【6/5発売！】転生先は自作小説の悪役小公爵でした 断罪されたくないので敵対から溺愛に物語を書き換えます

新たな犬

「分かった。なら、オマエは今後、この僕に絶対服従の犬（・）になれ。それが嫌なら晒（さら）し首だ」

「っ！？」

　僕の提示した二択に、褐色イケメンは息を呑んだ。

「っ！？　そ、それは……この俺を生かすというのか……？」

「そうじゃない。教団の一員であるオマエという存在は、間違いなくこの世から消す。そうじゃないと、あの連中が色々と絡んできて面倒臭そうだからな」

　この褐色イケメンが生きていると分かれば、ヘカテイア教団はこの男と家族であるリズを始末しにくるだろう。

　そうなれば、シアにまで危険が及んでしまう可能性も否定できない。

　なら、この機会にコイツは他の連中同様、僕やサンプトン辺境伯に殺されたことにし、リズについてもコイツを絶望させるためとして僕に攫（さら）われ、目の前で殺された体（てい）にしておけば辻褄（つじつま）が合う。

　僕やサンプソン辺境伯は教団に狙われることになるだろうけど、アルカバン司祭以下を皆殺しにした時点で今さらだしな。

　シアについても、呪いが解けたことを知っている教団の奴はいないし、準備が（・・・）整わない（・・・・）限りは（・・・）しばらくは狙ってこないだろう。

　……守らなければならない人間は、少なければ少ないほどいい。

「それで、どうするんだ？　別人になって僕の犬（・）となり、ヘカテイア教団を滅ぼすのか。それとも、ここで死んで二度と妹に会えなくなることを選ぶのか」

「っ！？」

　僕は殺気を込めながら、褐色イケメンにもう一度問いかける。

　これに怯（ひる）まずに生きることを選ぶなら、まあ、ラスボスとの戦いで壁役にしてやってもいい。

　そうじゃないなら、ここでお別れだ。

　すると。

「っ！　決まっている！　俺は……俺は、アンタの犬（・）になる！　そして、妹を苦しませた教団の連中に、一人残らず地獄を見せてやるッッッ！」

「そうか」

　犬歯を剥き出しにしながら吠える褐色イケメン。

　僕は軽く頷くと、控えていたジェイクに首で合図を送った。

「え？　い、いいんですか？」

「ああ、構わない。それに、下手な真似をすれば彼女がどうなるかくらい、理解しているはずだからな」

　ジェイクは戸惑いながらも、牢の鍵を開ける。

「今日からオマエは、そうだな……“ハリード”とでも名乗っておけ」

「ハリード……わ、分かった」

「『分かった』じゃない、『分かりました』だろう」

「わ、分かりました！」

　なお、ハリードという名は、小説で王立学院の教師となった時に使った偽名だ。

　本名の“アフメト＝ヴァルダル”は、シアを庇って死ぬ間際まで出てくることもないし、僕もハリードのほうが馴染みがあるから、永遠にこの名前でいこう。

　それと……ふむ。礼儀やその他諸々、ついでに戦闘技術を身につけさせるためにも、王都に帰ったらモーリスに預けることにしよう。

　何より厄介払いもできるし、シアから遠ざけることにもなるので、一石二鳥だ。

「さて、じゃあハリードの妹……リズも食事が終わった頃だろうし、様子を見に行くとするか」

「はい！」

　僕の言葉に、ハリードは嬉しそうに返事をしてついてきた。

　……コイツ、犬（・）に順応するのが早いな。

　◇

「兄さん！」

「リズ！　よかった……よかった……っ！」

　部屋へとやって来ると、早速ハリードとリズが再会を喜び、涙を流しながら抱き合っている。

「そ、そうだ……俺はあの人……「ギルバートだ」……ギルバート様の犬（・）となってお仕えすることになった。これから俺の名前は“ハリード”だ」

「に、兄さん……」

　いや、何で妹に犬（・）なんて報告の仕方をするんだよ。言い方があるだろう。

　ハア……コイツを含め、どうして小説のヒーロー達は揃いも揃って馬鹿なんだよ……。

「ギル……？」

「そのー……実は……」

　僕は、先程の地下牢でのハリードとのやり取りについて説明した。

　ヘカテイア教団から離脱した以上、狙われないように別人になりすます必要があること。

　この国で新しく身分を得るために、僕の部下とするのが手っ取り早いと思ったこと。

　もちろん、本当はこれまでの行いに対する罰であることと、小説の中でシアに色目を使うヒーローだからという、器の小さい理由だということは絶対に言わない。

「なので、リズさんにも僕達と一緒に王都に来てもらおうと思っています。まだ身体も本調子ではないでしょうし、王都ならブルックスバンク家で守れますから」

「あ……ありがとうございます……！　ありがとう、ございます……っ！」

　僕の言葉に、リズは涙を零しながら何度も頭を下げてお礼を言った。

　本当に、駄目な褐色イケメン兄貴とは大違いないい子だな。

　◇

「もう帰るなんて、寂しいわね……」

　次の日の朝、王都へと帰る僕達を見送りに来てくれたサンプソン辺境伯が、寂しそうな表情を浮かべる。

「サンプソン閣下、王都へお越しの際は是非うちに来てください。これまでのお礼を兼ねて、盛大におもてなしをさせていただきます」

「フフ、本当？　だったら、一日中フェリシアちゃんをお借りしようかしら」

「あ、あははー……」

　そんなサンプソン辺境伯の提案に、僕は曖昧に笑って誤魔化（ごまか）した。

　たとえ彼女でも、僕のシア（・・・・）を取られてたまるか。

「ギルバート様！　荷物は全て積みました！」

「そうか、助かるよ」

「は、はい！」

　顔を紅潮させながら嬉しそうな笑顔を見せるハリード。

　まさか、こんなに懐かれることになるとは思わなかった……。

　まあいいや。

「さ、シア。どうぞ中へ」

「ふふ、ありがとうございます」

　僕はシアの手を取り、馬車へと乗せる。

「ほら、リズさんも」

「い、いえ！　そんな……」

「遠慮はいりませんよ。あなただって病み上がりなんですから、無理してはいけません」

「あ……は、はい……」

　遠慮するリズを、そう言って少し強引にエスコートすると、彼女は褐色の肌を赤らめながら、恥ずかしそうに僕の手を取り、馬車へと乗り込んだ。

　そして、最後に僕が馬車へと乗り込むと。

「むう……」

　……シアが頬を膨らませてご立腹の様子。

　でも、リズの体調などもあるから怒るに怒れないみたいだ。

　だから。

「ふああああ！？　ギ、ギル！？」

「あはは、忘れたんですか？　今回の道中では、シアはこうやって馬車に乗るんですよ？」

「ふあ……も、もう……」

　口を尖らせて抗議する姿勢を見せるも、シアはどこか嬉しそうだ。

　その証拠に、時折頬を緩ませているし。

「ではサンプソン閣下、失礼いたします」

「ええ！　またいつでもいらっしゃい！」

　僕達はサンプソン辺境伯に見送られ、王都への帰路についた。