妖怪のお客さん

13話 日常の変化を受け入れますか？

　落ち着かない。

　まったくもって落ち着かない。

　私の普段着、ブカブカᎢシャツをやめたせいだ。

　今の格好は身体のサイズに合ったオレンジ色のᎢシャツとレモン色の短パンである。

　ともかく、この格好をして仕事をしようとしたのだが。

　落ち着かない。

　「おーい、ちょっと来い」

　猫又が呼んでいる。あまりいい予感がしないのはいつものことだ。

　猫又は玄関の前にいた。

　「なに？　一応仕事中なんだけど」

　「いや、ひとつ問題が……む。お前それなりにまともな格好をしているな。出かけるのか？」

　「出かけないけど」

　「あのボロ雑巾みたいなのはやめたのか」

　ボロ雑巾……

　「いつ加茂の奴が現れるかと思うと。ウワバミの時は慌ててたからもろ見られちゃったけど、まあ、一応私も女だし？」

　加茂とは賀茂泰成（かもやすなり）、以前お祓いをお願いした陰陽師だ。しかし失敗した上に金を取りやがった。

　「男女以前の問題だと思うが」

　猫又は何でこんなに説教くさいのだろう。

　「話がそれた。奴に関係がある事だ。玄関のドアを開けてみろ」

　「玄関の外？」

　開けてみたが、何の変哲も無い通路にしか見えない。

　「そこのそれ。そのままにしておいていいのか？　あの陰陽師対策としてだな」

　「何も無いじゃない。どういうこと？」

　「あ、見えないのか。しょうがないな」

　猫又は通路の床をぺしぺしと叩くと通路が青く光り、何かが浮かび上がってきた。

　仕事柄、少しはわかるぞ。ふたつの円で囲まれている六芒星。円と円の間には全くわからない文字の様なものが書かれている。

　「ええと、魔法陣？　何でこんな所に？　そもそもこれは何を意味するの？」

　「あの陰陽師が作ったに違いない。この魔法陣はな『転送』の魔法陣だ」

　転送？

　「ウワバミの時いきなり奴が消えたろ」

　「あれはびっくりした」

　「これがあると奴が思いのままにここに現れ、帰る事ができるという事だ」

　「げ！」

　それは非常に嫌な事だ。緊急事態だ！

　「魔法陣があれば安全に行き来できる。だがそうではない時は危険だ。だからここに設置したのだろう」

　「どういうこと？」

　「行く先に魔法陣が無いと、失敗したら壁に埋まったり、空に飛び出て落下したり、海底に現れて溺れたり」

　「そしたら加茂の方にも魔法陣があると？」

　「ここへ自由に行き来したいんだろ」

　うげ。仕事着を変えるどころではなくなった。

　しかし知らないビール工場へ行ったということは、奴が命をかけたということ？

　いや、奴がそんなリスクを犯すはずがない。何か秘密があるはずだ。

　「とても危険なので消して欲しいです。猫又様」

　「猫又様？　俺には無理だな。酒呑童子や玉藻前（たまものまえ）ほどの妖怪でも駄目だろう」

　そんな……

　「で、でもこんな厄介なもの放置できないよう」

　「俺もごめんだ。しかしすぐに実行できる方法はひとつある」

　「なになに？」

　あるなら早く何とかしてほしい。加茂の奴が突然現れるのは非常に嫌だ。碌（ろく）でもない。

　「物理的に破壊する。粉々に壊せば問題ない」

　「はい？」

　それはこのマンションの廊下を破壊しろという？

　「いくら何でもそれは。修繕費をどれだけ請求されると思う？　ビールの件で経済的に大打撃を受けたばかりなんだけど」

　「もっと稼いでぶっ壊すか、放置するかだな。だが俺も放置は嫌だ」

　一応聞いてみよう。

　「消すことのできる何かはないの？」

　「わからん。神様か仏様に頼むしか知らん」

　あの。

　「神様仏様を呼び出す方法は？　あずき洗いの時は現れたよ」

　「あれは菩薩様の都合だ。たかが転送の魔法陣を消すために来ると思うか？」

　駄目じゃん。

　「作った本人なら確実に消せるが、奴が消すと思うか？」

　「全く、これっぽっちも思わない」

　なんで無断でこういう事をするのだ。ウワバミの件をチャラにすると言った時からおかしいとは思った。見返りを求めないという点で。

　「消せと言ってもビールの件で命をかけた代償だ、などと言うだろうな。多分命などかけてはいないと思うが」

　猫又と意見が一致した。これはもうどうすることもできないということか。

　「可能な方法を自力で見つけるしかないという？」

　「それを探せ。早く消せ」

　猫又……そもそもそんなものがあるのだろうか。

　取材と言ったら必要経費になるのだろうか。

　「あ、もうひとつ方法があった。俺的には更に嫌なことなのだが」

　「なになに、教えて！　教えろ！　今すぐに」

　「奴より格上の陰陽師なら間違いなく消せる」

　そんな。陰陽師なんて加茂しか知らない。

　「そんな人見つかる訳がないと思います」

　「俺もそう思う。この件については力を貸してやる。だからなにか考えろ」

　そう言われましても。

　私の日常が壊れる音が聞こえた。