１９歳以上、お断り！？

第9話 災 難

「令ニさん」

「どうした？宗氏」

「優奈ちゃんと彼女、この間、言い合ってて、何か仕掛けてくる可能性があるんじゃないかと…」

「…そうか…時間の問題かもな…分かった」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「じゃあ、夕美、後でね」

「うん」

夕美と学校で別れる私達。

「戸西」

「椎野君、どうしたの？珍しい！学校で声掛けてくるなんて」

「いや…ちょっと…」

「…？…それで何？」

「…お前…宗ちゃんと付き合ってんの？」

「えっ！？いやいや、付き合ってないし！どうして？」

「いや…」

「………………」

「そう？それじゃ私、行くね！お先〜」

「あ、ああ」

私達は別れた。

向かっている途中、令ニさんから電話がかかってきた。

「もしもし？お疲れ様です。はい…でも…分かりました。今、○○の近くに…はい。待ってます」

電話切る私。

令ニさんから迎えに行くからとの連絡だった。

私は令ニさんを待つ事にした。

そこへ――――

「彼女、何してんの？」

「待ち合わせ？」

私の前に二人の男の人。

「えっ？」

「ねえ、ちょっと、付き合ってよ！」

「ごめんなさい…私…人待ち…」

ボフッとお腹を殴られ、気を失った。

「………………」

「付き合ってもらわなきゃ困んだよ。戸西　優奈さん」

私は連れて行かれ、令ニさんが来た時は既に遅かった。

『電源が入っていない為…』

「ついさっき連絡取れていたのに……優奈…一体…」

〜　椎野　雪渡　Ｓｉｄｅ 〜

「雪渡」

「はい？」

「優奈ちゃん、学校来てた？」

「はい、来てましたよ。少し会話をして俺達、学校で別れたんですけど」

「…そうか…」

「俺より先に出たし。…アイツ…まだ来てないんですか？」

「うん…実は…そうなんだよね…」

「…アイツ…無断欠勤でもする気かよ…」

「…何かあったのかな…？連絡もつかなくて…」

「えっ！？…連絡がつかない？」

「分かった。ありがとう」

しばらくして店に瀬木元が、お客として来た。

俺は、取り敢えず尋ねた。

「瀬木元」

「何？」

「戸西と一緒じゃなかった？」

「違うよ。どうして？」

「…それが…アイツ…まだバイトに来てなくて…連絡もつかないって…」

「嘘……だって…後でねって学校出て…」

「………………」

瀬木元は、オーナーのいるカウンターに駆け寄った。

「あの…」

「あれ…？優奈ちゃんの親友の夕美ちゃん。優奈ちゃんなら今日は、まだ…」

「来てないって椎野君から…」

「………………」

「優奈とは、後でねって別れたんですよ！連絡つかないって…嘘…ですよね…？」

「本当なんだ…」

「………………」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

〜　砂都中　宗氏　Ｓｉｄｅ　〜

「なあなあ、不思議と思わへん？」

「えっ？」

俺は裏で、既にバイト中の彼女・室矢馬　成巳に、わざと尋ねた。

「優奈ちゃん、連絡つかへんらしいで？」

「えっ！？そうなんですか！？……何かあったんでしょうか？…優奈さん、バイト無断欠勤する人じゃないのに…心配ですね…」

「学校も出ているし、本当なら、ここに来て、既にバイトしてんねんけど。ここに来る途中まで連絡ついてたんやて」

「事故とか…」

「…事故…ね〜。事件に巻き込まれたの間違いなんちゃうん？」

「事件！？だったら尚更、大変じゃないですか！？」

「…まあ…あんたには関係ないわな〜。雪渡を手に入れる為なら、どんな手でも使うてするんやろうし」

「どういう意味ですか！？私が、そんな事するわけないじゃないですか？」

「…そうか…」

まあ、吐くわけないとは思ってた。

本当は彼女が関わって計画的にやっている事くらい、正直、お見通しだったのだから……。

「あっ！そうや！とある人がな優奈ちゃんを迎えに行く事になってたんやけど、それまで連絡はついてたんやて。待ち合わせ場所に行ったら…彼女の姿はなかったって…神隠しでもあったんかな〜？ホンマ不思議やわ〜」

「えっ…？そうなんですね。へえー…」

「あーあ、俺…帰ろうかな？お客さんもいてへんし…ほな、お疲れさん」

シラを切る彼女に腹立だしかった。

ただ、さっきの言葉に一瞬彼女が驚いているのは気付いた。

「オーナー、俺、早退します」

「えっ？どうしたの？体調悪いの？」

「はい」

「大丈夫？」

「ご迷惑おかけしてすみません。明日、来れるように早退します。令ニさんは大丈夫ですか？」

「えっ？」

「令ニさんは、尚更、早退したいですよね」

「えっ？令ニも？」

「まあ…ちょっとな…」

「そうか…分かった。今日はもう店閉めよう」

「オーナー」

「お客もいないし。優奈ちゃんも来ないし…というより…来れないが正しいのかな？」

〜　戸西　優奈　Ｓｉｄｅ 〜

私が目を覚ますと見慣れない部屋にいた。

「えっ…？ここ…何処…？」

制服は着ている。

私は記憶を辿る。

令ニさんと待ち合わせしていて

その間、男の人に連れて行かれて……

「………………」

その時、ベッドに置かれていた一枚の写真があった。

「…えっ！？」

衝撃的だった。

男の人が覆い被さっている写真だった。

私の格好は相手の後ろ姿で良く見えない。

「…私…嘘だよね…」

記憶を辿るも肝心な所の記憶が分からないし、思い出せない。

身体の関係…あった？

そうなると、店の評判を悪くする。

それは、注意するように

あれ程、言われていたのに――――

時間は夜１０時を回っていた。

「………………」

「…バイト…また…探さなきゃ…完全にクビだよ…」

アパートに帰ると――――

「…令…ニ…さん…」

私は、令ニさんの胸に飛び込んだ。

「無事だったんだな？」

「…だけど…何も…覚えて…なくて……」

「どういう状況だったか説明出来るか？」

私は全て打ち開けた。

そして写真を見せた。

「……写真…」

「明日、証拠になる郵便物などが届くかもしれない」

「そうか…クビは…免れ無いだろうな…例え…関係があってもなくてもな…」

「………………」