待ち合わせ時間の5分前。

私が公園に着くと、既に西島がベンチの前で立っていた。

狭くもないが、大して広くもない公園は中学校のすぐそばにあった。

今は試験中で、クラブも休みだ。

当然ながら、わずかな時間を利用して最後の詰め込み作業をしている最中だ。

でも、西島からの誘いを断る理由なんて、私には無い。

「あ、あのぉ・・・」

俯くと更に私よりも低くなるアイツの短い髪を見つめながら、私は言葉を待っている。

もどかしい時間も、私にはジワッとした熱い快感でしかなかった。

大好きなアイツが傍にいるだけで幸せだったんだ。

「き、今日・・・このあと・・・公園で・・・待ってます・・・」

ようやく絞り出した声を残して、ヤツは教室を後にした。

おいおい、私の答えは・・・・？

突っ込む前に、私の口元は笑みを浮かべていた。

幸せに、わななく興奮と。

淡い期待を戒める理性が。

私の、中学三年生の心に渦巻いていたのだった。

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