生活習慣病治療中のおっさんは異世界で勇者となり、魔王を倒す旅に出る

４９．逃走した邪竜

　“邪竜パン＝デ＝ミール”は地中深くへと逃走してしまったので、星猫戦隊コスモレンジャーは一旦、基地へと帰ることとなった。

　基地の会議室で、ライムが作った魚のスープを食しながら、今後どうするかを話し合う。

「すみません、私が勝手な行動をしたばかりに……」

　飛田（とびた）は申し訳なく思い、頭を下げた。

　ソールは首を横に振り、言葉を返す。

「優志（まさし）くん、謝ることはない。優志くんがいてくれなければ、今頃“邪竜パン＝デ＝ミール”は街中でウイルスを撒き散らし、大変なことになっていただろう」

「優志さんの守護神、夢幻獅子……。その力、とても驚きました。また力を貸していただけるよう、是非ともお願い致します」

　ソールとムーンはじめ、星猫戦隊の面々が、飛田に向かって頭を下げる。ゴマもソアラも飛田の活躍を認めたらしく、素直に頭を下げていた。

　しかし、すっかり疲れた顔になっていた飛田は立ち上がり、申し出る。

「すみません、あまりに色々あったためか、少し疲れました。一度、家に帰ってよろしいでしょうか」

　部屋に帰り、何もせずベッドでゴロゴロしたい。好きな音楽を聴きながら、何も考えずに過ごしたい——そんな心の訴えは、無視できない。

「もちろんだ。戦士には休息も大切だ。優志くん、また元気になったなら、いつでも復帰を待っているよ」

「ありがとうございました、優志さん」

「お前の強さ、しっかりこの目に焼き付けたぞ！　またな！」

「も……もう帰っちゃうの……？」

「フン。気が向いたらまた戻って来なさいよね」

　ソール、ムーン、マーズ、マーキュリー、ヴィーナスに見送られながら、玄関へと向かう。

「優志、絶対に“邪竜パン＝デ＝ミール”をブッ倒そうぜ」

「優志ィ！　これからも頼りにしてるぜェ！」

　ついてきたゴマとソアラに、背中をポンと同時に叩かれた。

「ありがとうございます、ゴマくん、ソアラくん。こんなこと言っちゃなんですけど、あなたたちと一緒に戦えて、楽しかったです。必ず、新型ウイルスを終息させましょう！」

　ゴマとソアラ、それぞれの肉球をプニッと押してから、玄関の扉を開いた。

「ミランダさん、来て下さい。私の部屋まで、ワープさせて下さい！」

　桃色の空に向かいそう言うと、金色の光に包まれながら風の精霊ミランダが姿を表した。

　ミランダは８の字を描きながら、舞い降りてくる。

「優志くん、お疲れ様。優志くんのお部屋にワープゲートは繋げられるんだけど……、ちょっと問題が発生したのよ」

「問題……ですか」

「うん……。実は、ワープゲートに魔王の力が干渉していて、時間調整ができなくなってるの。だから例えば、今からお部屋を出発したその日に帰ったりは出来ないの」

「魔王の力が……！？　え……それは大丈夫なのですか？」

「ワープ自体はできるから、大丈夫。でも今から帰ると、お部屋を出発してから経った時間と同じ時間……まる１日ぶん、経っていることになるわ。幸い、今のところ時間調整が出来なくなっているだけで済んでる。でも……可能性は低いけど、今後もしかしたら、ワープ自体がもうできなくなる、なんてこともあるかも……」

　ワープが使えなくなるかもしれない——。

　帰るのを一瞬躊躇したが、やはり飛田の心身は、休むことを必死に訴えかけてきているのは否めない。

　休むには、住み慣れた自室が一番だ。

「……こんな戦いが続くとは……体より、精神がもたないです……。やはり、帰って休むことにします。ミランダさん、お願いします！」

「分かったわ」

　地面に虹色に輝くワープゲートが現れ、飛田は真っ直ぐにワープゲートの中へと入っていった。

　無事、飛田の住むアパートの一室に帰って来ることができた。

　日付は、２月２２日。２０時過ぎだった。ミランダの言う通り、飛田の部屋から旅立ってから、まる１日が経っていた。

　手短にシャワーを浴び着替えると、迷わずベッドにダイブする。

　因みに、星猫戦隊コスモレンジャーとして戦っている間、飛田の脇腹の痛みはほとんど無くなっていた。病気が治る時というのは、きっと本人が忘れている時なのだろう。

　しかし精神的な疲労が蓄積していた飛田は、当面の間は自宅でゆっくりと過ごすことにした。

　就寝時、夢の世界に行ったとしても、飛田——勇者ミオンは、宿屋のベッドで横になったまま一切何もせず、ただただ夢から覚めるのを待つだけだった。

　稲村——僧侶リュカや、ラデクたちに「早く冒険を続けよう」と言われても、とても気力が湧かず、ひたすら寝たふりを続けていた。

　それでも飛田の精神疲労はなかなか癒えず、何も出来ぬまま、４月を迎えたのだった。

　 〜ＳＴＡＧＥ２．猫戦士たちと共に、新型ウイルスのパンデミックを阻止せよ〜——Ｎｏｔ　Cｌｅａｒｅｄ……

　Ｎｅｘｔ　Ｓｔａｇｅ——

　〜ＳＴＡＧＥ２．Ｒｅｖｅｎｇｅ．猫戦士たちと共に、新型ウイルスのパンデミックを阻止せよ〜

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