第30話・起死回生

 ――ティラノを初代はつしろ新生ねおに奪われた!?


 危惧していたことが実際に起きてしまった。もっともあってはならないことが。


「おい、女神。どういう事だよ」

〔約束珠……ジュラたまを奪って指にはめれば、その恐竜人ライズも奪えるという話はしたと思いますが?〕

「そうじゃなくて、初代新生の神さんは“それ”を入れ知恵したってことだろ? 神さん同士で対立でもしてんのか?」

〔と言われましても、私もあなたに同じ情報を与えていますよ。その情報をどのように使うかはあなた次第ですから〕

「……なんでそんなに落ち着いた口調なんだよ。魔王軍追い返すには協力した方が断然有利なのに」


 わざわざ対立させる意味はないだろ。そもそもの話として、初代新生とやり合わなきゃならない理由すらないのに。


「おい、そのチビのジュラたまもよこせよ」

「ふざけるな、やる訳ないだろ。ティラちゃんを返せ!」

「負け犬の遠吠えってやつだな。取り返せるならやってみろよ……。やれ、ティラノ。こいつぶっ倒して持ってる指輪を全部奪うんだ!」


「うぅ……あ……亜、亜紀っち……ごめん……」 


 頭上に木刀を構えたまま、必死に抵抗しているティラノ。ジュラたまの持つ強制力が相当強力なものだってことがよくわかる。


「ふふ、さっさと負けを認めろ、クズ」


 クズクズクズクズって、確かに白亜紀ここに来る前はそうだったかもしれないけど。


「そんなウチでも信頼してくれている仲間が出来たんだ。裏切れないんだよ、そういうのは」


 とは言ったものの、結局は虚勢でしかないって良くわかっていた。だけど、ここで相手に屈するってことは、ウチの“異世界転生”という目標が実現できなくなるということでもある。

 パワハラに負けて引き篭もった前世。そんなウチが白亜紀ここにきて、みんなのおかげでやっと前向きになれたんだ。


「彼女達を裏切る事だけは、絶対にしてはいけないんだ。例え、死ぬことになっても」

〔しかし死んだら恐竜人ライズ達を守れませんよ? それは裏切ったことになりませんか?〕


 ……なんでこんなときにド正論言うんだよ。


 確かにウチにはティラノの木刀を受けるだけの力はない。だけど、まだ手はあるんだ! それは、彼女の攻撃をかいくぐり、初代新生に直接攻撃を仕掛けて気絶させる。猫人の身体能力ならワンチャン行けると思う。



 ――これが起死回生の一手!



「あ、そうそう、八白亜紀。うちの神さんって意外と優秀らしくてさ」

「何の話だ?」

「お前がオレを直接狙ってくるんじゃないか? って予測してるんだけど」

「な……」

「お、当たり? うちの神さんマジ優秀じゃん」


 馬鹿にした笑いをウチに向ける初代新生。色々な感情が入り乱れていたけど、その表情をみた瞬間、怒りが込み上げてきた。『笑えなくしてやる』そう思い踏み出そうとした時……トリケラトプスの恐竜人ライズがウチの前に立ちはだかり、絶対防御の姿勢をみせてきた。 

 初代新生までの間には、ティラノサウルスとトリケラトプスに加え、ウチに体当たりをしてきたもいる。


 だめだ、打つ手無しなのか? ベルノごめんな。みんな逃げてくれ。できるだけ遠くに、初代新生こいつにだけはライズされないで。女神さん、みんなを誘導して逃してほしい。

 ウチには、そんなことを願うしか出来なかった。


「――亜紀っち避けてくれ。頼む!」 


 ティラノの意志に反して、容赦なく振り下ろされる木刀。空気を切り裂く爆音をまとった一撃が、なにも出来ないウチに迫っていた。






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