偽装カップル

第1話 モテ過ぎる二人

　須藤竜也（すどうたつや）と渡辺静香（わたなべしずか）は、美男美女のカップルとして、学校中に知れ渡っていた。

　現在高校一年生の二人は、付き合い始めて五ヶ月が過ぎようとしている。

　中学時代には、お互いファンクラブができるほどモテモテだったが、高校に入って付き合うようになってからは、異性に言い寄られることは、ほとんどなくなっていた。

「いやあ、ほんと静香と付き合って良かったよ。中学の頃は毎日のように告白されて、うっとうしくて仕方なかったからな」

「それを言うなら、私だってそうよ。待ち伏せや盗撮なんか、日常茶飯事だったんだから」

「こんなことなら、中学の時から付き合えば良かったな。そしたら、あんなに苦労しなくて済んだのに」

「ほんとね。あの頃はもう、プライべートなんて、無いに等しかったものね」

「今は大好きなサッカーに打ち込めるし、ほんと言う事ないよ。これからも、バレないように気を付けようぜ」

「そうね。私もこのまま演劇が続けられるよう、細心の注意を払うわ」

　この会話が示すように、二人はお互いのプライベートを守るため、付き合っているフリをしている、いわゆる偽装カップルだった。

　そうすることによって、竜也はサッカー、静香は演劇に集中することができていた。

　竜也には、中学時代サッカーに関する苦い思い出があった。

　県大会の決勝戦で、相手チームの選手が、竜也にスライディングタックルをしたのをきっかけに、それに怒った竜也のファンが、あろうことかグラウンドになだれこんで、試合をめちゃくちゃにしたのだ。

　結局、試合は竜也のチームの反則負けとなり、目標にしていた全国大会出場は叶わなかった。

　一方、静香は中二の時、文化祭の演劇で披露したお姫様姿が美し過ぎて、演劇中にファンの男子生徒たちが舞台に上がりこむという、前代未聞の珍事を起こしていた。

　といっても、別に静香が悪いわけではないのだが、彼女はその責任を取らされて、演劇部を退部させられていた。

　その時のことを思うと、二人にとって今の環境は、まさに天国と言っても過言ではない。

　お互い、大好きなものに毎日打ち込めて、充実した日々を過ごしていた。

　そんなある日、学校帰りに静香がいつになく真剣な表情で、「ちょっと困ったことになっちゃってさ」と、切り出した。

「ん？　もしかして、誰かに言い寄られたとか？」

「ううん。それなら、断ればいいから楽なんだけど、なんていうか……」

「なんだよ。別に俺たち本物のカップルじゃないんだし、なんでも遠慮なく言っちゃえよ」

「わかった。この前、私、映画のオーディションを受けたんだけど、それに受かっちゃったんだ」

「マジで！　それ、すげえじゃん。ちなみに、どんな役なんだ？」

「一応、主人公の恋人役なんだけど」

　照れながらも、静香はハッキリと言った。

「それって、準主役ってことだろ？　いきなり、そんな重要な役できるのか？」

「それについては、頑張るとしか言えない。それより、撮影が来月からだから、それまでに転校しないといけないの」

「えっ！　……そうか。じゃあ、静香と過ごせるのも、あと少しなんだな」

「うん。ごめんね。いきなり、こんなこと言って」

「なんで謝るんだよ。女優になるのが、小さい頃からの夢だったんだろ？　その夢が叶ったんだから、もう少し嬉しそうにしろよ」

「もちろん女優になれるのは嬉しいんだけど、そのせいで竜也がまた女の子に言い寄られて、サッカーに集中できなくなるかと思うと、心苦しいの」

「俺のことなら心配しなくていいよ。また偽装カップルになってくれる子を探せばいいだけだから」

　口ではそう言いながらも、竜也はそれが簡単にはいかないことは分かっていた。

　上京を翌日に控えた静香は、竜也に「どう？　偽装カップルになってくれる子は見つかった？」と、訊いてみた。

「いや、そう簡単には見つからないよ。でも、なんとかするから、安心して東京に行ってこいよ」

「なんとかするって、具体的になにか考えてるの？」

「ああ。もし、見つからなかった場合は、静香と遠距離恋愛してるって、方々に言って回ろうかと思ってさ。そしたら、誰も俺に言い寄ってこないだろ？」

「そんなに、上手くいくかしら？」

「まあ、実際どうなるかわからないけど、やれるところまでやってみるよ。というか、俺より静香の方がはるかに大変なんだから、俺のことなんか気にしないで、ちゃんと映画だけに集中しろよ」

「うん。本物のカップルじゃなかったけど、これまで竜也と経験したことを活かして、精一杯演じて見せるわ」

「その意気だよ。明日の見送りには行かないから、静香と会うのはこれで最後になるけど、元気でな」

「うん。竜也も元気でね」

　こうして二人は、半年に及んだ偽装カップルに終止符を打った。