前のエピソード――5/20　私がそっと腰を下ろすと、目の前にはガウェインがいた。

　神話、伝説、時代劇。歴史小説に、ファンタジー。この世の中、様々な物語が存在するが、誰しもが一度は思ったはず。

「この人たちって、どうやって意思疎通してるの？」

　言語に関する言及があれば、「あ、そうなのね」と納得できる。だが大抵は、そんな面倒くさい説明はない。日本人も中国人も、イギリス人もフランス人も、涼しい顔で会話をしている。一体彼らは、互いに何語を喋っているんだ？　メタいことを言うと、例えば神さまと人間って、普通に会話ができるのか？　だとしたら、彼らにとっての共通語って、一体何なんだ？　……こんなことを、思うわけだ。

　確かに、あまりに忠実に再現しすぎると、鑑賞する側の負担になる。日本の時代劇ですらカオスになるのだから、国を跨いだ途端、大変なことになるのは目に見えている。

　個人的には、アーサー王伝説が例えやすい。キャクストン版での物語にて、ラモラックという騎士が、コーンウォール地方のマルク王と出会う場面がある。王は素性を隠しているのだが、彼の話す言葉を聞いて、ラモラックは彼を「コーンウォールの騎士だ」と判断する（実際、マルク王はコーンウォールの王である）。簡単に言うと、関東の人が関西方言を聞いて、「この人、関西の人だ」と思うのと、おおよそ似たようなものだろう（多分ね）。ブリテン島の中だけでこうなのだから、ランスロットだとかパロミデスだとかは、ちゃんと意思疎通ができていたのか、不安になる。

　おそらく、アーサー王の御前では、宮廷言語を喋っていたに違いない。あの時代だと、中世ラテン語とか、そこら辺だろうか。とにかく、登場人物全員が分かる言葉でないと、そもそも話が進まないわけだ。ここら辺も、おいおい調べてみたいなぁ～。

　と、ここまでが前置き（長っ！）。

　さっそくだが、皆さん、北米版のヘタリアを観たことがあるか！？

　えっ、観たことない？　なるほど……。まぁ、それはそれで良い！

　北米版のヘタリアは、その名の通り、キャラクターが英語を喋る。原作は日本語なのだが、日本語版のヘタリアは、声優の違いこそあれ、特にキャラクター間の違いはない。だが北米版は、キャラの台詞をよ～く聞くと、訛った英語を喋っている。思い込みかもしれないが、確かにドイツとフランスでは、どの音を発音するだとか、どの音が抜けているだとか、そういう細かい所が違う。アメリカはThe・アメリカといった感じだし（？）、ロシアも微妙に発音が違う。ベラルーシは可愛いし（私が好きなキャラクター）、イタリアはマ〇オみたいだし（笑）、とにかく聞いているだけで楽しいのだ。

　この時代、英語を使うということは、違いを楽しむ上で面白い。みんなが同じ言語を喋ってみると、きっとこういう感じなのだ。そんな気分にさせてくれる。

　伝説に出てくるような昔の人も、陰であれやこれやと苦労しながら、意思疎通をしていたのだろう。こんなことを考える、休日なのであった。