ハーレム系ギャルゲーの親友キャラに転生した～主人公が個別エンドを迎えたら負けヒロインが全員病んでしまい、俺がフォロー入れたら修羅場になった～

４２話 ママコの救済

★ママコ視点

　……気づくとわたしは、何も無い白い空間にいた。

　その瞬間、自分は死んだのだと理解した。

「…………」

　気を失う直前のことを思い出す。

　運営から刺客に、わたしは打たれた。それはちゃーちゃんだった。

　……わたしは、銃口を向けられたとき、逃げることができなかった。

　受け入れよう、そう思ったのだ。

　わたしは××××の手下、走狗（マウス）として、ちゃーちゃんを堕落させるために働いていた。

　彼を愛する気持ちは本当だし、彼に悪意を向けたことも無い。ただわたしは、愛する彼と、より深く愛し合いたいと、そう思った。だから堕落させるように仕向けたのだ。

　……でも、それはエゴだ。わたしの思う方向に、ちゃーちゃんの性格をねじ曲げてしまった。

　銃口を向けられたとき、報いを受けるときが来たと思った。自分のエゴで、誰かの人生を変えてしまったことに対する、罰であると。

　だから彼に殺されたとしても、わたしは、息子を憎むことは無かった。

「……これでいいのよ、これで」

　真っ暗闇な人生の中で出会った、一筋の光明。かけがえのない宝物。それが……ちゃーちゃん。

　でもそれはわたしだけのものじゃなかった。みんなにとって、彼は特別。彼を独占しようとして……罰が当たったんだ。

「わたしは、消えよう……これで……いいんだ」

　と、そのときだ。

「ママコ」

　誰かが、わたしの後ろから声を変えてきた。……だれ、なんて聞くまでも無い。愛する彼の声だから。顔を見なくてもわかる。でも……わたしは、振り返ることができなかった。

「迎えに来たよ」

　……どうやって、なんて聞かない。だってちゃーちゃんだからだ。彼はいつだって、弱い人間（わたし）に救いを与えてくれる。彼は、そういう人なのだ。

　だから、つい甘えそうになる。でも……甘えては、いけないのだ。

「……かえって」

　きゅっ、と胸が痛んだ。

「……帰りなさい」

　……わたしは、彼に救ってもらえる資格なんてない。わたしは彼に隠し事をしていた。彼に尽くすときめたのに。他者の命令で、大好きでたいせつなちゃーちゃんを、ねじ曲げてしまったから。

「それは断る。ママコを連れて帰るんだ」

「かえって！　わたしなんて……もうほっといて！　わたしは、救われるべきじゃない。報いを、ちゃんとうけないといけないの！」

　すると彼が、きゅっ、とわたしを後から抱きしめてくれる。その暖かい体に、わたしは甘えたくなる。

「いやだ。おまえを離さない」

「どう……して……」

　だってわたしは、彼に隠し事をしていたのに。嫌われてもおかしくないことを、していたのに……。

「おまえのことが、好きだから。愛してるから」

　とくんと心臓が高鳴る。彼のたくましい声に、堂々とした振る舞いに、女としてのわたしが、彼の前にひざまづきたくなる。彼の、暖かな優しさに、溺れたくなる。

「俺はおまえのことを愛してる」

「でも……それは……わたしが……植え付けた、感情で……」

「知らん。俺は、俺になる前から、おまえのことが好きだ。これからもこのさきも、ずっとおまえを愛し続ける」

　ちゃーちゃんが、わたしの肩をつかんで、くるっと反転させる。

　まっすぐに彼がわたしの目を見て言う。

「報いとか、資格とか……そんなのどうでもいいだろ。重要なのは、当人同士の意思だ。俺は……示した。おまえは……どうなんだよ？」

　意思……。ちゃーちゃんを、どう思ってるか……。

　そんなの……。

「すき……」

　一言、こぼれ落ちたら……もうだめだった。

「好き……好き……ちゃーちゃん……だいすき……あいしてるよぉ……」

　心を、偽ることはできなかった。愛する彼に対する思慕の情は、いくら押さえ込もうとしても、押さえることができない。それくらい……わたしは、彼を愛してる。

「なら帰ろう。一緒に」

「でも……わたしは……走狗（マウス）で……」

「走狗だろうとなんだろうと関係ない！　俺は、おまえの、全部を愛するよ！」

　……もう、だめだった。わたしは彼に抱きついて、子供のように泣きわめく。

「ごめんさい！　うぐ……ぐす……ごめんなさぁああああああああああああああい！」

　優しい彼は子供をあやすように、わたしの背中をなでてくれた。

　優しい愛撫と、わたしをつつむ大きな愛が……わたしの穴の開いた心を塞いでくれた。

「もういいよ。ね、一緒に帰ろう。みんなが待ってる」

　ちゃーちゃんが笑顔で言う。わたしも……涙を拭って、笑ってうなずいた。

　わたしは息子と手をつないで、その場を後にする。もうわたしに憂いはない。

　この子を死ぬまで、本気で愛する。そして……幸せになるんだ。

　もう迷わない。彼をただひたすらに、愛しつづけよう。

　ちゃーちゃん……ありがとう。