第28話：塩作り
帝国暦１１２１年・神暦１０２１年・王国暦１２１年１１月３０日・ロディー視点
ロディー１５歳
「創りだした作物の使わない部分を集めてくれ。
灰にして塩作りの材料にする」
俺がそう言うと、多くの者が驚いていた。
大森林の民や肉食獣は、生肉を食べたり血を飲む事で塩分をとっていた。
草食獣は湧水近くのミネラルが集まる場所の土を食べたりして塩分をとっていた。
ドワーフややエルフなどの高価な製品を作れる者は、交易で塩を買っていた。
だから、誰も草木を焼いた灰から塩を作る方法を知らなかった。
「このような方法で塩を作り出す事ができるのですか？！
初めて知りました！」
数千年を生きてきたエンシェントドワーフとは思えない言葉だが、長年生きてきた分、その力でいくらでも人から塩を買えるようになって忘れ去られたのだろう。
緑竜ジュダックと聳孤ハワードに至っては、軽く飛ぶだけで何時でも海水を飲めるので、知る必要もない知識なのだろう。
「普通に水をまいて作物を作り続けると、塩分が地中から湧き出て来て害が起こる。
そうなると塩に強い作物しか作れなくなる。
畑の土に含まれる塩の量には常に気を付けなければいけない。
同時に、このやり方で塩を作るのは効率が悪い。
次の方法を試すから、やり方を覚えてくれ」
俺は前世の知識で灰塩を知っていた。
大量の産業廃棄物になるバナナの可食部以外から塩を造る計画も知っていた。
色々な成分を加えたオリジナルの塩が売られているのも知っていた。
だったら、今の俺の能力で、オリジナル塩が実る食物を創り出せばいい！
代表的なオリジナル塩、塩胡椒になる胡椒の木を創り出す。
地中の塩分を胡椒となる果実部分に集める塩胡椒の木を創造した。
同じようにオリーブの実に塩を集める塩オリーブの木。
球根部分に塩を集める塩ニンニク多年草。
根茎部分がカレーの材料になるウコンに塩を集めるようにした塩ウコン草。
俺は領民の意見を聞きながら試作を続けた。
俺がいなくなっても塩を確保できるように、六圃輪栽式農法で使える作物を創り出そうとして、塩チョウジ、塩バジル、塩カルダモンなどを創り出した。
もちろん将来カレーを創り出す事も考慮して、塩を集めないスパイスも育てる。
結果、領内の香辛料熱が劇的に高くなった。
「このカレーというモノは恐ろしくエールに合う。
特に氷魔術でキンキンに冷やしたエールとは凄く合う。
カレーこそがエールに１番合う料理だ！」
「いや、いや、それは違うぞ、ジェイミー殿。
キンキンに冷やしたエールと１番合うのは焼肉だ！
香辛料と醤油から作ったタレに付け込んだ肉こそがエール最高の友だ！」
「いや、いや、いや、タレ焼肉に１番合うのは火酒だぞ、ジュダック殿。
焼き肉の油を洗い流すだけでなく、咽を焼くほど強烈な酒精の火酒。
火酒こそが焼き肉を１番美味しく食べさせる酒だ！」
領内の各所で酒と料理のマリアージュについて激論が戦わされた。
俺を怒らせるのが怖いので、腕力に訴えられる事はないが、激しい舌戦による醜い争いがそこかしらで見られた。
「酒も料理もその人の歴史や好みがある。
人様の人生や好みに口出しするような奴に酒を飲む資格はない。
少なくとも俺の酒は飲ませない！」
俺の言葉で醜い言い争いは終戦となった。
誰もが俺の酒を飲めなくなる事だけは避けたかったのだ。
ドワーフ族が造る酒も、この世界では他の酒とは比較にならない銘酒なのだが、それでも俺の酒の足元にも及ばない。
まして俺の酒が出回らなくなったら、造る先から飲んでしまう事になる。
そうなると２年熟成された古酒すら幻の銘酒になってしまう。
俺が造る３０年エイジング清酒など、天上の神酒となる事だろう。
神酒を失うくらいなら、自分の主義主張やプライドなどかなぐり捨てて、他人の意見に同調するくらい酒好きの領民たちだ。
この１カ月の間にアズナブル商会は３度も交易団を派遣してきた。
１度目は前回の失態を取り戻そうとしたサンマロ４代目会長と、今も１番権力を持っている６５歳の３代目会頭エルランが一緒にやってきた。
俺もエルランには多少の思い入れがあったが、心を鬼にして厳しくした。
俺は会わずに、緑竜ジュダックと聳孤ハワードに任せた。
エンシェントドラゴンと四霊獣に睨まれては駆け引きなどできなかったようだ。
しかも２人の横には、俺の弱点だと思っていた塩が山積みされている。
ひたすら前回の思い上がりを謝るしかなかったと後で聞いた。
結局彼らは最初に約束していた定価を大幅に引き下げる事になった。
それでも結構な利益が上げられるはずだから、胸は痛まない。
それに、アズナブル商会には温情も掛けてやっている。
交易品１つ当たりの利益は引き下げたが、交易品と交易量は増やしてやった。
最終的に手に入る利益は前回と同じだ。
少し今までより忙しくなるが、商人ならば忙しい方がいいだろう。
新たな交易品の１つがメイプルシロップだった。
蜂蜜は集めるのに蜜蜂の力が必要になるが、メイプルシロップなら人力だけ。
そしてサトウカエデは俺の力でいくらでも創り出す事ができる。
一旦大木を生みだしたら、前世のサトウカエデでも３００年以上の寿命がある。
俺が創り出したサトウカエデなら、１０００年以上の寿命があるだろう。
それに、今の主力商品である黒砂糖よりも遥かに楽に集められる。
だから黒砂糖の量は依然と同じにして、増やした甘味はメイプルシロップだ。
メイプルシロップだけにしなかったのは、黒砂糖が軍需品だからだ。
兵士に持たせる携帯食としては、少量で多くのカロリーを摂取できる。
なにより兵士の士気を高められる大のご馳走だからだ。
ワインを原料にしたドワーフワイン
ワインの搾りかすを原料にしたエルフワイン
リンゴを原料にしたドワーフシードル
梨を原料にしたドワーフペリー
米を原料にしたドワーフ清酒
米を原料にしたドワーフ濁酒
大麦を原料にしたドワーフエール
同じく大麦を原料にしたドワーフ麦焼酎
サツマイモを原料としたドワーフ芋焼酎
ライ麦を原料にしたドワーフクワス
砂糖黍を原料としたドワーフ黒糖焼酎
サトウキビの搾りかすを原料としたエルフ黒糖焼酎（エルフラム）
などの種類がアズナブル商会に試飲分として提供され、エルラン会頭が平身低頭頼み込んだ事で販売される事になった酒類。
俺たちとしても、試作中の失敗作が高値で売れるだけでなく、恩まで着せられるのだから、とても有利な交易になる。
以前から交易品だった砂糖とバナナ、日持ちのする果物と薬草も売った。
問題となったのはアズナブル商会が何を代価にするかだ。
正直これ以上の命を背負いたくない。
今でも俺の胆力から言えば負担なくらいの命を預かっている。
今は、ドワーフたちはもちろん世界樹も緑竜も聳孤も俺に従っている。
だが、俺が死んだ後も約束を守ってくれるとは限らないのだ。
だから３回目の交易で寡婦５８人孤児８２人を受け入れたのを最後に、小作人を代価とする事は止めさせた。
４回目と５回目の交易では家畜だけを代価とした。
その代わり少々高値になる事も認めた。
３回の交易で受け入れた家畜は以下の総数となった。
軍用馬：１０頭
輓馬 ：２８頭
牛 ：５９頭
山羊 ：１２７頭
羊 ：２８６頭
豚 ：２９３頭
鶏 ：１４００羽
急に軍用馬が現れたのは、愛馬の嫁が必要だったからだ。
牛が増えたのは、来る時に輓馬の代わりに馬車を牽かせたからだ。
羊が増えたのは、肉用家畜として集めやすかったからだ。
豚も同じで、肉用家畜として集めやすかったからだ。
鶏は、俺が走鳥の卵よりも鶏の卵の方が美味しいと思っていたからだ。
色々な新品種を考えた事でステータスが飛躍的に上がった。
１の城の城壁と空堀を増改築した事でもステータスが上がった。
長期保存に適さない作物を全て醸造発酵させた事もステータスを上げた。
領民たちを指導した事もステータス上昇につながった。
もちろん魔力を循環増加させて蓄えた事もステータス上昇につながる。
全ては１年前から、いや、生まれてきた時からの目的のためだ。
この世界で俺らしく自由に生きていく。
大切な人を護るための力を手に入れる。
祖父母や両親、王家の事などどうでもいい。
俺を慕ってくれる弟妹を護る！
あと１カ月すれは、俺も昨年受けた神与の儀式が行われる。
１０人に１人しか武術系スキルは与えられない。
長弟のルキウスが武術系スキルを神与されれば安泰だ。
あいつなら、死ぬと分かっていて戦場に弟妹を送ったりはしない。
次期当主として祖父母や両親を説得して、俺の所に送ってくれる。
問題はルキウスが武術系スキルを神与されなかった時だ。
その時に、俺と同じように大森林に追放されれば助けられる。
だが戦場に送られるような事になれば、戦死させられるかもしれない。
いや、あの祖父母と両親ことだ、王太女アレッサンドラに武術系スキルが神与され、殺せと言われたら必ず殺してしまうだろう。
だから俺はとっておきの方法を使う事にした。
命懸けの切り札をここで使う事にした。
慎重で臆病な俺だが、愛する弟妹たちの命を護るためなら命を賭ける事ができる。
ここで命を賭けずしてどこで命を賭けるというのだ！
『ロディー騎士領』
領主：ロディー
家臣：エンシェントドワーフ・３８人（ジェイミー、ナイル・ショーンなど）
：ハイドワーフ ・７４人
：エルダードワーフ ・１１６人
：ドワーフ ・５１９人
家臣：人間 ・１人（アルフィン）
小作：人間男 ・２４人
：人間女 ・２４人
：人間子供 ・３５人
：人間寡婦 ・１７２人
：人間孤児 ・２１４人
馬 ：軍馬 ・１１頭
：輓馬 ・４８頭
：牛 ・１１７頭
：山羊 ・２０２頭
：羊 ・２１０頭
：豚 ・４６８頭
：鶏 ・２６００羽
：走鳥 ・６２５羽
『ロディー』
種族：ホモサピエンス
神与スキル：農民 ・レベル１００８５
：自作農民・レベル１０７４１
：開拓農民・レベル１０５８９６
：地主農民・レベル１１２６８
：武装農民・レベル１００８５
付属スキル：耕種農業レベル１００８５
耕作 レベル５７４８
種蒔き レベル３３２５
品種改良レベル３３２５
農薬生産レベル３９８５
農薬散布レベル３９８５
選定 レベル５４７９
収穫 レベル ８９６
剣鉈術 レベル１００８５
戦斧術 レベル１００８５
：工芸農業レベル２１２
木工 レベル２１２
紡績 レベル２１２
織物 レベル３２２
：自作 レベル１０７４１
燻製 レベル６８
酒造 レベル１０７４１
発酵 レベル１０７４１
陶芸 レベル２２５
料理 レベル３４２８
：開拓 レベル１０５８９６
伐採 レベル５３２７
建築 レベル１２９３
石工 レベル ２１
魔力生産レベル１０５８９６
魔力増幅レベル１０５８９６
：地主農民レベル１１２６８
領民指導レベル１１２６８
：武装農民レベル１００８５
剣術 レベル１００８５
槍術 レベル９６
戦斧術 レベル１００８５
弓術 レベル１９５
石弓術 レベル９
拳術 レベル９
脚術 レベル９
柔術 レベル９
戦術 レベル９
馬術 レベル７６８
調教術 レベル７６８
一般スキル：生産術レベル２９４２
木工 レベル１２９３
絵画 レベル９
習字 レベル９
算術 レベル９
料理 レベル３４２８
刺繍 レベル９
裁縫 レベル３２
大工 レベル１２９３
石工 レベル２１
「基本能力」
ＨＰ：３３２８４９７
魔力：３０１２６１９
命力：２３９００１１
筋力：２５５２１３２
体力：２４１９２４８
知性：２３８１６９４
精神：２２１７３３５
速力：２０１６８５３
器用：１４８０７６０
運 ：１４８０７６０
魅力：１４８０７６０
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