『爆弾売りの少女』

『爆弾売りの少女』

　『これは、フィクションであります。お気に障る場合もあると思います。お詫びします。質の良くない、ギャグみたいなものですから。』

　　　　　　　　　🕯️

　『爆弾はいらんかねー。爆弾はいらんかねー。正真正銘の核爆弾だよ〰️〰️。安全なケース入りだよお。』

　それは、あらゆるものを、氷り付けにしそうな夜でした。

　少女は、先週までは、まっちを売っていましたが、さっぱりもうからず、それでは、お母様のお薬代にはなりません。

　そこで、黒いコートの、かなり怪しい男から仕入れた、爆弾を売りに出したのです。

　『爆弾は、いらんかねー。正真正銘の核爆弾だよ〰️〰️。』

　世の中は、貧富の差があまりにひどくなり、お金持ちが住む区画は、高い、しかし、わりにお洒落な塀に囲まれていて、警備ロボットさんもたくさん配置されていました。

　入り込んで、悪さはできません。

　さらに、もっとお金持ちが住む場所は、まさに天国みたいな、空中都市でした。

　そういう人は、地上と、空中の両方にお屋敷があったものです。

　しかし、それ以外のひとたちは、崖の下辺りに掘り込んだ、横穴式石室から、竪穴住居、ばらっく、蜂の巣アパート、と、様々な簡易な住居があり、多少収入が良くなると、戸建ての借家、さらに、小さいながらも、一戸建ての住宅のオーナー、わりに綺麗な賃貸マンション、さらに、購入型マンション。と、なるひとも、まれにありました。

　しかし、この人たちは、塀の中の豊かな人たちとは、まるで異世界に住む、エイリアンみたいな感じなのでした。

　当然、いろんな、不満が渦を巻きます。

　そこで、様々な、息抜き商品が生まれました。

　合法的なものから、非合法なものまで。

　『爆弾は、いらんかねー。』

　少女が売っているのは、超小型核爆弾を、小さなケースに入れたもので、おもちゃ、の部類に入ります。

　ケースの中には、ミニチュアサイズの街などが、作られています。

　価格によって、その作りは、違います。

　わりに、細かく作られた、けっこうな美術的なものから、単なる絵や、写真だったりもします。

　中央部分には、超小型サイズの、核爆弾が仕込まれています。

　使えるのは、一回きりです。

　こうした、超小型核爆弾は、非常にお安く作られていて、爆発しても、被害が及ぶのは、箱の中だけです。

　放射線も、ケースに遮蔽されて、ほとんど、漏れないはずでしたし、多少漏れても、害はないはずでした。

　ただ、なかに、粗悪品があったりも、するようです。

　寒さは、ますます募って行きます。

　しかし、爆弾は、マッチと同じく、まったく売れません。

　少女は、爆弾を仕入れるために、手持ちのマッチは、すべて売ってしまいまいました。

　あの、黒服の人は、言っていました。

　『このカバーは、ちょっとしたコツが解れば、取り外せます。すると、外気に触れた状態で、爆発を起こせます。なんせ、核爆弾だよ。火球の中心は、太陽よりも、熱くなり、回りを暖めるから、小さな暖房にはなる。ただし、死の瀬戸際以外は、やらないように。放射線による傷害は、小さいがね、ないわけではない。マッチを一箱、おまけに、残しておいてあげよう。』

　スイッチを入れるとどうなるのか？

　男は、一回だけ、実験して見せました。

　スイッチを入れると、女性の声で、10から、秒読みが始まりました。

　さいご、０、になった瞬間に、カバーの中が、真っ白に光輝き、それから、小さなきのこ雲が沸き上がりました。

　雲は、赤から段々、冷えて黒くなって行きます。

　すると、やがて、箱の中の空から、ちいさな、雪のようなものが降ってきました。

　ライトに照らされて、美しく輝きます。

　でも、それは、死の灰でした。

　それで、終わりです。

　品物によっては、小さなねずみさんとかを、入れるようになっている、倫理的に問題なのもありましたが、少女の売り物は、そうではありませんでした。

　『売り上げがないと、明日がまた、食べられない。パンを、一個だけ買っといたのは、正解ね。』

　それは、明日用のパンでした。

　少女は、でも、おなかが、ペコペコでした。

　いま、食べてしまったら、明日はないかもしれません。

　今夜食べないと、あすは、食べられないかもしれません。　

　爆弾が、一個でも売れたら、パンを、一個買える利益が出ます。

　マッチより、ちょっと高いぶん、利益は大きくなります。

　でも、こうしたおもちゃは、いまや、あちこちで売っていました。

　彼女は、考えました。

　価格を下げるしかないな。

　当然、売上は減ります。

　しかし、余計に売れたら、もうかるかも知れない。

　マッチを灯して、白昼夢をみて、凍死するより、爆弾を、爆発させてみるほうが、まだましだと、思います。

　『爆弾は、いらんかねー。いまから、半額にしまあす。爆弾は、いらんかねー。』

　人通りは、深夜になって、少なくなりましたが、なにもすることなく、ふらふらしている人も、あるようです。

　彼女は、一個取り出し、スイッチを入れました。

　『はい〰️〰️〰️。爆弾だよ。爆弾だよ。核爆弾だよ。いらんかねー。』

　秒読みが始まり、通りががったひとが、ちょっと足を止めて、見学しました。

　このあたりは、所得が低い人たちの街ですが、横穴住居よりは、多少まし、というくらいでした。

　『ばぁわーん。』

　ケースのなかで、爆発が起こり、可愛いきのこ雲があがりました。

　『お〰️〰️。』

　みな、それで、帰ってしまいます。

　大体の人たちが、食べるのに精一杯なのですから。

　すると、なんだか、体のバランスが崩れたような、初老の男のひとが現れました。

　やましん、というひとでした。

　『ああ。あなた、はんがくでしか？』

　『はい。今だけ。半額です。』

　『じゃあ。全部ください。』

　『え？　全部？』

　『うん。全部ね。この半額なら。品は確か？』

　『いまの爆発、見ましたか？』

　『うん。みた。ちょっとしつれい。消費期限は？　ああ、短いけど、ま、いいや。』

　その男のひとは、お金を払って、いなくなりました。

　爆弾売りの少女は、思わぬ収入になりました。

　不思議なことに、それから、毎晩、良く売れるようになりました。

　理由はわかりません。

　半月くらい経ったとき、黒服の人は告げました。

　『これで、終わりにしよう。きみも、他の街にいった方がいいよ。』

　最後の品も、あっという間に、売れました。

　なかなか、勘の鋭い彼女は、その夜のうちに、夜行列車で、お母さんを連れて、街を離れました。

　次の日、街中の無許可販売店の一斉検挙が行われました。

　核爆弾による、テロが、高級住宅街付近でおこったのは、その三日後でした。

　街を支配する王様は、爆弾のおもちゃを、野放しにしていたことを、悔やみました。

　小さくても、知識のある人がまとめれば、それなりの威力になるのです。

　犯人グループも、少女も、そうして、すべての品物の卸元だった男も、すでに、いなくなっていました。

　少女は、よその街に行き、手元のお金をもとに、小さなお菓子やさんをはじめ、かなり成功しました。

　爆弾を毎晩買ったひとたちは、それぞれどうやったのか、良くわかりませんでした。

　やましんというひとは、ちょっとしたことから、身元がわれ、爆弾は、みな、自室に飾っていました。

　使った形跡がなかったので、お仕置きとして、一週間留置されました。

　爆弾は、押収されました。

　わりに、寛大な王様でしたから。

　街のなかでは、それからしばらく、あちこちで、小さな核爆発がありましたそうな。

　しかし、社会のあり方は、変わりませんでした。

　　　　　　　　おしまい