キューピッドの恋は実らない

仲良しな幼馴染

　中学の制服に身を包み、長い髪をポニーテールに結んで家を出る。

　いつも通りの朝。

　しばらく歩いていると四つ角の所に、同じ学校の制服を着た男子が立っているのが見えた。

「おはよう有馬（ありま）。今日は暑いねえ」

「ん、おはよう莉子（りこ）」

　サラサラの髪に整った顔立ちの彼は、同級生の有馬。保育園の頃から一緒の、幼馴染みだ。

　私達は毎朝ここで待ち合わせして、一緒に登校しているんだけど。あれ？

　いつもならいるはずの、もう一人の姿が無い。

「桜はどうしたの？」

「まだ来てない。寝坊でもしたのかも……」

「莉子ちゃーん、有馬くーん！」

　言い終わる前に聞こえてきた、元気のいい声。

　振り向くと小柄な女の子が手を振りながら、こっちに駆けてくるのが見えた。

「ごめーん。忘れ物取りに帰ってたら、遅れちゃった」

　やって来たのは猫みたいなクセっ毛をした、ボブカットの女の子。もう一人の幼馴染み、桜だ。

　するとそんな桜を見て、有馬が言う。

「一応聞くけど、宿題の方は忘れてないよね？　数学の宿題、結構たくさん出てたけど」

「あ、忘れてた！」

「まったく、桜らしいわ」

　ガーンと口を開く桜に有馬は肩をすくめ、私も苦笑いを浮かべる。

「俺達が解き方教えるから、学校ついたらパパっと終わらせよう」

「ううっ、二人ともゴメン。それと、ありがとね！」

　有馬が歩き出し、私と桜がそれに続く。

　見慣れたいつもの、朝の風景。

　十年前から仲良しな私達の関係は、これからも変わらず続いて行く。そう思っていたけど。

　私達の関係が変わったのは、それからすぐの事だった。