「ホワイトリリー」の伝説

プロローグ

　今日、戦争が始まった。

　わたしが経験する、初めての戦争。

　テレビでしきりに「今日は家から出ないように」とニュースキャスターが言っていた。空から飛行機が飛ぶ音が何度もしていた。学校に行けないわたしたちは、SNSで友達と話をしていた。やっぱりみんな、不安でたまらないみたいだ。

　そんな時だった。

　突然、大きな爆発音。

　学校の近くの友達からのメッセージ。ミサイルが飛んできて、わたしたちが通う学校がそれに直撃されたみたいだ。生徒は誰もいなかったけど、先生は何人か出勤していて、けが人も出ているらしい。

　ミサイルは軍の施設だけを狙っている、っていう話だったのに、なんで学校に落ちるの？

　そんなことを思った、その時。

　さっきよりもひどい爆発音がして、家が大きく揺れる。

　窓から見ると、わたしの家の三軒となりの家が、激しく燃えていた。優しいおじいさんとおばあさんが、二人暮らししていた家だった。

　周りを見渡すと、街のあちこちで煙が上がっている。

　どうして……？　誰も悪いことをしていないのに、どうしてこんなことになっちゃうの？

　わたしの家も、こんな風に焼かれてしまうの？

　嫌だよ……怖いよ……助けて……神様……

　いくら祈っても神様は助けてくれない。どうしたらいいの……？

　そうだ。

　SNSには世界中の国のいろんな人がいる。世界のみんなに助けを求めてみたらどうだろう。

　わたしは今の街の様子を写真に撮ってSNSにアップロードし、学校で習った英語を使って、「助けてください！」と投稿した。わたしだけじゃない。友達もみんなわたしの呼びかけで、同じように英語でメッセージを発信していた。

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　次の日。

　信じられないことが起こった。

　わたしのSNSの投稿に、十万をはるかに超える「いいね！」がついていたのだ。

　世界中の人達から応援の返信が届いていた。難しい英語も、翻訳機能を使えば読み取れた。だけど、とても一つ一つに返事なんかしてられない。わたしは感謝のメッセージを送信した。とたんに、それもどんどん拡散されていき、「いいね！」があっという間に増えていく。

　そして。

　ある大国の国家元首や、国連代表からもメッセージが届いた。

　”大丈夫。きっと助けてあげるからね”

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　それから二日が経った。

　あれだけ激しかったミサイル攻撃が、ピタリと止まった。

　テレビでは、「両国の首脳が停戦に合意」というニュースが流れていた。例の大国が、隣の国に対して経済制裁を行った、という。国連でも隣の国に対する非難決議が採択されたらしい。

　戦争は終わった。そして、わたしのユーザー名「ホワイトリリー」は、世界的に有名になってしまった。たった一人で世界を動かした少女として。

　だけど……

　それは同時に、わたし自身に危険を招くことになった。

　それから数日後、学校からの帰り道で、わたしはいきなりスーツ姿の三人の男たちに囲まれた。

「君が、『ホワイトリリー』だね？」

　男の中の一人が、隣の国の訛りを含んだ言葉遣いで、言った。

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