　朝、目が覚めた。寝返りを打つと、後輩幼馴染の有栖川みすずが制服を着たまま、俺の横で寝ていた。

「えっ」と驚きながら、俺は彼女の顔を見つめる。彼女の吐息が、体をくすぐってくる。みすずから発せられる香りは、俺の寝起きの頭を覚醒させた。

『おはよ、センパイ？』

　俺の動きで目を覚ましたみすずは、いたずらな笑顔で語りかける。

『えっ、なんで横で寝ているのかって？　覚えてないの、自分で誘ったくせに？』

『冗談だよ、冗談。センパイが慌てているのが、おもしろくって、ついからかっちゃった』

『でも、ちょっと憧れない？　かわいい後輩が制服姿で、ベッドにもぐりこんでくるなんて、めったにできない体験だよ。私のいろんなところが、同じ布団の中にあるんだよ』

『センパイ、どこ触ってるんですか。まだ早いよ。まだってことは、後ならいいのかって？　センパイが覚悟を固めてくれたならいいよ。責任取ってくださいね』

『センパイってほんとにからかいがいがあるなぁ。でも、余裕に見える私だって、ホントはドキドキなんだよ。センパイに変態だと思われたどうしよう。嫌われたらどうしようってすごく不安なんです』

『信じてください。ほら、私の心音、こうすれば聞こえるでしょ』

「トクン、トクン……」と、みすずの心音は早く高鳴っている。本当にみすずも緊張しているようだ。

『ねっ、緊張してるでしょ？　人の心音ってなんだか落ち着きますよね。時間もあるし、もう少し聞いていてください。わたし、こうしているのがすごく幸せだよ』

『ずっとこうしていたいね。ねぇ、センパイ？　私をお嫁さんにしてくれたら、お休みの日は、ずっとこうしてイチャイチャしてあげるよ。私のすべてをあげるから、センパイの全部も私にちょうだい？』

『からかうなって……ごめん、ごめん。でもね、こんなことセンパイにしか言えないんだよ。嘘じゃないって言ったらどうする？』

　みすずは、俺の耳元に「ふっ」と息を吹きかける。

『責任、取ってくださいね。早く起きないと制服がしわになっちゃうんだから』

　彼女は優しくささやいた。そして、『愛していますよ、センパイ』と耳元で続けた。リップ音が俺たちの頭を直撃する。

　※

　俺は、昼休みに有栖川みすずのアーカイブ配信を再視聴していた。

　正直、イヤホン越しで聞いているだけでも、吐息がやばい。すべて計算された無駄のない音たちだった。

「こんなの思いつくなんて、しずか、絶対……じゃん」

　俺は必死に理性をこらえて、アーカイブの視聴を続けた。

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