きっと俺の求めている青春は、此処にも無い。

第3話『俺の隣の席の美少女が襲われている所を目撃した件について』

「な？　一緒にイイコトしようぜ」

「なに、貴方たち。見苦しいわ、どこかへ消えなさい」

「おいおい、そりゃあ酷くねぇか？　オレ達は、キミの先輩だぜ？」

　全く、最悪だ。

　今日は唐突に友達になってくれ、とか初対面の人に言われるし。……はやく家に帰って運動したいのにも関わらず、またオトコに絡まれてしまった。

　その男は、確かに私の先輩なのだろう。

　着ている制服が、月の宮のモノだったから。

　だけど、……本当に不快。

　今すぐにでも自慢の暴力でも振るってやりたい所だが、我慢。……取り敢えず、目の前にいる男二人組を睨んでみた。

　だがどうやら、効果がない。

「ーーーおっ、怖いねぇ！　威勢があるのは良い事だよ」

　それどころか、気色悪い笑みを相手に与えてしまった。

　はぁ。本当に、今日は最悪な日。

　ーー思わず、溜息が零れる。

　ーー本当に裏に連れって、ぶん殴ってやろうかしら？

　頭の中であらゆる悩みを交錯する。

　そんな時だった。迂闊だった。

　……私の隙を突く様に、その男は私の腕を掴まれてしまった。

　苦悶。異端な感覚。

　ふいに触られる不快感。

「っ⁉」

　びっくりして、体が震え始めてしまった。

　……力が弱まる。急激に。ああ、その手を振りほどけない。

　そのまま私は男たちに無理やり、近場の路地裏へと連れてかれてしまった。

　痛い。

　抵抗しようにも、体が動かない。

　震えている、焦点が定まらない。

　周りの視界が薄暗く染まっていく。

　気が付けば、もう夜だ。

　入り込んだ路地裏は必然的にも、街の灯りを受け付けずに真っ暗である。

「おー、おー。やっぱりコイツも口だけだなぁ！　やっぱり、女ってのは簡単に釣れる釣れるww」

「本当だよな。なっ？　嬢ちゃん！」

　反抗しようにも、抵抗しようにも、出来ない。

　ーーあれ？

　ーーーおかしい。

　ーーーーなんで⁉

　私は口で助けを求めようとしたが、男たちは即座にその準備動作に気付いたのか口を塞いできた。出来ない、何も抵抗出来ない。

　……私は、こんなにも無力なのか？

　やだ。やだ。やだ。

　ーーー本当に、まずい気がする。

　先程の余裕は消え去り、焦り。焦燥感が心の中で躍動する。

「ほら、助けなんて来ないんだよ？　だから、大人しく……ここで、ヤラれとけ」

「抵抗しなかったら、暴力は振るわないからさ？　うっは、コイツもう弱まってるぜ！　俺、もう我慢出来ねぇよ！」

　男の声色に、どんどん闇が混ざっていく。

　嫌だ。本当にやられる。犯される。

　目の前にいるケダモノに。

　男の一人が私をその場で押し倒し、跨(またが)ってくる。

　気が付けば、瞳からは水滴が浮かんできていた。

　ダメーー本当にーーーこれでーーーー私がーーーーー終わる。

「はっは！！！」

「じゃあ、やっちまいますか！」

　野獣(おとこ)共の魔の手が、遂に制服の胸ボタンに触れる。

　……ボタンが一個、外された。

　……ああ。あああ。あああああ！！！！！！

　ーーー本当に、まずい。

「誰か……助けて」

　誰にも聞こえてない様な声で、そう呟く。

　そして男たちは、もう一個。

　まだ外れていない胸ボタンに手をかけた。

　終わる。……私が、終わる。

『カシャ』

「あ？」

　絶望的なひと時だった。

　今までの人生の中で、最悪な瞬間と言ってもいい。

　生きてる心地がしなかった。

　抵抗する気も失せかけたその一秒だった。

　たった、その一瞬。

　その場に無機質な機械の効果音が響き、それと同時に私たちは明かりに照らされた。

「どーも、どうやらこれで終わりらしいっすね。……先輩たちの人生は」

　目の前にスマホを右手で構えながら現れたのは、紛れもなく学校で唐突に「友達になってくれ！」なんて馬鹿げた事をぼやいてきた青年の姿だった。

　氷室政明。電撃が流れる様な刹那、彼の名前が自身の脳裏に思い浮かぶ。

　◇◇◇

　……こりゃあ、ちょいと焦ったな。

　俺はその現場を目撃し、スマホのフラッシュでそれを撮影した。

　……その現場は、ナンパなんて生温いモノではなく。強姦未遂とも言える、惨状であって。

　思わず、同種（オトコ）として絶句した。

　しかも服装は俺たちと同じ制服。つまり同じ学校の高校生だ。

「お、お前……誰だよ⁉」

「俺すか？　俺はまぁ、ただの陰キャっていうか。そんな感じです」

「は、はぁ⁉　なんだ、テメェ⁉　なめてのか！！！」

「─────先輩。あまり暴言は良くないですよ、これは交渉って感じですから」

「あ？」

　男……その二人組を見つめて。

　俺は左手の人差し指を立て、口に当てた。

　思わず、くくと笑みが出てしまった。

「残念ながら、俺はこの現場をきっちりとスマホで撮影しちゃったんですよ」

「……っ」

「あーあ？　どうしようかなぁ。こんな事件は怖いし、警察にこの写真突き出しちゃおうかなぁー。もし突き出したら、顔はばっちり映ってるんで。加害者な先輩達は即退学だろうなぁ、それどころか……逮捕？」

「─────」

　目の前の彼らは歯を食いしばって、コチラを睨む。

　ああ、さぞ睨め。俺には罪悪感なんて何一つないし、こっちは全く悪くないし、お前らがどうなろうと……俺には無関係だからな！

　心の笑みが多少漏れていたのか、先輩たちは怯える様に呟いた。

「な、何が望みだよ……」

　なんて、事をな。

「俺の望み？　そんなのは、ただ彼女を解放すること。そして二度と彼女に近づかないこと。それだけです。そうしたら、俺もこの写真を消してあげますよ……どうです、それでチャラでしょう？」

「─────っくしょう！」

　男はコチラを睨む、睨む、睨む、睨む。

　だがコチラは男に憫笑を重ねるのみ。

　そしてコイツらにとって苦渋の決断か。喉から絞り出す様に、果実ジュース顔負けの声にならない声を漏らした。

「っ。分かった、ああ。それを飲む」

「……毎度あり。約束はちゃんと守って下さいね、先輩」

「…………ああ」

　負け犬の遠吠えか。男はただ最後にもクールにそう返答した後に、路地裏から去っていった。

　さて、残りは。その場に涙目で倒れる彼女に関してだが。

「おい、大丈夫か？」

「……、ぐすっ」

　倒れる彼女に歩み寄り、手を差し伸べた。

　彼女も黙って素直に俺の手を取り、がくがくと脚を震えさせながらも立ち上がる。

「……なんで、私を助けたの？」

「はい？」

「……」

「いやまぁ、そりゃあ友達候補だし。……ていうのは冗談だが。普通にクラスメイトになったヤツがピンチになっていたりしたら、助けてやるのが常識ってもんだろ」

　そういう事だ。

　ピンチになっているヤツがいたら助けてやる。……まぁ、そんなのはキレイゴトであり、本音は特に何の理由もなく助けたのだが。

　やらない善より、やる偽善だ。

「貴方、おかしいわ……本当に」

「因みに教えてやるが、そんな涙目で凄(すご)まれても怖くないからな。ほら、これやるから」

「なにこれ」

「駅ビルに出来た新しいパン屋で売ってたメロンパンだ。食べようと思ったが、冷めちまったからやるよ」

　俺はメロンパンの入った袋を、彼女に手渡す。

　その瞬間の彼女の上目遣いはまるで悪魔の様に、欲情を誘う瞳で思わずつばを飲み込む。可愛い……。

　……ダメだ。悪心は捨てろ。

　氷室政明。お前はそれほど弱い人間じゃないだろう⁉

　己にそう暗示して、即座に撤退を開始する。

「じゃあな。夜道、気を付けて帰れよ」

「え……あっ⁉　ちょ、まっ、て─────」

「シーユー！！！」

　俺は後先考えず、路地裏から出たその先で彼女にそう告げて、全速力で帰路を急いだ。イイコトをしたっていう気分で心の中は快晴だった。

　だけど、俺の青春は雨のち雨。

　最悪な天気予報なのには、変わりなく。

　……これから、何が起こるかなんて予想も出来ていなかった。