転生先の異世界で温泉ブームを巻き起こせ！

【カシューは初夏を迎える】

　ジーニー発案、体験型の観光は好評のようで、カシューは口コミでどんどん話が広がり、人気が出てきた。

　この初夏の時期のカシューは湿気も少なく、心地よい風が吹いている。

「うむ！窯焼きピザ最高だな」

「殿下〜。あんまり勝手な行動とると陛下に怒られますよ」

　なぜか、ゼイン殿下とイーノまでいた。そこへ牧場でとれた牛乳を使ったソフトクリームを手に持って、トトとテテがやってきた。

「また来ているのだ〜」

「イーノ、暇なのだ？」

「見ればわかるだろう！？ゼイン殿下の付き添いで仕事だっ！この双子は相変わらずだな！」

　フォスター家は集まると賑やかになる気がするわね……先日の弟のカインの姿がよぎる。

　ポポーン！ポーン！と花火があがった。馬の大会が始まる。

「みんなで見に行く？競走馬、かっこいいわよ？」

　私が誘うと行くのだー！と双子ちゃんは駆け出し、ゼイン殿下とイーノも後ろから続く。

「おおっ！始まるな！」

　ゼイン殿下がワクワクしたように競馬場を見た。リヴィオが馬主達と楽しげにアハハと声をあげて、笑っている。なんの話をしてるのだろう？

「なんだ……黒猫、あんな表情するようになったんだね」

　そう殿下はリヴィオを指差し、言う。

「あら？前から笑うわよ？」

「それは、君の前だけだろう。あんな無邪気に笑うやつじゃなかった。羨ましい！羨ましすぎるぞ！はああああ……どこかに運命の相手いないかなああああ」

　柵にもたれて、殿下はそんなことを言い出す。トトとテテがお馬さんを見るのだ！と慰めている。

　栗毛、白馬、黒馬など、どの馬も速そうだし、美しい体躯をしている。

「見事な馬が揃ってるなぁ」

　ジーニーが褒める。リヴィオはそうだろ！？と得意げだ。初めての開催だったが、観客たちが盛り上がりをみせていた。

「どの馬が早いかな？」

「あの黒馬だろ！？見ろ。あの脚を！」

「いやいや、栗毛も良さそうだろ！」

　賞金も出るとあって、農場の人たちが、来年出してみるか？と話している。

「本日は集まってくれてありがとう。どの馬が早いか、どの農場の馬が名馬なのか競う大会でもある。しかし見たところ、すべての馬が素晴らしい。領主として誇りに思う！」

　わあああ！とリヴィオの大会の挨拶で盛り上がる。いつもの３割増しに彼ははりきってる気がした。

　スタート地点に立つ馬たち。どの馬も元気そうで、ソワソワともう走り出したそうにしている。

「セイラはどれなのだ？」

「白馬かしら？キレイじゃない？」

　トトが尋ねてきたので、反射的にそう答えた。その瞬間、ヨーイ……バーン！と音がなり、駆け出す馬たち。蹄で地面を蹴る。ドドドッと音がする。すごい迫力だわと私は思わず身を乗り出す。他の人も熱に浮かされ、腕や帽子まで振り出す。

「がんばれ！栗毛！」

「負けるな！黒馬ーーっ！」

　声援が熱い！手綱さばきも重要になってくる。騎手は真剣そのもの。

　ゴールしたのは栗毛の馬だった。紙吹雪が舞う中、ゆっくりと一周歩く。手が痛くなりそうなほど、皆が拍手と歓声をおくった。

「私は初めてだったけど、競馬の楽しさがわかる気がしたわ」

　つい興奮してしまった！気づけば手に汗が滲んでいた。リヴィオがそうだろ！？迫力あるだろ？と笑う。

「やっぱり競馬は楽しいだろ？」

「……ん？なんか引っかかるんだけど、どこで見たのよ？」

　ん？とリヴィオは聞き返す。

「高校生なら、ギリ入場できる！誓って言うが、賭けたことはない」

　確かにシンヤ君の記憶は高校生２年生まであるはずだから入場は可能だ……でも怪しすぎるわね。私の視線に気づくとリヴィオはニッコリと笑ったのだった。その笑顔はなんなのかしら……。