君にいれたいほど嫌悪感

［01］つられいざない

　僕には幼馴染がいる。

　幼稚園の頃からの付き合いだ。

　昔から僕が遊べば彼女が隣にいて、彼女が遊んでいれば僕が隣にいた。双子のような、遠くなく、浅くなく、性別こそ違えど僕たちは限りなく近い距離で生きてきた。

　だが無論相違点はある。

　圧倒的に彼女は優れていたのだ。

　文武両道、眉目秀麗、あわせて才色兼備とその字足らずなしの彼女に、僕の両親は僕と彼女をよく比べてはため息をついていた。

　四年前に他界した祖父は「ため息をすれば幸せが逃げる」と僕に言ってはくれたが、実の母がこうであっては遺伝もするというものだ。

　口は災いの元、やはりというか僕はツイていない人間なのだろう。最近は良くないことがよく起こる。

　それと同時に僕の気持ちも沈んでいく。僕たちを例えるなら朝焼けと夕焼けか、彼女が朝で僕は夕方。

　くだらないことを考えるうちに自分の家が見えてきた。だが僕にとって帰路は日課であり最悪なことだ。

　なぜなら僕の隣にある彼女の家を、必ず通らなければならないから。その度に僕は耐えがたい劣等感にかられ、心が紫色へと変色していく。

　が、今日はどうやら違うところがあるらしい。

——ガシャン！

——パキ……

　まるで乾燥した木材を、床にいきおいよく叩きつけたかのよう。

　その音は僕が家に近づけば近づくだけ比例してくる。近くで工事の噂も聞いていない。その音に誘われるように、僕は足を進めていく。

　普段なら足早に通り抜けてしまう道。

　喧嘩もなく一緒にずっと過ごしていたのに、いつしか顔すら見せなくなった。

　高校は部活もクラスも別で、今となってはお互いの顔すら知らない。

　彼女が……。

「……」

　憂愁の思い出たちとは裏腹の光景。

　暗澹とした夕焼けには似合わないようで、おあつらえ向きの絶景は、僕の足も言葉も思考さえも止めてしまった。

「あぁ……久しぶりだね」

　透き通った品のある声に綺麗な指先、整った顔は太陽の如く。間違いなく最後にあった彼女と同じ。だったのだが、

「なにを……してんの？」

　今はその全てに僕と同じ紫色の空を感じる。

「なにって……」

　彼女は白く薄汚れてなお綺麗な手からハンマーをおろす。

「ケンタロウの骨を砕いてるの」

　彼女は骨粉まみれの庭で微笑んでいる。

　僕はこの日の異常な夕方の光景に、格別の絶頂を覚えた。これは何年、何十年と経っても忘れられないだろう。

　グリーンフラッシュのような、一瞬のときめきであったが。