生活習慣病治療中のおっさんは異世界で勇者となり、魔王を倒す旅に出る

４１．魔族として

　魔王城、魔王の間——。

「お父……様……。申し訳ありませ……ん……」

　全身を紫色の血に染め、身体中の骨が折れ、それでも命からがら魔王城に帰ってきた、魔王軍幹部サーシャ。

　玉座の前に辿り着いたところで、バタリと床に倒れ伏した。皮膚の感覚は麻痺している。床の冷たさすら感じない。

「良い。今は傷を治せ」

　魔王ゴディーヴァは憐れむ目で、宙に浮かぶ玉座から見下ろしていた。その目から緑色の光が放たれ、サーシャを包み込む。

　沁み渡る心地良さ。傷が塞がり、骨が繋がり、身体が楽になってくる。

「お父様……ありがとうございます」

「勇者ミオンどもを滅ぼす、取っておきの手段がある。奴らは【チャイ大陸】を目指すようだ。サーシャよ……」

　娘にだけは寛大な魔王は、浮遊する玉座を着地させると、そっと立ち上がった。

　両手にあるのは、透明の小さな壺。

「これを持っていけ」

　その壺には、小さな黒いタネが１粒だけ、入っていた。

「うまく変装して勇者ミオンどもに近づき、これを勇者ミオンに飲ませるのだ。サーシャ、やれるか？」

「ええ。今度こそは。お父様、このタネは一体……？」

「これは【呪いの仙丹】。飲んだ者には、恐ろしい呪いがかかるのだ。飲んだ者に何が起こるか……飲んだ者の仲間が次々と死んでいき、最後は飲んだ本人が死ぬのだ」

　魔王ゴディーヴァは、黄色い目をギラリと光らせた。

「仲間を失う絶望の中、死んでいくがよい、勇者ミオンよ……ワハハハ……！」

　サーシャは仙丹の入った透明の壺を渡されるが、手が震えて、持つことすらできない。

　魔王ゴディーヴァに回復してもらったとはいえ、体調が本調子に戻るにはまだまだ時間がかかりそうである。

「お父様、ワタクシは一刻も早く……勇者ミオンを……」

「焦るでない。壺は部屋に置いておく。今はゆっくり休め。まだ時間はたっぷりとある」

「ありがとうございます……」

　よろめき、足を引き摺りながら、扉へと向かう。まだ若干息苦しい。

「サーシャ。必ず成功させろ。次は無いぞ」

　扉から出ようとした時、魔将フランツが横から槍を突き出し、行手を阻んだ。

　無言で頷くと、スッと槍は収められる。

　これほどの失態を犯したにも拘らず、魔将フランツは以前のように責め立ててはこない。きっと魔王ゴディーヴァから、色々と言われているのだろう。

　ゆっくりと閉じられた魔王の間の扉。ガタンと閉まる音が、廊下に響いた。

「そもそも、ワタクシはなぜ……」

　サーシャの前世、卜道（うらみち）美幸（みゆき）は、ウォークイン——つまり、ある程度年齢を重ねたサーシャに卜道の魂が入り込んだ——する形で、転生したのである。

　ウォークインとはらある程度年齢を重ねた肉体に、別の魂が入り込む形で転生すること。

　転生した卜道は、元々のサーシャとしての魂と一体化したのだが、元々のサーシャとしての記憶は失われてしまった。

　どうにかして、サーシャとしての記憶を思い出したい。

　魔族の生き残りの責任感——。

　世界を魔族の物にする。そんなことを、本当にワタクシは望んでいるのか——。

　いいえ。ワタクシは、愛しのアルス様と結婚さえ出来ればいいのです。

　でもお父様には、逆らえません。

　お父様のお許しを得るため、今は素直に従うことにしましょう——。

　勇者ミオン、今度こそ完全に葬って差し上げますわ……。

　魔王城の小さな窓から漏れたサーシャの高笑いが、轟く雷の音に混ざり合った。

　〜ＳＴＡＧＥ４．生命の巨塔を完全修復せよ〜—— Cｌｅａｒｅｄ！

　Ｎｅｘｔ　Ｓｔａｇｅ——

　〜ＳＴＡＧＥ５．仲間との別離！　チャイ大陸にて己を鍛えよ、勇者ミオン！〜

————

※ お読みいただき、ありがとうございます。ＳＴＡＧＥ４．、楽しんでいただけましたでしょうか。

　★評価、レビュー、フォローしていただければ、とても励みになります。

【次章予告】

　海を渡り、【チャイ大陸】に到着した優志（勇者ミオン）に、試練が——！

　仲間と離れ離れになり、たった１人で未知なる世界を旅をすることになった優志（ミオン）は、ある紫髪の老人と出会い、「強くなるには、甘い話に乗るな」と忠告される。

　彼は敵か、味方か。

　魔王軍の妨害に負けず、優志（ミオン）は修行の旅を完遂できるのだろうか——？

　次章の更新は、１１月半ばを予定しております。お待たせすることになり、申し訳ありません。引き続き応援していただけると嬉しいです。