目覚めた公爵令嬢は、悪事を許しません

第37話七夕祭り8

少ししてクルリとリューナイトが戻ってきた。

「どうだった？」

私達を興味で見る人達がいたが、その中をすっと奥へ消えていく姿が、何人も見えた。

「私が数える限り、見知った顔は28人です。学園内の方は差程知りませんが、パーティや茶会などで見ておりますので、確実です。他に同じ年頃の方がおられましたが、申し訳ありませんが人混みに紛れておりましたので、把握は出来ませんでした」

クルリが静かな答えた。

さすがクルリ、的確だわ。

「私の方も同じです。私は18人人ですが、同じ年頃の方々が同様の動きを見せていましたので、その方々を足しましたら、48人となります」

「ありがとう」

さすがリューナイト。

2人とも細かく見てくれている。

やはり思った通りだ。それに、さっきの男達、誰一人として王妃様の噂の真相を知らない様子だった。よく考えたものだわ。

「どういう事？何の数なの？さっきのスティングの行動は噂を払拭する為にしたのでしょう？何を調べさせたの？」

「え？」

思っていなかった事をカレンに言われ足が止まった。

「違うのか？」

フィーも同じように思っていたらしく、不思議そうに私を見てきた。

フィーとカレン、そして私は顔を見合せ、目をぱちくりさせた。

少し考え、ああ、と思った。

「あ・・・そうか、そうね。そういう取り方もあるのね。思いつかなかったわ」

全く考えていなかった。少し騒ぎを起こして、人を集めたかったのに、結果的に私の株を上げたことになったんだ。

あら？

上手くやった、というやつかしら？

「じゃあ何を考えてたの？」

「それは・・・、少し確認したい事があるの。それを確認してからかな」

焦ってはいけない。

「さあ、もう少し祭りを楽しみましょうよ」

「いつ分かる！？明日？明後日！？」

子供みたいなことを聞くカレンに、気持ちが落ち着いてきた。

カレンの前向きな性格が私に歯止めをかけてくれる。いつも後ろ向きだった自分を、立ち止まらせてくれる。

そうして、全てを包み込むような顔で私を見つめる、フィー。

ああ・・・。

昔から私をそんな風に見ていたわね。

ごめんなさい、やっと気づいたわ。

「明日かな？さあ、行こうよ。広場の方で雑技団が来てるらしいよ。せっかくだから色々見てみようよ」

「雑技団！？行ってみよう！！」

元気な声で楽しそうに飛び跳ねる度に髪を振り乱すカレンに、また元気を貰えた。

その後は祭りを色々楽しんだ。

ただ、楽しみすぎて紙風船を貰いに行く暇がなく、リューナイトが貰いに行ってくれた。

だって、雑技団を見た後に、

あ、あれ何！？食べたい！

あれ何！？これやりたい！！

カレンのそのか言葉が出る度に、食べ物なら全種類買う、とか言うし。

勿論、全部食べれる訳が無い。

少し食べたら、もういらない、とか言うし。

遊具になると、皇女様としての気品は？と思う程楽しそうに笑いながら欲しいものが取れるまでやるし、お陰で、護衛についてきている人達の荷物がどんどん増えてきた。

何処が、贅沢三昧育てられてない、わよ。十分贅沢だわ。

フィーと顔を見合せ、何度も苦笑いしてしまった。

でも、クルリの作ってくれた服のお陰と、私の事を公にしない約束を守ってくれているようで、近くを通る人達は私達をちらりと見るが、興味無さそうに去って行った。

勿論遠くから見張るように立っている人達もいるけれど、想定内だわ。

と言う事をやっている間に時間はすぎて、

紙風船を貰いに行く時間がなかったのだ。