ファンファーレ

5-8

　栗東（りっとう）トレーニング・センターは滋賀県（しがけん）栗東市（りっとうし）に存在している。私はその坂路調教コースで、カコノローレルの調教を行なっている。Cコースでは、平坂先輩がポケモーターの追い切りを行なっていた。藤堂（とうどう）さんが騎乗するダイヤンエレガントとの二頭併せだ。その二頭がウッドチップの一八〇〇メートルコースを駆け抜けて行く様子を、こちら側からも確認する事が出来る。

「おうい、風花ちゃん。そろそろ併せ始めるで」

　近江（おうみ）さんがふと私にそう言った。近江さんはそのまま、騎乗しているダイヤンスパークルを私とローレルの傍に寄せた。

「はい、解りました」

　私は近江さんの方に振り返り、そう返事をする。

「どないしたん。何か今朝からぼけっとしとるけど」

　近江さんは私にそう言った。

「実は今朝見た夢をふと思い出してしまって……」

　私は近江さんにそう答える。

「え、どんな夢やったん」

　近江さんは私にそう尋ねた。

「ちょっと昔のことを」

　私は近江さんにそう答える。

「あ、悪い。変なこと聞いてもうたな」

　近江さんは私にそう言った。

「いえ、お気になさらず。それより併せでしたよね」

　私は近江さんにそう答える。

「お、おう」

　近江さんはそう返事をした。そして私とローレルは、近江さんとスパークルと共に坂路調教コースへと戻る。午前六時の太陽が燦々と輝いていた。