父に連れられて遥々海を渡った私は、異母姉に不幸をもたらした元凶だったようです

ステラ Ⅰ

１

「医者だ！医者を呼べ！」

　大きなお屋敷の広い廊下を、バタバタと大人たちが走っていきます。

　目の前では、お父さまが床にしゃがみ込んで、倒れたばかりのお姉さまを抱き起こしていました。

　わたしと同じくらいの小さな体のお姉さまをです。

「エステル、しっかりしろ！頼む、お前までいなくならないでくれ。今、医者に診てもらうからな。部屋は準備できているのか？」

「はい！今すぐにお嬢様をお運びします」

「いい！私が運ぶ」

　目を閉じたままのお姉さまを抱え上げたお父さまは、そのまま他の大人の人たちと一緒に走って行ってしまいました。

　その背中を、ただただ見送る事しかできませんでした。

　床に足が張り付いたように動かず、呆然と立ち尽くして、ポツーンと、とても高い天井の玄関ホールで、私一人取り残されます。

　何が起きたのか。

　目の前で人が倒れて、心臓がバクバクと音を鳴らしていました。

　お母さまが倒れた時の事を思い出して、自然と涙もあふれていました。

　せっかく会えたのに、お姉さまにまで何かあったら、どうすればいいのか。

　初めてお会いしたお姉さまは、ひどく驚いたお顔で私を見ていました。

　お父さまと一緒にこの屋敷を訪れたわたしのことを。

　わたしは、綺麗なお人形のようなお姉さまを見て、見惚れていました。

　でも、翡翠色の瞳を目一杯見開いてわたしを見ていたお姉さまは、次に苦しげに顔を歪めて、そして、何かを呟いていました。

　唇を震わせて、何かの感情を押し殺すように。

　その直後でした。

　糸が切れたかのように、お姉さまが膝から崩れ落ちたのは。

　私はこの時まで、知らなかったのです。

　６歳になった私が、お父様に連れられて海を渡るまで、自分が存在しているだけで誰かを不幸にしていたとは、思ってもいませんでした。

　大好きなお母様とお父様の罪を、理解していませんでした。