第23話
橋を渡り、5分ぐらい真っ直ぐ歩く。
縦長の木造の家が1件、見えてくる。
周りには草木があるだけど、他には何もない。
家は上にも窓があるので、二階建てのようだ。
「あそこよ」
と、ナザリーさんが、家を指差す。
「あれ、家じゃなくて店だったんですか」
「そうよ。看板もあるでしょ」
確かに入口の上に大きい看板があり、魅惑のパン屋と書かれている。
凄いネーミングセンス。
それにしても、こんな何もないところで、お客さん来るのかしら?
ナザリーさんが鍵をあけ、ドアを開けると、ドアベルがリーン……リーン……と、鳴った。
「どうぞ、入って」
「お邪魔します」
ドアの内側に細い棒状のドアベルがある。
中は割と広い。
正面にレジカウンターがあり、左の壁側にはベーカリートレイラックが1つ、置いてある。
いまは何も置かれていないが、三段は置けるので、いろいろな種類のパンが置けそうだ。
中央は何も無く、このスペースだったら、丸いテーブル二つぐらいは置けるんじゃないかな?
「こっちが調理場よ」
と、ナザリーさんが言って、奥のドアを開ける。
奥に入ると、調理器具やオーブン、計りや冷蔵庫などが置かれており、調理出来そうなスペースも確保されていた。
ナザリーさんは台所にあった袋を手に取り、「この中に汚れたパン、入れていいわよ」と、渡してくれた。
とりあえず受け取り、パンを捨てる。
「貸して」
と、ナザリーさんは言って、私から袋を受け取ると、台所に戻した。
「次は二階を案内するね」
と、ナザリーさんは、調理場のドアを開ける。
私も付いていく。
ベーカリートレイラックがあるところから、奥に続く廊下を通り、 木の階段を上っていく。
階段を上り終えると、一つのドアがあった。
「この部屋は、プライベートの部屋になるから、鍵が掛っているの。あとで合鍵を渡すわね」
二階も広くてシンプルね。
正面から見て、右側の壁にクローゼットが一つと、タンスが1つ。
正面に新しめのベッドが二つ。
ベッドの間に窓があり、薄緑のカーテンが付いている。
ベッドの横には小物入れが置かれていた。
左側の壁には、全身が映る鏡がある。
その横には、割りと大きめなテーブルと、二人分の椅子があった。
シンプルだけど、生活には困らない感じだ。
「私と共同だけど、ごめんなさいね」
「いえ、とんでもないです」
ナザリーさんは、ベッドの横の小物入れを開けると、鍵を取り出した。
「さっき言ってた合鍵、無くさないでね」
「はい」
鍵を受け取る。
「あと食事だけど、ここに持ってくるか、調理場で食べるかしかできないかな。トイレは階段の横の扉。お風呂はトイレの奥だから」
「分かりました」
「そういう構造だから、トイレは貸し出さないつもり。安心して」
「はい」
「さて、作業服を着てみましょうか」
「はい」
ナザリーさんは、クローゼットあけ、作業服を取り出した。
「これと、これ。あとこれね」
これって……。
なんだか嫌な予感がする。
でも、とりあえず着てみる。
薄いピンクのシャツに白いフリルのエプロンで、胸元は可愛いピンクのリボンが付いている
スカートの長さはセミショート丈ぐらいだろうか?
ちょっとこれ、やばくない?
「きゃー、可愛い!」
なんだかナザリーさんが、はしゃいでる。
「これ、ナザリーさんも着るんですか?」
「そんな訳ないじゃない。私はもう25歳よ?」
「じゃあ何で私だけ」
「若い子には、このぐらいが丁度いいと思って。うんうん。良い、良い。私の目に狂いはなかったわ。さて、下に行って、打ち合わせをしましょ」
「その前に、脱いでいいですか?」
「駄目! お仕事中は、そのままで」
「分かりました」
まだ仕事してないんだけどな……。
スースーして恥ずかしい。
調理場へと移動する。
ナザリーさんは、コーヒーカップにコーヒーを淹れてくれた。
「はい。砂糖とミルクは、好きに調整してね」
「ありがとうございます」
調理場にあったキャスター付きの丸い椅子を借りて座る。
ナザリーさんはコーヒーを一口飲み「複製って何回でも出来るの?」
「いえ、決まっています」
「へぇー条件があるのね。パンの種類に応じて、出来なかったりするのかしら?」
「試したことないので、分かりません」
「じゃあ、いまあるやつ持ってくるから、試してみようか」
「はい」
ナザリーさんが色々な種類のパンが乗ったトレーを持ってくる。
フランスパンにクロワッサン
食パンに、コッペパン
あとは何だろ?
とりあえず、一つずつ手に取り、複製を繰り返す。
キュイン──ポンッ!
5種類、試して、5種類すべて複製に成功する。
「大丈夫そうね」
「はい」
これ、加工したパンだったら、どうなんだろ?
「ナザリーさん。加工したパンあります?」
「加工したパン? アンパンで良い?」
「はい」
「ちょっと、待っていて」
と、ナザリーさんは立ち上がり、奥の調理台の上にあったトレーからアンパンを手に取り、私に渡した。
「食べかけで、ごめんね」
「いえ」
欲しいと思ってみる。
キュイン──シーン……。
「どうなったの?」
「失敗です」
「出来ないってこと?」
「はい」
良く分からないけど、薬草やパンみたいに元になるものしか、出来ないみたいね。
だったら、サイトスさんが作ってくれた回復薬も、無理の可能性が高いわね。
「食べかけだから?」
「いえ、何も加工していないパンなら、食べかけでも大丈夫でした」
「加工していると駄目ってこと?」
「おそらく……」
「ちょっと残念だけど、仕方ないわね」
「すみません」
「謝る必要なんて、何もないわ。それでいくつぐらい出来そうなのかな?」
「いま試しに4個、作ってみます」
キュイン──ポポポンッ!
コッペパン4個が、出来上がった。
「おぉ!」
「10個は確実に出来ましたね」
まだ余裕がある。薬草と違うってこと?
「あの、ナザリーさん。お願いがあるのですが」
「なに?」
「私、複製のことは隠しておきたいので、バレない程度にしておきたいです」
「分かったわ。こんな出来たばかりの店が、いきなり何千個のパンが出来るわけないもんね」
「よろしくお願いします」
「了解。さて、出来あがったパンを片づけて、明日の準備をしましょう。そうしたら、夕飯ね」
「分かりました。何をすればいいですか?」
「とりあえず、手を洗って頂戴。それから指示を出すわ」
「分かりました」
台所に行って、石鹸で手を洗う。近くにあるタオルで手を拭いて「洗いました」
「そうしたら、そこに積み重ねてあるトレーに、いま複製したパンを移して頂戴。終わったら、埃が付かない様にラップしといてね」
「はーい」
言われたとおり、トレーにパンを移し、ラップをかぶせる。
「終わりましたー」
ナザリーさんが手前の調理台にあるトレーに乗ったパンを指差し、
「じゃあ、そこに置いてある出来あがったパンをこっちへ持ってきて」
「全部ですか?」
「うん」
結構、種類あるわね。
ホットドックにカレーパン、ガーリックトーストに焼きそばパン。
菓子パンはメロンパンにアンパン、チョココロネ。
「これ、ナザリーさんが全部、作ったんですか?」
「そうよ」
「すごい!」
私は出来あがったパンが乗ったトレーを手に持つと、販売の方へと持って行った。
行き来をして、最後のトレーを渡すと「これで最後です」
「ありがとう。やっぱり二人だと早いわね。ラップは明日の朝に外すから、そのままにしておいて」
「分かりました」
ナザリーさんは、ベーカリートレイラックに渡したトレーを置くと、
「さて、夕飯にしましょ。面倒だから厨房でいいよね?」
「はい」
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