　峠を駆け下りると兄が倒れていた。

「ああ……」

　もうボロボロだった。

　山を越え、谷を越え、川を越え、山賊を倒して、今は力尽きて倒れている。

　兄は泣いていた。

「許してくれ、セリヌンティウスよ。許してくれ……」

「それでいいの？メロス……」

　兄の意識は朦朧としているのが分かった。

「私は、これほど努力したのだ」

「そうね……」

「動けなくなるまで走って来たのだ」

「見てた……」　

「セリヌンティウス……私は走ったのだ。君を欺くつもりは、みじんも無かった。……信じてくれ！」

「セリヌンティウスは信じない」

「ああ……」

「彼は人の心を忘れかけている。あなたが戻らなければ本当に心を無くしてしまう」

「それは……だめだ」

　兄は立ち上がろうとしている。

　私はふと耳に水の流れる音を聞いた。すぐ足もとで岩の隙間から水が流れ出ている。

　私は小さな泉から水をすくって兄の唇を濡らした。

──走れ

　兄は立ち上がった。

──走れ

　斜陽は赤い光を、樹々の葉に投じ、葉も枝も燃えるばかりに輝いている。

──走れ

　日没までには、まだ間がある。

　私は叫んでいた。

──走って！お兄ちゃん！！

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