パーティーを追放されたギルド最強の少年は騎士団で無双し、英雄になる

第135話 ヴァーユ討伐戦

　カイツたちが戦ってる場所から離れた砂浜。ウルが家の屋根に立って弓を構えており、ニーアとクロノスがカイツたちの状況を見ていた。

「防がれたわ。まさか、あんなに頑丈な壁を作れるとは思わなかったわね」

「流石は六神王って言ったところですかね。カイツ様も危なそうですし、私も介入したほうが」

　クロノスが動こうとすると、ニーアがそれを阻止した。

「待て。お前はまだ待機だ。騎士団とヴァルキュリア家の戦力差を比較するためにも、もう少し戦いを見ておきたい」

「良いんですか？　カイツ様が傷ついてますよ。あなたとしては見てられないんじゃないですか？　早く助けに行ったほうが」

「そんなふうに甘やかしたら、兄様のためにならない。弱者が虐げられない世界を作る。その理想を叶えるためには、兄様はもっと強くなる必要がある。ここは心を鬼にして見守るさ。命が危なくなったら助けに行くがな」

「なるほど。まあ私も同じ意見なので、ここは見守るとしましょうか。あの犬っころの監視もしないといけませんからね」

　そう言ってクロノスは家の中をちらりと見る。

　クロノスたちが話してる中、ウルは次の手を考えていた。

（あれだけ頑丈な壁だと、破るのは難しいわね。ならば、奴が油断した隙を突いて矢をぶち込むしかない。そのために出来るのは待つこと。カイツたちが奴の隙を作ることを信じ、待つしかないわ。無闇矢鱈と撃っても意味ないでしょうしね）

　ウルはそう考え、ヴァーユの隙を見逃さないように目を研ぎ澄ませ、カイツたちの戦いを観察する。

　side　カイツ

「魔石開放！」

　ダレスの首にかけてる青い石が輝きを放ち、石から4個のガントレットが現れた。彼女は腕を4本に増やしてガントレットを装着し、奴に殴りかかろうとする。だが。

「そんな攻撃など」

　攻撃が届く直前、空気の壁が攻撃を阻んだ。やはりあの壁を何とかしないと、奴にダメージを与えることは出来ない。

「あはははは！　こいつは頑丈だね。ラッシュブレイクううう！」

　ダレスは4本の腕で奴に高速で殴りかかっていく。しかし、どれほど攻撃を加えても、壁には傷ひとつすら付けることが出来なかった。

「無駄だ。その程度の威力で壊れるほど、この壁はヤワじゃない」

「ダレス！　まずはその壁を壊さないとどうしようもないぞ！」

「了解。ならばこうだ！」

　彼女は生えてた2本の腕を消し、足の膝の右横と左横に腕を生やした。

「インパクトブレイク！」

　最大威力の蹴りを入れるも、空気の壁にヒビが入る程度で、破壊には至らなかった。

「無駄だって。この程度で壊れるほど弱くないっての」

「みたいだね。なら！」

　彼女は一旦その場を離れて距離を取った。彼にはその理由がわからないようで、首を傾げている。

「こんな攻撃ならどうだ？」

　どこからかメリナの声が聞こえた瞬間、上空から巨大な鉄の塊が落下し、奴を押しつぶした。塊が落下した衝撃で砂埃が舞い上がり、俺たちは目に入らないように腕で防ぐ。

「うおおお！？　とんでもない攻撃だな。偉大なる我でもちびってしまいそうだぞ」

「ははは。お前がちびるってのは想像に容易いな。実際にあったら面白そうだ」

　そんな軽口を叩きながら、メリナが歩いてこっちにやってきた。

「メリナ！」

「ようカイツ。まだ生きていたようで良かったよ」

「そりゃどうも。ウルたちはどうしたんだ？」

「ウルは向こうで狙撃準備。クロノスとニーアは見学してるらしい。なんでも、私達が六神王とどれだけ戦えるか見たいんだと。アリアは多分寝てる」

　なるほど。それでウルたちは来てないのか。というかアリアはよく寝れるな。ダレスたちが駆けつけるくらいには派手な騒ぎらしいが、よっぽど睡眠が深いようだ。

「そうか。にしても、とんでもないことしてきたな。まさかあんな鉄の塊を落とすとは」

「海があるおかげで原材料には困らないからな。とびきりの一撃を加えてやった。魔力をゴッソリ持ってかれたが、あの攻撃ならあいつも」

「残念だが、現実はそう甘くないようだ」

「……何？」

「カイツの言うとおりだよ。ていうか、あれだけの化け物があんなので倒されるわけないじゃないか」

　ダレスがそう言うと、鉄の塊に巨大な亀裂が入った。亀裂は徐々に大きくなっていき、やがて粉々に砕け散った。奴の背中には2対4枚の黒い翼が生えている。腕にヒビのような模様があり、赤い目が輝いている。

「全く。とんでもないことしてくれるなあ。だが連発するのは不可能と見た。仕組みもなんとなく分かったし、もう喰らうことはないな」

「言ってくれるな。確かに連発は無理だが、これぐらいのことなら出来るぞ！」

　メリナが指を鳴らすと、海から何本ものナイフが出現して彼に襲い掛かる。しかし、それらは全て空気の壁で防がれていく。

「こんなの効かないよ。六神王舐めすぎだわ。あっはっはっはっは！」

　完全に舐められてるな。だが現状、奴に有効な攻撃が無い。どうするべきか。

「なら、今度は我がやろう。右腕、最大火力の攻撃を準備しろ。我が隙を作ってやる」

「分かった。準備しておく」

「あっはっはっはっは！　お前みたいなチビが俺の隙を作る？　寝言も大概にしておきなよ」

「寝言かどうかは、これを見て決めるが良い！」

　ラルカがそう言うと、奴の足下の砂浜から何本もの鎖が飛び出した。その鎖は空気の壁を破壊し、彼の体を貫こうとする。

「おっと！？」

　彼が即座に砂浜を蹴り、空中に飛び出した。

「馬鹿め。そんな風に避けることを予想出来ぬ我ではない」

　彼女は袖口から何本もの鎖を出し、彼の体をぐるぐる巻きに縛り上げた。それに続くように、砂浜から飛び出した鎖も彼を縛る。

「この感じ。封魔の首輪と似たような性能か」

「魔術師であれば、この封魔の鎖に縛られた時点で終わりだ。降参するが良い。今ならば、寛大なる我が許してやるぞ」

「生憎だけど、王はこの程度の鎖じゃ縛れないんだよ！」

　奴は体に力を込め、縛ってた鎖を引きちぎった。結構な数の鎖で縛られてたというのに、とんでもない腕力だ。

「ふん。その程度のことは予想できてたさ」

　奴が縛られてる間に俺は奴の後ろまで飛んで接近していた。刀を2本に増やし、強い光を纏わせ、巨大な光の剣にしている。後ろからの奇襲。ここで勝負を決める。

(剣舞・神羅龍炎剣！)

　奴の体を切り裂こうと振り抜く。しかし、その攻撃は空気の壁で防がれてしまい、ヒビを入れるまでしか出来なかった。

「なに！？」

　空気の壁は先ほどよりも遥かに硬く、神羅龍炎剣でも破壊できると思えない強度だった。

「その程度の奇襲に俺が気づけないとでも？　言っただろ。舐めすぎだと」

　奴が腕を振り下ろすと、上から見えない壁が押しつぶすように襲い掛かってきたので、その攻撃を刀で受け止める。その勢いはあまりにも凄まじく、砂浜に着地し、どんどん足元がめり込んでいった。

「ぐ！？　このお。剣舞・龍烙波動！」

　体にありったけの魔力を込め、それを灼熱の衝撃波にして放つ。しかし、その攻撃では壁は傷1つ付かなかった。

「そんなんで壊せるわけ無いだろ。はっはっはっは！　ほーれ、隙だらけだぞお」

　奴が何かを投げるような動作をしようとすると、ダレスが後ろから近づいていく。

「君も隙だらけだよ、ヴァーユ！」

「馬鹿か。後ろから攻撃するときは、気づかれないようこっそりやるもんだ」

　彼女は右腕に2本の腕を生やし、全力で殴りかかろうとする。奴が指を鳴らすと、空気の壁が彼女の攻撃を防いだ。

「その程度じゃ壁は壊せねえよ」

「それはどうかな？」

　彼女がそう言った瞬間、空気の壁が壊れ、彼の顔に攻撃を当てた。

「なっ！？」

　奴は困惑したままふっ飛ばされていった。彼女の腕を見ると、俺は壁を壊せた理由に納得することが出来た。

　なるほど。確かにあれなら破壊できるな。

　そう思ってると、ヴァーユは嬉しそうに話す。

「はっはっはっはっは！　やるじゃねえか。どうやって俺の壁を壊した？」

「自分で考えてみなよ！」

　彼女は両足の膝横にそれぞれ1本の腕を生やし、一気に奴の背後に回り込んだ。

「そこだ！　インパクトブレイク！」

　彼女が片足のみに腕を２本生やし、蹴りを入れようとする。その攻撃は壁に一瞬だけ防がれるも、即座に破壊して向かっていく。しかし、その攻撃は奴が腕でガードして受け止めた。

「なるほど。鎖で俺の壁を壊してたのか。道理で威力がしょぼくても壊せるわけだ」

　彼女の四肢には鎖が巻き付けられていた。あれは恐らく、ラルカの作った封魔の鎖というやつだろう。彼女は足を戻し、次の攻撃に出る。

「ラッシュブレイクうううう！」

　腕を4本に増やして攻撃するも、奴はその攻撃を全て捌いていく。だがあれはチャンスだ。

「ダレス、避けろ！」

　ラルカの言葉にダレスが距離を離す。その直後、何本もの鎖がドーム状に奴を包み込んだ。

「おや。ずいぶん面白い形状になってるな。一体どんなショーを見せてくれるのかな？」

「とっても素晴らしい殺人ショーだ。メリナ！」

「分かってる！」

　メリナがそう言うと、またもや奴の頭上に鉄の塊が落下し、奴は押しつぶされた。一瞬しか見えなかったが、下の面に巨大な棘が無数にあったし、当たったら五体満足じゃ済まないだろう。

「うわ～。えっぐいの決まったねえ」

　ダレスがそう言いながらこっちに近づいて来た。

「あーはっはっはっは！　封魔の鎖で奴を覆い、空気の壁を作れなくした。恐らくあの翼も封魔の鎖にはそこまで有効ではないはず。あの攻撃が当たれば奴もただでは済まないはず。これで我らの勝ちだ！」

「別に翼は鎖があっても問題ないが、確かに当たってたらやばかったかもな」

　後ろを振り返ると、さっきまで鉄が落下した方にいたはずのヴァ―ユが立っていた。

「てめえ、なんでここにいる！　さっき私の攻撃で」

「躱したからに決まってるだろ。あんなのに当たったら回復するのも大変そうだからな」

「馬鹿な。我の鎖をかいくぐって避けたというのか！？　そんなことが出来るなんて」

「出来るに決まってんだろ。あんなしょぼい鎖で拘束されるほど、俺は弱くない」

「ははははは！　良いねえ。君も本気を出してきたってことなのかなあ。もっと力を見せてくれよ！」

　ダレスが嬉しそうに笑いながら突っ込んでいき、攻撃しようとした瞬間。

「悪いけど、遊びはもう終わりだ」

　奴が腕を振った瞬間、彼女の体に何かで斬られたような深い傷が入った。

「ダレス！？　ヴァ―ユ！」

　俺が一気に距離を詰めて背後に詰め寄るも。

「遅い。もう攻撃は終わってる」

　奴がそう言った瞬間、空気の槍が俺の腹と肩を貫いた。

「が！？」

「そーれ」

　奴が腕を振り下ろすと、頭上から降ってきた空気の壁が俺を押しつぶす。先ほどよりも遥かに威力が高く、今にも押しつぶされそうだった。

「ぐああ……このおお」

　指1本すら動かすことが出来ない。これが奴の本当の力だというのか。

「貴様。我の右腕を離せ！」

　ラルカが鎖を出して攻撃するも、奴はその場から一瞬で姿を消し、彼女の後ろに立つ。

「お前が一番邪魔だし、少しきつめにやっとくか」

　奴が腕を振ると、彼女の両腕が斬り落とされた。

「が！？　我の腕を」

「ラルカ！　この野郎おおお！」

「待て！　メリナ！」

　奴の元へ行こうにも、空気の壁のせいでまともに動くことが出来ない。このままじゃ。

「死ねえ！」

　メリナがそう言うと、ヴァーユの足元から何本もの剣が飛び出してきた。しかし、奴は一瞬でその場から姿を消し、攻撃を躱した。

「どこに……！？」

　彼女が奴を探そうとすると、背中から奴の手が彼女の体を貫いた。

　やめろ。これ以上はやめてくれ。

「ヴァーユーー！」

「くそ……私が……こんなところで」

　そう言って、メリナは倒れてしまった。俺のせいだ。俺が弱いせいで。皆を。

「はい。これでおしまい。後はあっちにいるイシスたちだけだな。じゃあな、カイツ。お前は仲間たちの死を眺めながらゆったりしててくれ。はっはっはっは！」

　そう言って、奴はその場を去ろうとする。

　ふざけるな。こんなところで終わってたまるか。俺にはまだやるべきことがあるんだ。こんな奴に負けるわけには行かないんだよ。

　やるしかない。今ここで。

『やめろカイツ！　お主、今度こそ死んでしまうぞ！』

「今やらなきゃどっちみち殺されるんだ。ならやるしかないだろ。俺の命を糧に、さらなる高みへと昇れ！　禁忌・第3開放！」

　背中に3枚の翼が増え、刀は白く強い輝きを放つ。それだけでなく、手首まで広がったヒビのような模様は肘の部分まで広がり、目元にもそれが出現した。翼は3枚に増え、放たれた魔力の衝撃波により、俺を押し潰そうとしていた空気の壁は粉々に砕け散った。

　すると、奴は興味深そうにこちらを見つめる。

「へえ。なんか面白そうな姿になったな。それがお前の本気というわけ――どびゃ！？」

　奴がべらべらと話してる間に俺は一気に接近し、海の方めがけて蹴り飛ばした。奴は水切りをする石のように跳ねながら飛んでいく。

「はっはっはっは！　中々凄いパワーじゃないか。気に入ったぞ！」

　奴は体勢を整え、海の上に手を付けて着地した。恐らく、海の上に空気の床を作って着地したのだろう。俺は砂浜を蹴り、一気に奴の元へ接近して斬りかかるも、その攻撃は奴に当たる直前で受け止められた。壁とは違う。薄くて鋭い何か。

「空気で作った剣か。ダレスを斬ったのはそれだな」

「はっはっはっは！　ご名答だ！」

　何度も切り結びながら攻撃の隙を伺うも、それを見つけることはできず、一旦距離を離した。その瞬間。

「ごふっ！？」

　口から血を吐き、目や耳から血が流れてきた。それだけでなく、体中に激痛が走る。

「はっはっはっは！　どうした？　体調悪そうだなあ」

「くそっ……体が」

『カイツ、もうやめろ！　今すぐ六聖天を解除するんじゃ！』

　今解除する訳にはいかない。体がどうなろうと知ったことか。こいつを倒せるのなら。何だってやってやる

「魔力を吸い尽くして……それでも足りないなら……血の一滴まで使い果たして高まれ！　六聖天・第3開放！」

　六聖天の力を使い、無理やり体を立たせる。第3解放まで使ってる影響か、体の傷が少しずつ治り始めてる。まだ体中が痛むが、戦うには問題ない。

「さあ。第2ラウンド開始だ。ここで決着をつける！」

「はっはっはっはっは！　面白い。イシスたちと戦うつもりだったけど気が変わった。まずはお前を徹底的に叩き潰す！」