生活習慣病を治療中のおっさん、スイーツな魔王を倒しに行く

第０話．冒険の幕開けは、胸部の激痛と共に

「勇者様、ようこそ【コハータ村】へ。どうか、世界平和を脅かす【魔王カカオン】を倒し、世界をお救い下さい」

「勇者様……？　この私が……？」

　飛田（とびた） 優志（まさし）。

　３９歳男、独身。身長１７５センチメートル、体重５８キログラム。

　幼い頃から、音楽が大好きな男だ。２０代の頃はロックバンドでの活動に明け暮れたが、結局売れないままバンドは解散。音楽の道は諦め、現在は飲食系のチェーン店の店長として、毎日夜遅くまで働いている。

　女性との出会いもなく、合間を見て婚活に励むも、振られてばかり。気付けば、４０代手前を迎えていた。体力も容姿も劣化する一方。

　年収も同年代と比べ、多い方ではない。にもかかわらずほぼ毎日、残業だ。いつも日付が変わってから帰宅しては、さっとシャワーを浴びて、すぐに眠りに落ちてしまう。

　ある日、酷いクレーマーの対応に追われ、ひどく疲れた状態で眠った夜のことだった——。

　飛田は、気付けば何処とも知れぬログハウス調の小屋の中におり、木の床の上で寝た状態になっていたのだ。

「……どこなんでしょう、ここは……」

「勇者様……、まずやるべきは、破壊された【生命（せいめい）の巨塔（きょとう）】の修復です。“生命の巨塔”は我々【コハータ村】の民が、健康に生きるための礎（いしずえ）……」

「ちょっと待って下さい、何の話でしょうか？ そもそもここは一体……？」

　何が起きたかも分からぬまま、ボロボロのローブを着た誰とも分からぬ年老いた男に、飛田は話しかけられていた。

　勇者様って何なのだ。

　飛田が昔遊んだゲームには、確かに主人公として勇者がいた。剣や盾などを装備し、数多の魔物と戦い、魔王を討伐する。そんなゲームが大いに流行し、飛田もまた時間を忘れてプレイしていたのだった。

　そんな勇者が、まさか自分自身——？

　着ている服はワイシャツにネクタイ、そしてスーツの上下。本物の武器など、触った事もない。勇者の要素など微塵もない。

　これはきっと夢だ。

　思った瞬間だった。

「勇者様、我々は……ぐはぁっ！？」

　年老いた男が突然、顔を歪めて自身の腰を押さえる。

「お、……おじいさん、どうされましたか！？」

「腰が……痛くて立てぬ……。こ、これも、“生命の巨塔”が魔王軍に破壊されたゆえ……」

　男は、息も絶え絶えだった。何とか助けようと飛田は立ち上がり、どうにか男を椅子に座らせた。

　落ち着いたところで、飛田は小屋の中を見渡す。

　木材の匂いが鼻をつく部屋の中。電灯はなく、代わりにランプがテーブルの上に置かれている。

　木製の階段の方を見ると、２０代ほどの茶色いロングヘアの女性が目に入った。老人の娘さんだろうか。ボロボロになった絹のローブを身につけた彼女もまた、苦しげな表情を見せながら階段に座り込み、お腹をさすっている。

　そして飛田自身も——。

　全身の倦怠感と、胸の痛みがある事に気付く。そして。

「……ぐ！？」

　胸の痛みが、突如増悪していく。

　飛田は、たまらず床に倒れ伏した。

「勇者様、どうか……“生命の巨塔”を……！」

　年老いた男の声が遠退く。

　顔から冷や汗が滴る。

　心臓を鷲掴みにされるような痛み。ついに我慢の限界を超え、飛田は意識を失った。

　飛田が迷い込んだ世界は、一体何処なのか——？

　何故、彼が勇者なのか——？

　そして、年老いた男が言う“魔王カカオン”とは一体何者なのか——。

　飛田はのちに、決意するのだった。

「まずは自分の病気を完治させ、健康になります！　そして元気いっぱいの心と体で、世界を恐怖に陥れる魔王を……必ず倒します！！」