未来に飛ばされた剣聖、仲間の子孫を守るため無双する

師匠と弟子と決闘――１５

　風の刃がわたしに迫る。

　わたしは慌てない。

「そう簡単にはやられません！」

　わたしはサイドステップを踏んで風の刃を躱した。

　ルカさんによる狙撃で奇襲には懲りている。だから警戒していたのだ。

　ホークヴァン先輩が逃げているあいだ、ウイング・ウインドからの攻撃はなかった。

　なぜか？　わたしにウイング・ウインドの存在を失念（しつねん）させるためだ。

　そう予想したわたしは、ホークヴァン先輩を追いかけながら、周りにも注意を払っていた。今度こそ、奇襲に対応できるように。

　イサム様が、反省して糧にするよう助言してくださいましたからね。

　ルカさんのもとへ向かったイサム様を思い、わたしは笑みをこぼした。

　風の刃を完璧に躱し、わたしはさらに速度を上げる。

　影が差した。

　わたしの頭上に二体目のウイング・ウインドがいるようだ。時間差で攻撃するつもりなのだろう。

　ウイング・ウインドは二体いるのだから、奇襲役は一体ではない。当然、二体目もやってくる。

「ええ。そうでしょう」

　読めていた。

　だから、わたしは走る軌道を斜めにズラした。頭上から来る風の刃を避けるために。

　ホークヴァン先輩に追いつくのも間もなくだ。あと五メトロで剣が届く。

　ホークヴァン先輩が振り返る。

　ホークヴァン先輩は、してやったりと言わんばかりの顔をしていた。

「やはり僕が上手（うわて）だったな！」

　風の刃が地面に到達する。

　風の刃はわたしに当たることはなかったが、代わりに地面をえぐり、砂煙を巻き起こした。同時にホークヴァン先輩が、わたしの足元に目がけて氷の棘を撃ってくる。

「くっ！」

　わたしは急ブレーキを余儀（よぎ）なくされた。

　必然的に足が止まり、わたしは砂煙のなかに捕らわれてしまう。

　わたしは悟った。

　ホークヴァン先輩の真の狙いは、奇襲ではなく煙幕を張ることだったんですね！

　視界を封じられた現状、不利なのはわたしだ。相手は遠距離武器の使い手。しかも、魔精が二体もいる。

　どこから来るかわからない連続攻撃を、わたしは凌がなくてはならないのだ。

　視覚には頼れません！　聴覚を研（と）ぎ澄（す）ませます！

　まぶたを閉じ、わたしは意識を耳に集中させた。

　先ほどまでの激闘が嘘のように、シン、と辺りが静まり返る。

「終わりだ!!」

　ホークヴァン先輩が叫んだ。

　即座にわたしは声のしたほうを向き――背後から風の刃が飛んできた。

　わたしは息をのむ。

　フェイクですか！

　ホークヴァン先輩は、わたしが聴覚に頼るのを読んでいたらしい。だから、あえて大きな声を上げ、攻撃が来る方向を誤認（ごにん）させたのだ。

　風の刃が砂煙を散らす。

　わたしは右に跳び、飛来した風の刃をギリギリで躱した。

　攻撃は終わらない。

　着地した直後、二体目のウイング・ウインドが側面から風の刃を放つ。狙いはわたしの上半身。

　わたしは急いで身をかがめた。風の刃が頭上を通り過ぎ、わたしの髪の先を刈（か）る。

　だが、ウイング・ウインドの連係攻撃で、わたしの体勢は崩れきっていた。

　ホークヴァン先輩がそこを逃すはずがない。

「随分粘（ねば）ったね。褒めてあげるよ」

　ホークヴァン先輩が魔銃を構える。

「けれど、所詮は凡人。僕の敵じゃない」

　ホークヴァン先輩が引き金を絞り、氷の棘が射出された。