他ではない君へ。

36

目覚めたら、住み慣れた我が家の天井があって。

｢綾ちゃんっ…！！」

次には子どもみたいに泣きじゃくる、

母親の心配そうな姿がぼんやりと視界に映り込んだ。

徐々に覚醒する意識で、記憶を辿る。

公園で上原に好きだと言われ、乱暴にもキスをされて…

それから突然現れた芝崎が、上原を殴って…。

ふたりが喧嘩を始めてしまった。

そして…

(町田さん…)

そうだ…倒れた芝崎には、彼女が駆け寄ってきて、

泣きながら…アイツの名前を呼んでたんだ。

全ては自らの曖昧さが引き起こした、過ちなのに。

悔しくて、哀しくて、苦しくて。何もかもから逃げたしたくなって…

僕は現実逃避とばかりに、

都合良く気を失ってしまったんだ。

｢大丈夫？怪我はしてないって聞いたけど…。」

そう小声で告げ部屋の隅に視線をやる母。

釣られて見れば、そこには壁にもたれて眠っているのか…目を閉じた上原の姿があった。

…傷だらけのままで、なんだかとても痛々しい。

｢…彼から一通り聞いたわ。綾ちゃんに会いたくなって、たまたま家にいたから良かったんだけど…。そしたら彼…上原君が、グッタリした綾ちゃんを抱えて来るものだから…。」

心配したのよと、涙を浮かべ僕に縋りつく母。

その小刻みに震える手に、僕は自分の手を重ねた。

ふと視界に入った時計の短針は2を指していて。

カーテンの隙間から見えた外も、部屋の中も真っ暗だったから。おそらく、真夜中なのだろう。

｢…ゴメン…仕事平気？」

上体を起こし、母の背をポンポンとあやすように擦る。すると取り乱していた母も、段々と落ち着いてきて。僕の顔をじっと見つめてきた。

｢そんな心配しなくていいの！綾ちゃんが何か悩んでるのは解ってたのに…。ゴメンね、肝心な時にいつも傍にいられなくて…。」

｢母さんのせいじゃないよ…だから、泣かないで？」

｢でもっ…」

母子家庭であることに、責任を感じているのだろうけれど。

それを僕が不幸だと思ったことは、一度もなかったから…。だから母さんは悪くないよと告げたら…

母はぎゅっと抱き付いてきた。

しかし母は、上原に事情を聞いたと言ってたけれど…

一体、何処まで…知ってしまったんだろうか？

母は少し取り乱し、泣いてはいるけど。

いつもとそう変わらないみたいだし、告白の事とか、上原もさすがに詳しくは話してないのかなと…

思っていたんだけど。

｢色々あったのねぇ。綾ちゃん可愛い癖に全然っ自覚が足りないから…。最初は男子校に行かせるのも不安だったのよ？」

｢まさかこんなに男の子にモテちゃうだなんて…。パパに似て純粋だから、いっぱいいっぱい悩んだのね…。」

｢…………」

…どうやら、上原は全て話してしまったらしい。

それこそ自らの気持ちも、芝崎の事も…相手が男だと言う事実も全部、バレている。

けどやっぱり、母はいつもと変わらないから。

敵わないな…と素直にそう思った。