを言ったのか？」

　宵宮は微かに口角を上げて、首を縦に振る。

　信じがたい話だ。

　少なくとも一昨日までの俺は、宵宮を異性としては見ていなかった。

　仮に告白をするとして、”ずっと宵宮のことが好きだった”と言うとは考えられない。

「ごめん、宵宮。ちょっとトイレ」

「あ、うん。行ってらっしゃい」

　俺はベッドから立ち上がると、テーブルの上に無造作に置かれたスマホを取りトイレに向かった。便座に腰を下ろし、早速、パスコードを解除する。

　取り敢えず、状況を把握しないと。

　もし宵宮と交際を始めたのだとすれば、彼女とは別れたことになる。

　だが付き合い始めてまだ二週間足らず。自分で言うのもアレだが、かなりラブラブだった。

　とても別れるとは考えにくい。

　そこの事実確認をしておかないと。

「っ。あれ、どう、なってんだ」

　彼女の連絡先を探す。

　けれど、彼女の痕跡がどこにも見当たらなかった。

　おかしい。

　一体、どうなって。

「なに、探してるの？」

　真正面から声が降ってきた。

　聞き馴染みのある声。背筋がぞわっとした。

「よ、宵宮、なんで入ってきてんだよ」

「入られるとマズイことでもあるの？」

「そ、そりゃ見られたい場面ではないだろ」

「いや、私が聞いてるのはスマホの中身なんだけど」

「……っ。て、てか早く服着ろよな。目のやり場に困る」

「いや、そんなことよりさ」

　俺は即座に話題を転換する。

　今の宵宮は少し怖かった。

　スマホを片手に、宵宮から視線を外す。

　すると宵宮はぐっと顔を近づけて、俺の瞳の奥底を覗き込んできた。

「今、誰のこ（、、、）と考え（、、、）てるの（、、、）？」

　妙な質問だった。

　まるで俺の脳内を見透かしたような、じっとりと湿った声。

「え、な、なんだよ急に」

「私以外の女のこと考えちゃ嫌だな。私、束縛は強い方じゃないけど、嫉妬は強い方だからね。春人にはもう少し、私の彼氏って自覚を持って欲しいな」

　宵宮は俺の手からスマホを取り上げると、そっと背中に手を回してきた。

　女の子の柔肌の感触。

　布地による壁がないため、直に感じる。

　俺の意思とは関係なく、生理現象が始まって、身体に熱がこもっていく。

「は、離れて、宵宮」

「やだ。春人は私だけのものだもん」

　宵宮がさらに密に接触してくる。

　頭がどうにかなりそうだ。と、その時だった。

　宵宮の耳に焦点が合う。一瞬、硬直する。

　頭の処理が追いつかないまま、俺は一心不乱に宵宮の肩を強く押し出した。

「いっ。ぼ、暴力は嫌だよ、春人」

「なんで、宵宮がそのピアスつけてるんだ」

　地球外生命体でも見るような感覚だった。

　目の前の光景が信じられない。

　目覚めてラブホテルにいた衝撃を超えていた。

　宵宮はふわりと微笑むと、右の耳たぶに指を当てた。

「あ、これ？　この前買ったんだ」

「買った？　そんなわけないだろ。だってそれは、俺が作ったんだから」

　彼女へのプレゼントにあげたもの。世界に一つしかない代物だ。

　俺の趣味はアクセサリー作り。彼女は俺の少し変わった趣味を受け入れてくれて、俺のプレゼントを真っ直ぐな笑みで喜んでくれた。

　それをどうして、宵宮が付けてるんだ。

　宵宮はさらに暗く瞳を澱ませると、吐き捨てるように息をこぼした。

「……全部、あの女が悪いんだよ」

「え？」

「早乙女かなめ。このピアスはあの女から奪ったの」

　早乙女かなめ。

　俺の彼女の名前だ。

　かなめと付き合っていることは、周囲には内緒にしていた。

　学校内では普通のクラスメイトとして接していた。だから、宵宮から彼女の名前が出てくるとは思わず、呆気に取られてしまう。

「あんな地味な女が、春人に釣り合うわけないのに。春人は優しいから、あの子と付き合ってあげてたんだよね」

「な、なに、言ってんだよ」

「私は全部わかってるよ。春人は私のことずっと好きでいてくれてること。あの女のことなんてちっとも好きじゃないけど、告白されたから仕方なく付き合ってあげたんだよね。でも安心して。私が春人の代わりにちゃんと振ってあげたから。連絡先も消しておいたよ。じゃないと、またあの女が余計なことするかもしれないし。春人、、五歳のとき言ってくれたよね。大きくなったら、私のことお嫁さんにしてくれるって。こんな小さい時から将来の約束してるのに、あの女、なんで横取りできると思ったんだろうね。身の程しらないのって罪だよね。春人は奥手だから、ずっと私に告白できずにいただけで、実際はずっと私──宵宮こころっていう彼女がいるのにさ。彼女持ちの男に告白するとか、ただのアバズレだよ。人は見かけに寄らないね。でもよかった。私と春人はやっと一つになれたんだもん。もう、誰にも邪魔させない。邪魔するやつは許さない。春人は私だけのもの。私だけのものだから。ね？　そうだよね。だから、あの女のこと二度と考えないで。あんな女に春人の貴重な時間を使う必要ないよ」

　ただただ圧倒されていた。

　俺の知っている宵宮こころと、今現在目の前にいる宵宮こころが同一人物とは思えない。

　ズキンと、鈍器で殴られたような痛みが側頭部をほと走る。

　目をすがめた瞬間、記憶の奥底に封じ込められていたものが蘇ってきた。

　あ、あれ、そうだ。

　昨日、俺、かなめとデートしてて──そこで宵宮とバッタリ会って。

　隠し通すのは無理だと悟った俺が、かなめのことを彼女だと紹介したのだ。

　その後、宵宮におすすめの店があるって教えられて──。

「……っ。なぁ宵宮、お前、かなめのこと──」

「それは思い出しちゃダメだよ」

「え、」

　次の瞬間、俺は目の前が真っ暗になった。

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「春人、おはよっ」

　目覚めると、白い天井が出迎えてくれた。

　すぐ隣から脳がとろけるような甘い声が、耳元を掠める。

　この甘美な声を聞くたびに、時が経つのは早いと痛感する。

　ついこの間まで高校生だったのに、今では結婚までして社会人として働いているのだから。

「宵宮……」

「こころ、でしょ。奥さんのことを、旧姓で呼ぶのってどうかと思うな」

「ごめん。あれ、なんでだろ。昔の夢を見てたからかな」

「どんな夢見てたの？」

「あれ、なんだっけ。思い出せないや」

　夢を見ていたのは確かだ。

　ただ、その内容はすっかり忘れている。

　夢の内容って思い出そうにも思い出せないから歯痒い。

「ねぇ春人」

　これから出社することを考えながら、憂鬱な気持ちに苛まれていると、こころが俺の名前を呼んできた。

「ん？」

「嬉しい報告と、すっごく嬉しい報告があるんだけどどっちから聞く？」

「じゃあすっごく嬉しい報告から」

「え、そっちから聞いちゃうの？　美味しい方は最後まで取っておいた方がよくない？」

「いや嬉しいことは出来るだけ早く知りたい」

「そっか。じゃあ」

　こころは俺の耳元に近づくと、囁くようにすっごく嬉しい報告をしてきた。

「赤ちゃん、できたみたい」

「は？」

「だから赤ちゃん。私と春人の」

「ま、まじ？」

　衝撃的な告白に、俺は思わずその場でフリーズしてしまう。

　ぽかんと口を開けて、放心状態に陥る俺。

「うん。まだ検査薬の段階だけど、今日、産婦人科行って確認してくる」

「お、おおう。て、てかそれなら俺も一緒に行った方がいいよな」

「大丈夫だって。春人は──パパはお仕事がんばってくれないと。これからもっとお金が必要になるんだし」

「あ、はは……現実感なさすぎて頭の処理、追いつかないわ」

　俺、パパになるのか。

　即座に飲み込める情報量ではないな。

「あ、だから嬉しい報告は今日の晩御飯を期待しててってこと。すっごいご馳走作っとくから」

「あぁ、超期待しとく。定時になったら速攻帰るから」

「うん待ってる。……えへへ、ずっと一緒にいようね春人」

「おう」

　こころは俺に身体を預けてくる。

　彼女とは幼馴染の関係で、高校生の時に付き合い始めて、社会に出て結婚して、ついには子供を授かった。

　今後も、力を合わせて、手を取り合いながら、二人で、いや三人で生活をしていくだろう。

　俺は本当にいい女の子と巡り会えた。

　──ピロン

　俺のスマホが鳴る。

　見れば、メッセージが届いていた。

『先輩、今日の夜って空いてますか？』

　職場の後輩からだ。

　なにかと距離感が近く、俺に懐いている子だ。

　あ、言っておくが浮気とかはしてないからな。

　向こうは、ちょくちょく匂わせた発言をしてくるけど、俺はお嫁さん一筋だ。

　ふと、視線を感じて首を回す。

　すると、こころの様子が少しだけおかしかった。

「どうかしたか？　こころ」

「んーん、別に」

　こころはふわりと微笑むと、ベッドから起き上がった。

「ほら、朝ごはんできてるからリビング行こ」

「おう」

　こころに手を引かれてリビングへと向かう。

　一家の大黒柱として、これからは一層頑張らないとな。

　そう、己を鼓舞する俺なのだった。