愛情たっぷり！ 歳下ママに産み落としてもらったから、僕弟Vtuberになります！ ～僕を拾ってくれたママが全力で才能を見つけてくれたから億万長者！ 帰ってこい？ あなたたちは僕を捨てたんですよ！？～

第195話・Quaterfinals

「They also singing a song of booing today. How can you believe in a mask that's not absolute?」

　僕は歌う、このおせっかいに陰鬱な感情を乗せて、静かに……。

　仮面は人の攻撃性を浮き彫りにする。だけど、仮面は剥ぎ取られることだってあるのだ。

　テレビの一件、僕を攻撃してきた人はいっぱいいた。腹が立つよりも心配になった。開示請求が通れば、匿名性は簡単に消え去る。消え去っても大丈夫なことを言って欲しい。それなら、そもそも消え去ることなんてないのだ。

「I know what you want to say. Because it's hard to live. Can't even say that. I want to

say poison that!」

　ちょっとしたパロディを含むこの部分の歌詞は、多くの年代の人に伝えることが目的だ。

　わかっている。僕だって生きることが苦しかった。暴言だって、腐るほど吐きたかった。でも、何かを言ったら死が確定するかもしれなかった。それがよかったのかもしれない。

「But it didn't have to be directed at people. I don't know where to say. Do you want to use words to hurt? Do you want to kill someone?」

　暴言を吐きたい気持ち、それをどこに捨てればいいかなんて、僕にはわからない。ただ、それは産業廃棄物と一緒で、間違った場所に捨てれば、人を殺してしまう。

　傷つけるための言葉は、心を直接蝕む病原体だ。それに過剰反応した心は、咳き込むようにまた、傷つけるための言葉を吐く。

「I can't tell you to endure. I don't know what to do. I'm helpless sings a song」

　だから、誰か、どうしたらいいか教えて欲しい。この不安な気持ちを取り除くワクチンを誰か作って欲しい。

　そんな歌を歌うなんて、僕は本当に無力だ。

　合作。これは、僕とRyuお兄ちゃんの合作の歌だ。僕一人だったらこのメロディーラインはなかったし、日本語だった。英語の、このメロディはRyuお兄ちゃんが作ってくれた。僕は、歌詞の原案だけ。

　伴奏が終わり、全ての音が消え失せる。

　一拍おいて、観客たちは次々と席を立つ。審査員の人たちも、シモンさんでさえ。

　審査員席のすぐ後ろの席に座っていた最上さんは、立ち上がったあとマイクを取った。

『リン。まずは見てくれ。これが、君の歌った結果だ』

　シモンさんはそう言いながら、観客席指差す。スタンディングオベーション。さっきまで音一つ立てなかった観客たちが、今は割れんばかりの歓声を上げている。喉が枯れるのもお構いなしだ。

『素晴らしい！　なんでだ！？　なんでここにGBがないんだ！？』

『落ち着けデイビット。あったとしても、君が押すことはない。私が押すからだ！』

　と、シモンさんはなぜか誇らしげに言い放つ。それが、少しおかしかった。

『厳しくするって言ったけど、パーフェクトに批判の言葉を見つけるなんて無理よ。あなたの歌を批判する言葉は、誰にも見つけることなんてできない。素晴しい！』

　厳しくすると宣言していたリーシアさんは、手のひらを返してベタ褒めだ。

　照れくさくて、そして、嬉しくて、一言をひねり出すだけで精一杯だった。

「Thank you」

　でも、もうちょっと英語も勉強しようかと思う。どうせだったら、海外のファンの人とも雑談をしたい。

『正直、度肝を抜かれたよ。シモンのお気に入りが、素晴らしいダンサーの後と聞いて彼に一泡吹かせられると思ったんだ。だが、吹かされたのは、こっちだったね。最高！』

　デイビットさんは言わずもがな。GBがないことを悔しがるに足る評価をくれた。

「Thank you!」

　次に、アマンダさんが僕の歌に感想をくれた。

『その外見があって、その歌唱力があって……。逆に、あなたは何を持っていないの？』

　それは、人格肯定。存在そのものを褒めてくれるような言葉だった。でも、僕には決定的に持ち合わせていないものがある。それを、英語では伝えられない。

「運動神経です」

　最上さんが、それを翻訳して、会場には笑いが起きた。

『いや、すまない。みんなが笑ったのは、馬鹿にしたわけではないだろう。だって、君が運動神経を持っていないのは、あまりに可愛らしすぎる。私は、勝手に君に期待して、その期待を勝手に超えられた。陰鬱な歌はあまり好きじゃなかった。だけど、screamは大好きになったよ。ネット社会を盛大に皮肉ってみせた。とてもNiceだ！』

　シモンさんが喜んでくれて、僕は安心した。シモンさんが喜んでくれなかったら、今回は失敗だったから。

「Thank you」

　みんな、褒めてくれた。成功して、本当に良かった。肩の荷が、ごっそりと降りたような感覚だ。

『結果は見えているが、投票だ！』

　シモンさんが、審査員を仕切る。

『YES！　神に誓ってYES！』

　両腕を振り上げながら、デイビットさんは全身で表現してくれた。

「YES！ Perfect！ Excellent！」

　リーシアさんのそれは、翻訳されるまでもなく理解することのできる英語だった。

『YES！　もちろんYES！』

　アマンダさんは微笑んで、力強く言ってくれた。

『私の答えはわかっているだろう？　君に、四つと三千のYESを！』

　シモンさんが、そう締めくくった。

　その場所に、僕にNOを突きつける人なんて誰もいなかったのである。