33 終わりの始まり
見知った顔。歯に衣を着せぬ語らい。仲間たちとの心地いい談笑は盛り上がったといっていい。世界の滅亡という身もふたもない議題であっても、硬くなった巨大の心も少しばかり緩んだ。
パンッ!
大きく手を打ったのは雁刃先
「お話し楽しかったわ。政治向きの腹芸がないのっていいわね。こんな時間がずっと続いて欲しいんなんて、感傷的になっちゃったりしたけど。お別れの時間が来てしまった。心苦しいけど。お・ひ・ら・き、ね」
話に没入してた巨大は、いきなりの切り換えにとまどい、目を丸くする。大ぶりな女性は変わらず椅子に座したままだが、考えてみればおかしなことだった。巨大は隙だらけである。逃げたり反撃するつもりなら、いつだってできたのだ。
「巨大ちゃん。いえガーディウス。あなた私に勝ったつもりじゃないかしら」
雁刃先が動かないには理由がある。それを察した巨大の首筋に汗がつたう。
「……トドメをさして勝つ。それで終わらせるつもりだけど」
「暢気なものね。あれみても、まだそういえるかしら?」
雁刃先が大型パネルを指さした。映ってるのは
巨大は、次が映される前に動いたが、
「とおせんぼ。行かせるわけないのよ」
パネルは地元局のニュースへと代わった。両手首をつかんで巨大を壁に磔する
『新千歳空港の模様をお伝えしております。30分の間に立て続けに2つの
「……通じるはずがない」
倭沢と相崎は顔色を失ない、ほかの隊員も大同小異。いつも留守役を買って出る、バックヤードチーフ馬宿や、次期入隊がきまってる香暁も誰もいない。
うなだれるばかりの仲間を尻目に、ひとりテレビに見入ってた卯川がぽつり。
「こいつが副官の仕業ってことか」
『
ワイプになったアナウンサーが興奮を演出する。メインの映像は、落下したばかりの
「時間稼ぎをしたね」
ニタリ。
倭沢の指がスマホをタップ。状況を確認しようと、フリートのポータルサイトにログインしようとしてるのだが。
「繋がらない……。仕掛けたかナナ」
巨大をみつめる
「ひっ!」
「ナナ……それが本当のキミなのか」
「ほほほ。みたいの平蔵ちゃん」
妖艶なボディがとつぜん大きくなる。ぷくぷく膨らんで、2メートルある天井に頭がぶつかったところで膨張が止まった。誰もが、巨大並みの10mを予想が外れて安堵したが、別の変化がはじまる。背中といっていいのか、身体の、巨大に向いてない面から、ずぶぶと昆虫を思わせる触手が生えてきた。
「……」
「クイズよ」
「クイズときたか。場違いにもほどがあるが。それで?」
触手はしなやかな女性の腕へと変化すると、指を3本つき立てた。
「三つ目の
「それのどこがクイズだ!」
倭沢はスマホを投げつけると、
「チーフ……
「ああ。3つめは
射妻と相崎は、逃れるようにそっと部屋をでていく。
ラストの者星がドアでふり返って、巨大にガンバレとエールを送る。押さえつけられれた親指で巨大はサムズアップ。
「俺もいくよナナ。キミのことは上に報告しておく」
「よろしく平蔵ちゃん。退職金は赤十字に寄付といて」
「退職金はない。キミは
「世知辛いわね」
倭沢もいなくなると、千歳の状況を得たらしい報道陣が潮が退くように減っていく空気をゾーン内に感じられた。そうした喧騒も消えてしまう。ニュースを繰り返すアナウンサーの声が静かさを増長してくる。
「みんな間にあうといいわね。私せめて、あなたたちの神様に祈るわ。幸せな滅びを迎えられますようにって。きゃは、きゃはっ。はがッ」
「ひどいことするわね」
掌に紅い火傷を負った
「ひどいのはそっちのほう。いまどき時間稼ぎなんてズル手は流行らないよ」
「頭脳的戦術っっていうのよ。生き残りに流行を語ることこそ、ナァ~ンセンスゥ」
「地球から出ていかない? ほかの星にいくなら手をふって見送るよ」
「論外ね。
「楽園が聞いてあきれるよ。繁殖のたびに環境を破壊してるくせに」
「そこがこの星の素敵なところ。ほかと違って復活するのは、歓迎してくれる証だわ」
「再生は危篤からのやむを得ない処置。あたしには断末魔にしか聞こえない」
「素敵。良い声で鳴いてほしいわ。私たちはそっちのほうが燃える」
さや当てのさ中。ふわあっと、大きな息が漏れた。
「あ、ごめん」
欠伸をもらしたのは、KATUだ。これまでじっと、みんなのやり取りを聞いていた。長い舌を噛みもしないで話せるもんだと感心さえしていたが、だんだん意味が分からなくなって退屈になり。とうとう欠伸がでてしまったのだ。
「ひかりさあ。ほらこういうのなんていったっけ。“モチがつけない。豊胸戦”」
反射的に元がなにかを考えた巨大だが、言葉の原型は浮かばなかった。
「埒があかない。平行線」
「それ。頭いい」
「キミ、カツくんっていったっけ。ちゃんと学校へ通ってるの?」
「通えることになった。者星って人のおかげで」
「そうなの。通えるといいわね。キミも学校と街が壊れないことを祈るといいわ」
「あたしが通わせてみせるよ。カツくんが学校へいけるように平和を守るんだ」
「ふうん。それなら決裂――でいいのね。ファイナルアンサー?」
「歩み寄るつもりなんか最初からないくせに」
「そんなこともないわ。とお~っても残念に思ってるのよ。でもがんばって邪魔してごらんなさい。この私を倒せるのならねっ」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます