第80話 ダンジョン攻略開始?
おやつの時間は、平穏に過ぎていった。
「うぅっ、ワタクシ……羨ましかったんですわ……っ! のんきにピクニックなんかしやがる……貴族のガキどもが……! ワタクシは……大人になって貴族の屋敷に忍び込めるようになるまで……ピクニックとかいうクソ優雅な遊びの存在すら知らなかったのに……!」
念願のピクニックでおやつが食べられて、複雑な感情がこもった涙を流すトワイライト。
「泣かないで……」
ジェリーは、彼女の背中を優しくさする。
「や、やめろォ……アタシはそんな甘ったれた嬢ちゃんみてぇなこと言わねェ……!」
「だいじょうぶ?」
「…………ジェリーさんよぉ……よく考えたらテメェも
「……トワイライト。また戻りそうになってる」
「い、いけませんわ!」
トワイライトは慌ててルーテ人形を取り出し、床に叩きつけて踏み躙る。
「アタシはもう狂っちまったんだ! いっそ全部壊れちまえええええええッ!」
「あぅぅ…………」
「はぁ、はぁ……いい表情……!」
ジェリーは、それを見て悲痛な表情を浮かべるルーテを眺め、胸を高鳴らせた。
「…………ふぅ」
「トワイライト、元に戻った?」
「ええ。……ワタクシは……素敵なピクニックができて幸せですわ。こんな思いをさせてくださるルーテ様はきっと、神がワタクシに遣わしてくださった天使様なのですわね……!」
落ち着いたトワイライトは、目を潤ませながらルーテに祈りを捧げる。
「いいえ、僕は普通の人間です! 先生の教えの通り、人として正しいと思う行いをするように心がけているだけなので!」
「かわいそうな子……」
「ど、どういう意味ですかジェリーさん?!」
「ルーテは頭がおかしいのに……自覚ないんだ……」
「ぼ、僕はおかしくありませんっ! 訂正してください!」
「…………やだ。本当のことだから」
「酷すぎます…………!」
ジェリーから辛辣な言葉を投げかけられ、涙目になるルーテ。
「泣いていいよ」
「ぐ……泣きません!」
「…………っち、堪えたか。素直に泣けば良いのに……」
ジェリーは、しぶとく涙を堪えるルーテにもどかしさを覚える。
「そもそも、ジェリーさんはどうして僕のことを泣かせたがるのですか?」
「だって……私をこんな風にしたのはルーテなんだから……責任とって」
「意味が分かりません……」
ルーテはしょんぼりとしながら紅茶を啜る。
「ですが……紅茶を飲むと心が落ち着きますね。魔力が回復しました!」
そして元気になった。
――ちなみに、こうして平和なやり取りをしている間も、殺気と威圧感は周囲に漂い続けている。
全員、レベルが高いので効いていないだけだ。
ひたすら警告を無視され続けたベヒーモスとリヴァイアサンは、完全に怒り狂っていた。
「下等生物が。生きてここを出られると思うな。八つ裂きにして
「愚かな人間よ。貴方がたは、死すら救済になるほどの苦痛と絶望を知ることでしょう」
このままいくと、皆殺し確定である。おまけに、ただでは殺してくれないだろう。
「†漆黒の宣告†」
スクイードは椅子から立ち上がり、黒いマントをはためかせる。
「†僕もそろそろ血が見たい†」
そして、それに張り合うホワイト。
「
こっそり罵倒するジェリー
「そうですね。おやつも大体食べ終わりましたし、そろそろ出発しましょうか」
「やったー! 天使の血が見れるよォ~~~ッ!」
かくして、ダンジョンの攻略は再開されたのだった。
*
一方その頃、王の間では。
「報告です! 『聖なる森』の境界付近で、鋭い牙を持つ奇妙な生物二種の存在が確認されたとのことです!」
一人の兵士が、慌てた様子で玉座に座る王に告げる。
「なんだと?! まさか……ベヒーモスとリヴァイアサンが外へ……?!」
「馬鹿な……記録では、千年近く活動していないはずだぞ……!」
「その姿すら伝承に残っていないのだ。今さらそんな事があるはずない……!」
王の周囲に居る大臣達は、狼狽えた様子で呟く。
「皆静粛に」
王はどよめく大臣達を黙らせた後、続けた。
「まずは、森へ調査隊を派遣せよ。……それから、冒険者ギルドに『非常事態に備え腕の立つ冒険者を集めよ』と通達しておくのじゃ!」
「はっ!」
――この後、ワニとサメはそれぞれ『ベヒーモス』及び『リヴァイアサン』としてその姿を記録され、歴史に語り継がれる伝説の存在となる。
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