怪異から論理の糸を縒る

犬神 6

「解説してるだけだよ？」

　そう言って僕が首を傾（かし）げると、鋭い青の眼光があからさまな不満を向けてくる。

「はやい、多い」

　そんな二語だけで構成された文句に耳を傾けつつ、弘（ひろ）の方をちらりと見ると、完全に虚空を見てフリーズしていた。

　ちょっとやり過ぎた事を自覚する。ロビンだけなら、母語の問題かなあ、とか思うけどさ。

「もっと簡単に言うと、犬神（いぬがみ）と同じ働きをするのは犬神（いぬがみ）だけじゃなくて、正体を狐とする管狐（くだぎつね）や、蛇であるとする陶瓶（とうびょう）、それからそれらも含んだ総称の外道（げどう）とかが存在する。中でも、陶瓶（とうびょう）はその漢字表記から、犬神（いぬがみ）ではその作成方法の伝承の一つから大陸由来の蠱毒（こどく）をはじめとした蠱物（まじもの）の影響も考えられる。ただ、管狐（くだぎつね）の伝承はそこから少し外れているね。これでどう？」

「な、なんとか」

「最初のよりマシ（Better than Greek）」

　これは、ロビンには後で補習を要求されるやつだな。

　そう思いながら続ける。

「その存在の成立における伝承では、蠱物（まじもの）系統の影響が見られる生きた犬を飢え死に寸前まで追いやって、首を落とすというものが有名かな。他にも、弘法大師（こうぼうだいし）が宿の礼に描（えが）いて封じた猪（いのしし）除（よ）けの札（ふだ）の犬が札（ふだ）の封を破ったことで抜け出たもの、源（みなもとの）頼政（よりまさ）が退治した鵺（ぬえ）の猿の頭が猿神（さるがみ）に、蛇の尾が吸葛（すいかずら）に、そして犬の胴が犬神（いぬがみ）となったとも言われるね」

「……鵺（ぬえ）の胴って、狸（たぬき）、ですよね」

　後で訊（き）くスタンスで聞いているロビンではなく、弘（ひろ）が恐る恐るといった体（てい）で手を上げて言った。

「一般にはそう言うね。同じ『平家物語』の系列だと、手足と入れ替わって虎とされる場合もあるし、もっと別のものなパターンもなかったかな。そもそもこの犬神（いぬがみ）起源の伝承自体、ある人が倒した謎の獣の頭と胴と尾ってバージョンがある。まあこれ、四国の方だし、四国って『平家物語』と紐付いた伝承に事欠（ことか）かないから、謎の獣の方が古くて、後から『平家物語』の鵺（ぬえ）と紐付いたんじゃないかな」

　伝承というものは多く、その語られる折々（おりおり）で徐々（じょじょ）に箔（はく）を付けられる傾向がある。

　だから、こと伝承においてはシンプルなものほど古態（こたい）と考えられるし、「名もなき誰か」や「不明瞭な何か」と「一定の名声があり、それをしてもおかしくない人物やモノ」との差し替えが発生する。

　名称というものが実体を伴（ともな）うと考えられる識別子である以上、概念である権威はそこに付随するのだ。

　一般的な文脈（コンテクスト）で、会った事があることを自慢するなら、ローカルなご当地アイドルや地下アイドルよりも国民的アイドルの方が箔（はく）が付いた話になる、というのと同じことだ。

　勿論（もちろん）、特定コミュニティの文脈（コンテクスト）に沿った場合、それが一般的なものと合致するとも限らないのだが。

「割と近現代の西洋魔術がごちゃごちゃしてるのも、その手の方面での有効そうなものならば使えって考えに近いかもねえ……まあ、これは置いとこう、流石（さすが）に脱線がひどくなる」

　ロビンだけでなく弘（ひろ）からも、自覚があったのかというような視線を向けられた気がした。

　気がしただけなので、気にしない。