アーリンの残念なチート物語

第1話 私はアーリン！

私はアーリン！　約半年前に十三歳になった下級貴族の長女よ。

ヴィンチザート王国の貴族家では十三歳になった年の年末に、王都にある学園に入ることが慣習となっている。

国の法で定められているわけではないけど、そこで同年代の貴族との交流を深める意味もある。

王都では頻繁に晩餐会やお茶会も開かれていて、同年代だけの交流ではなく、貴族家どうしの交流の場になっているの。

翌年に卒業するころには学園に入った者は成人する。在学期間に婚約したり、卒業と同時に結婚したりする場合も多くて、特に女子は良縁を求めて学園に入るみたい。

私は大叔母様（ドロテア）のような魔術師になることが夢だから、婚約や結婚しようとは考えていないわ。

それに、辺境の下級貴族家の私には、良縁なんかまずないからね！

大叔母様（ドロテア）は幼いころから魔術の才能があると言われ、若いころは冒険者として実力を蓄えた。

その後、魔術の能力を見込まれて王宮魔術師となり、今の国王陛下が王子だったころには魔術の先生として教えていたこともある。

帝国がヴィンチザート王国に侵略戦争を仕掛けてきたときには、大叔母様（ドロテア）は敵の大半を一人で殲滅して、国の英雄と呼ばれるようになったのよ。

私も幼いころから大叔母様（ドロテア）に魔術の才能があると言われていたわ。本当は半年前から大叔母様（ドロテア）に魔術を教えてもらうはずだったのに……。

お父様と大叔母様（ドロテア）の勧めで、テンマという一つ年上の少年に先生として教えてもらうことになった。

内心ではいくらお父様や大叔母様（ドロテア）がテンマさんのことを凄いと褒めても、信じられなかった。それでも貴族家の一員である私は素直に従うことにしたわ。

すぐに私の心配や疑念は払拭された。テンマ先生は驚くほどの知識と実力を持っていたのよ。

でも研修（くんれん）を始める前に、薄めた毒薬や麻痺薬を飲めと言われたときには驚いたわ。

しかし、テンマ先生と最近冒険者仲間になったというミーシャさんが躊躇することなく飲んだので、私も覚悟を決めて飲んだの。

気分も悪くなり、立ち上がるのさえ辛いのに、今度は禁忌（タブー）と言われる魔力枯渇するように指示されたの。魔力が完全に枯渇すると命を失うこともあると言われているのに、それを当然のように要求するテンマ先生が信じられなかったわ。

そこでミーシャさんが先に魔力枯渇するのを見せられ、彼女は辛そうにしながらも訓練に向かったので驚いた。私は不安に感じながらもテンマ先生の指示に従った。

それからは信じられないほど辛く、厳しい研修（くんれん）だったけど、たった一日で私の能力は軒並み上がっていたの。

それからは先生（テンマ）のことを信じて、ひたすら研修（くんれん）に励んだわ。

お母様から先生と結婚したらどうかと言われたこともあった。私も先生と結婚して一緒に冒険者をすることを想像したこともあったわ。

でも、先生とは絶対に結婚することはないとすぐに気が付いた。

テンマ先生の好みは、胸の大きい女子よ！

大叔母様（ドロテア）の胸を見ないよう先生は我慢しているようだけど、いつの間にか視線は胸へ集中している。イヤらしい感じはしなかったが、先生が胸を大好きなことはすぐに分かったのよ。

私は自分の慎ましい胸を見て、先生が私に子供相手にするように接する理由が分かってわ。

まだ成長途中だっちゅ～の！

一緒に研修（くんれん）をするジジさんは、一つしか違わないと思えないほど胸が大きかった。ミーシャさんはもう少し年上だけど、私と同じぐらいの胸だと安心していたの。でも一緒に風呂に入ったときに、ミーシャさんが着やせするタイプだと気付いて、落ち込んでしまったの。

ジジさんの妹のピピちゃんには僅かながら勝っていたが、七歳の子供に勝ったと思ってしまった自分のことが情けなかった。

私の淡い先生への思いは、出会ってすぐに冷めたのである。

それから冷静に先生のことを観察すると、訓練では厳しく、凛々しいと思える先生だった。

しかし、それ以外は周りに気を遣い、目立つことの嫌いな、ちょっと情けない男の子だったわ。

それに気付いて私は調子に乗ってしまって、騒動を起こしてしまった。その罰として研修（くんれん）は魔術とは関係ない、体をひたすら鍛えることが中心となってしまったの……。

先生がロンダの町から先に王都に旅だったとき、私はホッとしてしまった。

遅れてロンダから王都へ出発した私だったが、もうすぐ王都に到着する。

あれほど辛かった研修（くんれん）だったが、先生と離れて研修（くんれん）できなくなると、何となく恋しくなっている自分がいる。

王都に到着したら、今度は魔術の研修（くんれん）を先生にお願いしようと考えていた。

「ほら、あれが王都の外壁だよ。ロンダとは比べられないほど立派だろ？」

お父様の指差す方向に視線を向けると、お父様の言うとおり規模も驚くほど大きな立派な外壁が見える。私は生まれて初めて見る王都に心が浮き立つのが分かった。

「でも本当に道が整備されて、これほど楽な旅も初めてですわ。王都までの日数もこれまでの半分。まるで王都が近くなったようで嬉しいですわぁ」

お母様が本当に嬉しそうに話した。私には初めての王都だけど、お父様とお母様は毎年年越しの式典に参加するために王都を訪問している。

旅の途中でお母様は何度も今度の旅は楽だと話していた。

ロンダから王都までの道も、先生が先に出発して、新しい経路と道の整備を進めていた。

確かに振動は少なかったけど、一日中馬車に乗ったことのない私には辛い旅だと感じていたわ。

先生が整備しなかったら、どんなに辛い旅だったんだろう……。

先生のチート能力は戦闘だけでなく、こんな役立つことにも使われている。

恋愛対象の男の子としては落第だが、先生としてなら素晴らしいと改めて思ったわ。