ギャルゲーのチート主人公だったはずなのに、転生してきたモブにヒロイン全員を寝取られ全てを失ってしまったので、最悪の悪役になって復讐します

第18話 真実

　リスティア アストロメリアは、不機嫌だった。

　騎士団内……いや、今ではもう国中に広がった、色持ちの天使の噂。その対応に追われる慌ただしい日々。生意気な新人。話をしてから丸一日経つのに、動く気配のない使えないあの2人。

　そんなことは、別に大した問題ではない。

　ティアにとって、それは疲れる理由にはなっても、怒る……苛立つ理由にはならない。

「……イライラする」

　腹の底から湧き上がるような、言語化できない感情。胸の内から這い出るような、冷たい針のような痛み。ずっとずっと、あの日からずっと感じ続けるその感情は、日に日に大きくなっていく。

「よ、随分と調子が良さそうじゃないか、おねーえさん」

　夕暮れの人通りのない裏道。そこからまるで影のように気配なく現れた少女。教会の聖女であるヴィヴィア フォゲットミーノットは、心底から楽しそうに笑う。

「……悪いけど、あんたの相手をしてるほど、暇じゃないの」

　ティアそんなヴィヴィアを、露骨に避けるように歩き出す……が、ヴィヴィアはそれを見逃さない。

「騎士団、随分と忙しそうだね？　ティアちゃんも、随分とイライラしてるように見える。……お肌も荒れてるみたいだけど、大丈夫？　ちゃんと手入れしてる？」

「うるさい」

「怒るなよ。愛しいハルトくんに最近、構ってもらえなくて溜まってんの？」

「黙れ」

「ああ、それとももしかして、今更になって後悔してるとか？　……アリカ ブルーベルを、殺してしまったことを」

「────」

　ティアは足を止め、ヴィヴィアを睨む。辺りの空気が軋む。ティアの目は殺意すらこもった悍ましいものなのに、ヴィヴィアはただ楽しそうに笑う。

「ハルトくん。彼も頑張ってはいるんだろうね。それはボクも認めてやるよ。彼は頑張ってる。そして、今までも頑張ってきた。……けどさ、彼最近、前みたいに未来を予知するようなこと言えなくなってるよね？」

「……何が言いたいの？」

「事実だよ。ここしばらくの彼は、大した成果を出せていない。半年前の天使の大襲撃を予測したのが、ピークだな。そこから……アリカ ブルーベルが死んでから、彼の言葉には信憑性がなくなってきている」

　ヴィヴィアの瞳が歪む。それはグレイと会話している時には決して見せない、捕食者の笑み。

「そして、今回の色持ちの天使の噂。それもまた、ハルトくんは予測できなかった。これで本当に色持ちの天使が現れたら、彼の価値はまた下がる。ただでさえ、新人に負けたばかりなんだからなおさら。……ハルトくんもその辺、ちゃんと自覚してるんだろうね？　だから彼は必死になって、色持ちの天使の噂を否定してる。自分が正しいと主張しなければならない。……元が凡人だから、不安なんだろうね？　自分の本当の姿を見られるのが」

「……ハルトを、馬鹿にするの？」

「だから、ボクは事実を言ってるだけだって。ハルトくんはあのアリカ ブルーベルに代わって、副団長を務めている。その重荷は相当のものだ。何をしたって彼と比べられてしまう。……怖いよね？　だから彼は、必死になって自分の価値を証明しようとしている」

　ハルトの性格が、あそこまで攻撃的なものになったのも。女にだらしなくなり、仕事をサボるようになったのも。全部、不安だったから。どれだけ頑張っても追いつけないと、彼はどこかで気づいてしまった。

「宝くじに当たった奴が破産なんて、珍しくもない。できない奴の成り上がりなんて、所詮はしれてる。それが自分の努力じゃないなら尚更だ。……って、この国には宝くじなんてないか。ごめんごめん」

「……貴女は私を怒らせに来た。そういう認識で間違ってないわよね？」

「いやいや、ボクは正しくこの世界の調停者として、何より教会の聖女として、君のメンタルケアをしに来たんだよ」

「必要ない。失せろ」

「ティアちゃんさ、一度でも思ったことない？　アリカ ブルーベルが、生きててくれたならって」

「────」

　瞬間、ティアの手に魔剣が生成される。地を蹴る速度は団長であるアニスにも引けを取らず、並の天使なら簡単に両断できるだろう刃がヴィヴィアを襲う。

「っと、怖い怖い。ヒステリックな女って、すぐに手が出るから嫌だよね」

　そんなティアの剣を、ヴィヴィアは簡単に自身の魔剣で受け止める。

「怒らせたいんじゃなくて、死にたいってことなんでしょ？　だったらあたしが、あんたの望みを叶えてあげる」

「悪いけど、死にたいならもっといい男のところに行くよ。ティアちゃんみたいな可愛い女の子に殺されたら、末代までの恥だ」

　2人の距離が離れる。けれど、ティアから発せられる殺意は収まる気配がない。それでもなお、ヴィヴィアの言葉は止まらない。

「確かにお兄さん……アリカ ブルーベルは、騎士団内でも浮いていた。見た目も家柄も頭脳も剣術も魔剣の能力も、他の追随を許さないレベル。……でも何より、その在り方が多くの人間を狂わせた」

「…………」

　その言葉に、ティアは何も言えない。

「弱気を助け、強気を挫く。まさしく英雄の鏡。完璧な人間が、完璧なことをやり続ける。そんなものを近くで見せられたら、いくら精鋭揃いの騎士団だって、おかしくなるのは当然だ。お兄さんは、誰かの隣に居るには強すぎた」

「だから、あいつは死んだ。あんたが殺した」

「そ。君たちに頼まれて、ね」

　ヴィヴィアの口元が裂けるように歪む。……ヴィヴィアという少女が何を考えて、何を成そうとしているのか。それはティアには想像もできない。

　……ただ1つ分かることがあるとするなら、この女がまともではないということだけ。

「それでティアちゃん……いや、君たちみんなが乗り換えた新しい男、ハルトくん。さっきも言ったけど、彼もまあ頑張ってはいるんだよ。でも、君たちは……ティアちゃんは、気づいてしまった。実はこの男、大した奴じゃないんじゃね？　って」

「────」

　もう一度、ティアがヴィヴィアに斬りかかる。その速度は既に天使を相手にしている時と変わらない。一切の手加減のない一撃。

「っと、怖い怖い。そんなに怒るなよ。ボクはさ、君の為を思って言ってやってるんだぜ？　馬鹿な男に引っかかった女は、大抵、自分じゃ引き返せなくなるものだ」

「……うるさい」

「もし仮に自分が選んだ男が大した奴じゃなかったら、その男を選んだ自分まで間違っていたことになる。幼馴染だったお兄さんを殺したという事実に、向き合わなければならなくなる。君は、それが怖いんだ。だからティアちゃんは、益々ハルトくんに依存する。彼が正しくないと、ティアちゃんは呼吸もままならないくらい──っと！」

　またしても振り下ろされた剣を、ヴィヴィアが受け止める。……いや受け止めた筈なのに、ヴィヴィアの頬から薄らと血が流れる。

「おっと、油断した。そういや君も普通じゃなかったね。このボクに傷をつけられる人間なんて、中々いない。誇るといい」

　ヴィヴィアの頬の傷がひとりでに治る。教会の治癒術がある限り、ヴィヴィアという聖女は死なない。……けれどティアは、その程度のことでは止まらない。

「次は、そのうるさい口を抉る。その次は、その薄気味悪い目玉。そして最後に……心臓をくり抜く」

「怖い怖い。怖いからおふざけは辞めて、本題を話そう。本題を」

「…………本題？」

「そう。ちょっとさ、面白い情報を手に入れたんだよ。だから1番関わりが深そうなティアちゃんにも、教えてあげようと思ったんだ」

「聞く気はない」

「そう？　でも絶対、気になってると思うんだよね。アリカ ブルーベルが失墜した原因。どうして彼が、魔剣の力を失ったのか」

「…………」

　ティアは何も言わない。アリカ ブルーベルが処刑された表向きの理由は、天使に内通していたからというもの。けれど本当の理由は、ハルトの為とアリカに嫉妬し疎ましく思ったティアたちの策略。

　……けれど、アリカ ブルーベルが魔剣の力を失ったことは、ティアたちの策略とは関係ない。

「あれはさ、君らの女王陛下の命令だったんだよ」

「……嘘ね。女王陛下がそんな命令をするわけない」

「本当にそう思う？　言っちゃアレだが、あの女の人格はぶっ壊れてる。ぶっ壊れてるボクがぶっ壊れてると思うくらい、ぶっ壊れてる。ものの考え方が人間のそれじゃない。だから彼女は命令した。命令するつもりだった。……他ならぬ君にね、ティアちゃん」

「────」

　ドクンと、ティアの心臓が高鳴る。

「アリカ ブルーベルは最強の魔剣の力を持っていた。なのに彼は迷うことなく、それを捨てる道を選んだ。何より大切な幼馴染の為に」

「……嘘よ」

「なのに君は、そんなお兄さんを嘲笑って、ぽっと出のモブに乗り換えた。つまらない嫉妬を、捨てられなかったから」

「……………………嘘よ。嘘よ！　嘘よ……！」

「ボクは嘘はつかないよ。なんなら君らの女王陛下に訊いてみるといい。君なら会えるだろ？　そしてアレは、ボクと同じで嘘は言わない」

　ガチャンと何かが落ちる音。ティアの手から魔剣が落ちる。蘇る過去の記憶。優しかった笑顔。いつも助けてくれた大きな手。淡い恋心。今でも夢に見る、忘れたい過去。

「嘘よ！　あいつがあたしの為に……あたしなんかの為に！　そんなことする訳ない！　お前は嘘をついている……！　そうに決まってる……！」

「でも、そういう男だったから、君たちは彼に嫉妬した」

「黙れ！　黙れ！　黙れ……！」

「今さら何を言っても、もう遅い。いくら後悔しても、アリカ ブルーベルは死んでしまった。あのモブでは、彼の代わりにはなれない」

　響く叫びと笑い声。冷たい風が2人の声を遠くに運ぶ。

「そこから君が何を選ぶのか。まだあのモブに執着して、現実から逃げるのか。それともこれから、決して償えない大きな罪に向き合うのか。ボクはいつでも、君の幸せを祈っているよ、ティアちゃん」

　放心し、もう声なんて聞こえていないティアにバイバイと手を振って、ヴィヴィアはその場を後にする。

「……くふっ、やっぱりおもちゃっていうのは、壊す瞬間が1番楽しいよね」

　いつの間にか登った月を見て、ヴィヴィアはやはり笑った。