地球にダンジョンができたと思ったら俺だけ異世界へ行けるようになった～地球にはないジョブシステムと神獣になった飼い猫の力で二つの世界を行き来しながら無双する～

第11話 セイカが好きなもの

「はぁー食った食った」

　食事を終え、店を出たセイカは、満足げだった。

「ちょっと食べ過ぎじゃないか？」

「問題ねーよ。あたしも〈健康〉スキル持ってっし」

「そういえばそうだったな」

　高校時代、彼女は受験勉強と店の手伝いとで無理をして倒れたことがあった。

　その際、親父さんが奮発してスキルオーブを購入したのだ。

「あんときゃやり過ぎだと思ったけど、いま思えばありがてーよ。おかげでいくら食っても体型かわんねーし」

　そう言いながら、彼女は自身の腹をさすった。

　たしかに、見事なくびれだけど……。

「それにしたって限度があると思うけどな」

　〈健康〉には心身の状態を最善にする、という効果がある。

　過ぎた肥満は不健康なので、スキルによって是正されるが、その効果が無制限に発揮されるわけではない。

　スキルの効果を超えて食べ過ぎれば、やはり太るのだ。

　〈健康〉スキルを過信して身体を壊す人は、意外と多いと聞く。

「そこはほら、〈調薬〉って結構カロリー使うからさ」

「そういうもんかね」

　そのあたりの真実は、彼女にしかわからないことだ。

「アラタだってひょろひょろだったのに、いまはいい感じの細マッチョだしな」

「まぁ、それは〈健康〉のおかげだな、たしかに」

　元々食が細めで筋肉もつきにくかった俺だったが、〈健康〉を習得してからは食欲も増し、鍛えれば鍛えたぶんだけ筋力が増すのを実感した。

「スキルのおかげで、体型を維持したまま力も強くなったしな」

　しばらく鍛えてふと鏡を見たとき、自分なりにベストな体型と思えたので、スタイルを維持したいと思った。

　それ以降、鍛えても体型は変わらないが、筋力は増したように思う。

　いまはそれも頭打ちになっているが。

「いや、それはねーよ」

　だがセイカは、俺の言葉を否定した。

「能力アップ系のスキルじゃあるまいし、〈健康〉にそこまでの効果はねーはずだぜ？」

「そうか？　でも体型の割には力持ちだと思うけどな、俺」

「そこはあれだ、インナーマッスルとかじゃね？」

「あー、そういうもんか」

　俺が体型の維持を望んだことで、表からは見えづらいインナーマッスルへスキルの効果が及んだ、というのは考えられる話だ。

「あ、あのさ、アラタ」

　突然、セイカがおずおずと話を切り出す。

「なに？」

「えっと、その……久々に、ネコチャンに会いてーなーっって……」

　そういえばセイカ、シャノアのこと好きだったな。

　両親が死んで家同士が少し疎遠になったあとも、わざわざシャノアに会いに来ることもあったっけ。

「じゃあ、ウチくる？」

「い、いいの！？」

　なんでそこで驚くの？

「もちろん。ほら」

　俺はそう言って、彼女に手を差し出す。

「えっと……？」

「手、乗せて」

「えっ？　あ……うん」

　セイカが遠慮がちに手を乗せてくる。

　さっきまでの勢いはどうした？

　まさか久々にシャノアに会うもんだから、緊張してるのかな。

「じゃ、いくぞ」

「いくって――」

　次の瞬間、俺たちは我が家の玄関にいた。

「――どこへ……って、ええっ！？」

　セイカが当たりを見回して驚いている。

「あれ、セイカは〈帰還〉はじめてだっけ？」

　そう問いかけたあと、そういえばウチにきた彼女を家まで送ったことはあるが、逆はなかったことを思い出す。

「〈帰還〉って、じゃあここ……」

「ウチの玄関」

「じゃあ、もう、アラタんちの、中……？」

「だな。どうぞ」

　俺は彼女を促しつつ靴を脱いで玄関を上がった。

「シャノアー、帰ったぞー」

　おかしいな、いつもならウニャウニャいいながら駆け寄ってくるのだが……。

「おーい、シャノアー」

　彼の名を呼びながらいまに入ると、ソファの陰からこちらを窺うシャノアがいた。

「なにしてんだ？」

「もしかして、あたしがいるから、警戒されてんのかな？」

「あー」

　セイカがウチにくるのは６～７年ぶりだ。

　以前は結構懐いていたが、それだけの期間があけば忘れてしまうのかもしれない。

「そこ、座って」

「お、おう」

　セイカはなんだか緊張した様子で、ソファに座った。

　シャノアを刺激しないよう、気を使ってくれてるのかな。

「なんか飲む？」

「あー、じゃあコーラで」

「はいよ」

　彼女の前に、グラス入りのコーラを取り出した。

「って、なんでグラス入りなんだよ」

「お客さんだからな」

　そう言いながら俺も彼女の隣に座り、自分用にペットボトルの炭酸水を取り出す。

「ってか、冷てーし炭酸めっちゃ残ってっし。いつ入れたやつ？」

「さぁ、覚えてないな」

「覚えてないって、もしかして何日も前ってことはねーよな？」

「どうだろ。一週間以上は前のような気がする」

「いや、すごくね？」

　セイカはなにやら驚いているようだ。

「そう？」

「いやマジすげーよ。あたしも便利だから〈収納〉覚えてっけど、さすがに炭酸は丸１日以上もたないぜ？」

「まー、俺はなんでもかんでも入れるからな。使ってるうちにじわじわ性能が上がっていった感じだ」

「じゃあ、容量はどれくらいなんだよ？」

「正直わからん」

「わかんねーの？」

「ここ何年かは限界になるまで入れたことないからなぁ」

「冒険者って、そんな感じなのか……？」

「んー、たぶん？」

「そっかぁ……すげーな」

　それからいろいろ話しているうちに、シャノアもセイカを思い出しのか、彼女の足下にすり寄ってきた。

「そういやアラタって、スキル増やさねーの？」

「増やそうにも、キャパがいっぱいなんだよな」

「いや、ベーシックパックプラスだけだよな？　いくらなんでもキャパ狭すぎね？」

「どうせ俺は器の小さい男だよ」

「ち、ちがっ……そういうつもりで言ったんじゃ……」

「ははっ、冗談だよ」

　俺も増やせるものなら増やしたい。

　だが、無理なものはしょうがないのだ。

「俺はシャノアとのんびり暮らせたら、それで充分かな」

　ちょっとした強がりもあるが、高望みはしないことにしている。

　ダンジョン発生の混乱を乗り越え、これまで生きてこられただけでも、恵まれていると言っていいだろう。

「そっか……あんまり冒険者で成り上がろうって気はねーってこと？」

「ああ。そこそこ安全に稼げたら、それでいいよ」

　ジンたちを始め、俺の手から巣立っていく若い連中が羨ましくないわけじゃない。

　でも、そこに憧れて無理をできる歳でもないんだよな。

「じゃ、じゃあさ……ウチで働くってのは？」

「マツ薬局で？」

「ああ。給料は、まぁ、普通だけど、それとは別にライフポーションは渡せるからさ」

「いや、それはもらいすぎだろう？」

　２ヵ月に１本もらったとして、それだけで年収６００万相当だ。

　それに普通の給料が上乗せされれば、へたすると１０００万に届く。

　まぁ俺は冒険者としてそれくらいは稼いでいるけど、あくまで命の危険と引き替えだからな。

　ドラッグストアの従業員で年収１０００万はさすがに多すぎるだろう。

「んなこたねーよ。アラタの〈収納〉はめちゃくちゃ性能がいいみたいだからな。ウチだけじゃなくて、引く手あまただと思うぜ」

「そういうもんか……」

　いままで冒険者以外の選択肢を考えたことはなかったけど、よくよく考えればポーチと違ってなんでも収納できるスキルは、一般企業こそ欲しがるものかもしれない。

　なら〈収納〉の価値はもっと高くてもいいはずなんだけど……。

「あたしも長いこと〈収納〉は使ってるけど、そこまで効果が上がるなんてことはないし、周りでも見たことねーな。ダンジョンに潜ってるってのが、キモなのかも？」

　なるほど、冒険者はキャパシティをできるだけ戦闘向けスキルに割り当てて、収納はポーチ頼りってのが当たり前だからな。

　逆に一般人はダンジョンに潜らない、か。

「つーわけでよ、別に返事はいそがねーから、考えといてくれよ」

「ああ、わかったよ」

　たしかに、悪くない話だ。

　明日の探索で結構な報酬をもらえるから、ちょっと休んでゆっくり考えるのも悪くない。

「そういや、ケージとか置いてないのか？」

　俺がそんなことを考えていると、不意にセイカがそう言って室内を見回した。

「俺とシャノアしかいないからな。むしろ家主はシャノアだよ」

「そ、そうなのか？」

「そうそう。だから家の中はどこにでもいけるんだよ」

「どこにでもって……じゃあ、寝室とかも……？」

「そうだな。俺が寝るときはいつもベッドに乗ってくるよ。なー、シャノア？」

「ニャッ」

　俺が問いかけると、シャノアは自慢げに応えた。

「そ、そっか。ベッドで、一緒に……」

　セイカはそう言うと、シャノアをじっと見つめた。

　シャノアのほうも彼女を見ているようで、なんだかふたりで見つめ合っているみたいだ。

「どうした、羨ましいのか？」

　寝ようと布団被ると、どこからともなく現れたシャノアが乗っかってくるのは、幸せ以外のなにものでもないからな。

　まぁ、朝にはここのソファで丸まってたりするんだけど。

「……ああ、そうだな。羨ましいぜ」

　セイカはシャノアを見つめながら、そう言って微笑んだ。

「ニャ？」

　その言葉を受けてシャノアが短く鳴き、軽く首を傾げたように見えた。

「それじゃ、あたしはそろそろ帰るよ」

　妙にスッキリした表情になったセイカが、そう言って立ち上がった。

「じゃあ、送るよ」

「いいよ、遅いし」

「いや、遅いから送るんだろ」

「でも、明日探索って……」

「セイカを送ったら帰りは一瞬だよ。だから遠慮しないでくれ」

　住宅街は安全だが、野良モンスターが現れないとは言い切れない。

　彼女になにかあったら、俺は悔やんでも悔やみきれないだろう。

　だから、手間を惜しむような真似はしたくないんだ。

「それじゃ、頼むよ」

「おう」

　それから俺は無事に彼女を送り届け、家に〈帰還〉した。

「水、換えとくか」

　シャノア用の給水器を１度空にして洗い、タンクを満たしてライフポーションを垂らす。

　浄水フィルターも換えたので、これで１週間は問題ない。

　まぁ、明日の夜には帰ってくるんだけどな。

「さて、寝るか」

　風呂に入ってさっぱりし、ベッドに横たわる。

「ゥニャア」

　寝室に入ってきたシャノアが、いつものようにベッドへ飛び乗り、俺の腹に顎を乗せてゴロゴロと喉を鳴らし始めた。

　その小さな振動を心地よく感じながら、俺は明日の探索に向けて眠りにつくのだった。