もふっとにゃ！

第244話 お弁当の楽しみ方

　お豆腐暴徒が沈静化したところで、指揮官役のバトンタッチが行われた。

　キララが、もふシャキッと片手を上げて、自ら名乗り上げたのだ。

「はい！　お弁当のセッティングは、わたしたちキラキラ組でやります！」

「おー、そうか、そうか。それじゃあ、キララちゃんたちにお願いしようかの」

「やったぁ！　ありがとうございます！　マグさん！」

「いやいや、なんのなんの。こちらこそ、準備をお願いして、ありがとうなのじゃ」

　特に予定にない突発的な交代劇だったが、子ネコー愛好家のマグじーじに否などあるわけがない。次の俵ミサイルをスタンバイしつつ、マグじーじはデレリと相好を崩して、子ネコーのおねだりを受け入れた。

　こうして、お弁当準備の仕切り役は、円満かつ円滑にキララに譲られた。

「じゃあ、にゃんごろーは、机の端に立って！　あ、机の方に背中を向けてね！」

「ほ、ほえ？　ろーゆうこちょ？」

「お昼の準備は、わたしたちキラキラ組でするから、にゃんごろーたちは後ろを向いて待っていてってこと！」

「ほえほえ？　にゃんごろーも、おてちゅらい、しゅるよ？」

「んっふっふー♪」

　早速仕切り始めたキララに、にゃんごろーがお手伝いを申し出ると、キララはワクワクを湛えたお目目で含み笑った。片手を、口元に当てたポーズで。

「お弁当はね！　ひとり一つのお弁当なら、『パカッとしてわぁっ！』ってなるのが楽しくて嬉しいんだけど！　今回は、みんなで食べるように、大きい入れ物に詰めて、取り皿で分ける方式なの！　だから、にゃんごろーには『クルッてしてわぁっ！』ってして欲しいの！」

「ほ、ほほぅ？　クルッちぇしちぇ、わぁ？」

「そうそう！　だからね、にゃんごろーたちは、通路の方を向いていて！　わたしが、『いいよ！』って合図をするまで、クルッて、こっちを見たらダメだからね！」

「ほ、ほほぅ？」

　キララは、まだお目目をパチクリしているにゃんごろーの片腕を掴んで、もふっとしている背中にお手々を当てると、「さあさあ！」とばかりにクルッとひっくり返した。

　にゃんごろーは未練がましく背後のおにぎりを振り返ったが、キララはにゃんごろーのお顔にお手々を当てて、強引にグイッと前向きに戻す。

「はいはいはい！　おにぎりもお弁当も、ちゃんと『いただきます！』をしてからよ！」

「はっ！　しょれは、しょう…………うう、ジュルッ」

「いい子に待ってたら、とびっきりの『わあっ！』をプレゼントしてあげるから！　あっち向いて、待っていて！　ね？」

「プレレンチョ…………クルッちょしちぇ、わぁっ…………はっ！　しょ、しょーゆーこちょか！　こっちをむいちぇまっちぇちゃら、キララら、おべんちょーのよーいをしちぇくりぇりゅ！　しょれれ、『いーよ！』っちぇ、いわれちぇ、クルッちぇしちゃら、おいしいしぇかいら、まっちぇいちぇ、『わあっ！』っちぇなりゅ！　しょーゆーこちょなんらね？」

「そーよ！　ぜったいに、『わあっ！』ってさせてあげるから、楽しみに待っていて！」

「う、うん！　わかっちゃ！　しょーゆーこちょにゃら、にゃんごろー、ちゃんちょ、おぎょーぎよきゅ、まっちぇる！　うふふ！　ちゃのしみ！」

「うふふふふ！　わたしも、にゃんごろーに『わぁっ！』ってしてもらうの、楽しみ♪　

　にゃんごろーをもてなそうとするキララの意図を、ようやく察したにゃんごろーは、言われた通り、“その時”を楽しみに待つことにした。ドキドキと胸を高鳴らせながら、和室のドアを見つめる。和室のドアには、キラキラとした美味しい未来が映っていた。

　キララは満足そうに笑うと、お次は、対長老用のフォーメーションを完成させるべく、青猫メンバーに指令を出した。

　キララの指導の元、青猫メンバーは言われた通りの配置につく。

　カザンは長老を取り押さえたまま、にゃんごろーの隣に座り、クロウはその正面に陣取った。マグじーじは、にゃんごろーとの間に長老を挟み込む位置で、俵ミサイルをスタンバイしている。にゃんごろーとカザン＆長老が机の前に、机を背にして並び、マグじーじは机からはみ出た場所で、長老を見張るように座っている。

　俵ミサイルの効果が切れたら、いつでも次弾が発射できるように備えは万端だ。

「よぉーし！　準備前の準備完了！　それじゃあ、にゃんごろーまで長老さんみたいな“しかばね”とか“お豆腐なならず者”になっちゃう前に、ちゃちゃっとお弁当を並べちゃうわよ！　キラキラ軍団、とつげきー！」

「は、はーい…………」

「はーい♪」

　キララは、張り切ってキラキラ組に号令をかけた。

　控えめなお返事と、ノリノリなお返事が、それに答える。

　その後は、バッグを漁る物音と、楽しそうに相談し合う声と、パカッという音が聞こえてきたと思ったら、ホカホカしたものとは違う、落ち着いているけれど華やかな、美味しい匂いが漂ってくる。

　お豆腐子ネコーが、もふビクッと体を揺らしながら、グキュルルグオオとお腹を鳴らした。

　その隣では、真っ白いもふぁもふぁに“ならず者スイッチ”が入りかけたが、発動する前に俵ミサイルが間に合った。

　その後は、お豆腐先生と助手のやり取りを経て、助手の端っこマスターが発動し、畳の上で書きかけのノートがご披露される運びとなったのである。